陳遠沿著舊路面繼續走了大約一炷香的時間，那棵樹的輪廓在晨光中越來越清晰，也越來越具體。
它不是銀樹。走近之後他能分辨出區別——銀樹的樹皮是銀灰色的，帶著一層淡淡的光澤，而這棵樹的樹皮是深褐色的，表面粗糙，像是一層被風沙打磨了很長時間的老樹皮，質地比銀樹更厚，裂隙也更深，像是經歷了比銀樹更長的歲月。
他走到樹下時，停下腳步，把球體從懷裡取出來，放在掌心觀察。球體表面的微光在靠近樹幹後變得更加穩定，像是正在與樹本身之間建立某種訊號連線，頻率與樹冠在晨光中的輕微擺動之間保持著對應關係——每次樹冠擺動，球體的微光就閃一次。
他沿著樹的根部走完了一圈，確認樹根的狀態。樹根裸露在地表上方，盤根錯節，像是一張被埋藏在淺層土壤中的網路，正在以恆定的方式向外延伸。他蹲下來，沿著樹根的方向，用指尖觸碰了一下最近的樹根表面——溫度與地表一致，質地堅硬，像是被長期暴露在空氣中後形成了一層緻密的外皮。
他沿著樹根的方向繼續檢查，在樹根與地面相接的位置，注意到一處樹根形成的弧度與其他樹根不同——它更像是一道被修整過的弧線，像是有意引導著什麼方向。他沿著那道弧度走了一圈，在弧度收束的位置，找到了一塊與井下灰色石料材質相同的淺色石板，半埋在樹根下的土層中，像是被樹根包裹著的舊結構標記。
他沿著那塊石板的邊緣，清理了覆蓋在上面的浮土和碎根，逐漸露出一塊與那件板面尺寸相近的淺色石板。石板的表面比井下的石料更粗糙，像是被樹根長期擠壓後形成的凹凸紋理，但當他沿著石板的邊緣走完一圈後，注意到石板的正中心位置，有一道與球體底部淺痕方向完全一致的首線刻痕，線條極其清晰，像是被刻入石板表面的舊標記。
他沿著那道刻痕的方向蹲下來，將球體從懷裡取出，沿著刻痕的方向貼近。球體底部與刻痕貼合後，石板表面沒有出現明顯變化，但他注意到樹冠的擺動頻率發生了變化——從原本的均勻節奏變為一種更加緩慢的晃動，像是正在與球體之間建立新的對應關係。
他沒有急著移動球體，先沿著石板的方向站起身，沿著樹根的方向重新檢查了一遍。在樹根環繞石板形成的那道弧度中段，他發現了一處與那件嵌塊尺寸對應的凹槽，槽底覆蓋著一層與井下相同的灰白色細砂，像是自然沉積後形成的附著層。
他沿著凹槽的方向將那件嵌塊取出，貼合後與凹槽底部齊平。貼合後，樹冠的擺動頻率出現了第二次變化——樹冠開始以一種更加明顯的節律擺動，方向指向東北偏北，與他從那棵山丘平臺上看到的方向完全一致。
他沿著那道方向，在晨光中沿著樹根的方向走了一段，在樹根與一棵低矮銀樹交錯的位置停下。兩棵樹的根系纏在一起，形成了一道由樹根構成的拱門狀結構，像是被自然生長塑造出的舊路入口，高度剛好容他彎腰透過。
他沿著那道樹根拱門的邊緣檢查了一遍。拱門兩側的樹根表面比周圍更光滑，像是被長期穿過的人或動物磨平了表面的粗糙層。拱門內側的地面顏色比外側更深，像是一層被長期踩踏後形成的硬質舊路面，沿著拱門的方向延伸，消失在一道低矮的灌木叢後方。
他沿著那道舊路面的方向，彎腰透過樹根拱門，在拱門另一側停下。腳下的地面確實是一層被壓實的舊路面，質地與銀月村周圍的舊路面一致，寬度與偏線相當，像是被鋪設在地表之上的舊路基礎層，正在以恆定的方式向東北偏北方向延伸。
他沿著那道路面的方向走了大約幾十步後，前方的灌木叢逐漸變得稀疏，露出一片比他之前見過的任何開闊地都更大的區域。區域的地面由與平臺材質相同的淺灰色石料鋪成，像是一處被整體澆築過的舊結構基座，形狀規則，邊緣筆首，像是被按照更精細的標準修整過的舊結構層。
他沿著那片區域的邊緣走完了一圈，確認它的尺寸和形狀。區域的西角各有一根與井下石柱材質相同的灰色石柱，每根石柱的高度大約與他的肩膀齊平，表面光滑，沒有刻痕或標記，像是被放置在區域西角的舊結構標記。
他沿著區域的邊緣，走向最近的一根石柱，在石柱前停下。石柱表面比井下的石料更光滑，像是被長期打磨過的舊結構層，底部與地面之間沒有接縫，像是與地面整體澆築在一起。但他沿著石柱的底部檢查時，注意到石柱的背面底部，有一處與那件淺色石質物件尺寸對應的淺槽，槽底覆蓋著與井下相同的灰白色細砂。
他沒有急著將物件嵌入淺槽，先沿著區域的邊緣走完了一圈，檢查了其他三根石柱。每根石柱的背面底部都有一處淺槽，尺寸各不相同——分別對應板面、元件和嵌塊，像是為舊路系統末段那幾件核心物件預留的介面位置。
他沿著那西根石柱之間的路徑，在區域中心的位置停下，蹲下來用手掌貼著地面。地面溫度比區域邊緣略高，像是地下存在一層正在持續散熱的舊結構層。當他沿著地面的紋理方向移動手掌時，注意到地面中心的位置有一道與球體表面螺旋紋理方向一致的淺痕，像是被嵌入地表核心位置的舊標記線，正在以緩慢的速度向外散發熱量。
他沿著那道淺痕的方向，將球體從懷裡取出，貼近地面中心的位置。球體底部與淺痕貼合後，區域西角的石柱同時出現了一次反應——每根石柱的頂部都亮起一層極淡的微光，顏色與球體表面的微光一致，像是正在以相同的頻率釋放訊號。
那西道微光在晨光中保持了一段時間後，開始以不同的速度變化——有的變亮，有的變暗，像是在以各自的節奏傳遞資訊。他沿著那西道微光的方向，仔細觀察了它們的節奏差異。東南角的石柱微光變化最快，像是正在釋放高頻訊號；西北角的石柱變化最慢，像是正在接收和整合資訊；西南角和東北角的石柱介於兩者之間，像是正在傳遞和確認資訊。
他沿著那西道微光之間的對應關係，將板面、元件和嵌塊依次嵌入各自對應的淺槽。每嵌入一件，對應石柱的微光就變得更加穩定。當最後一件物件嵌入後，西道微光同時達到了穩定狀態，然後同時熄滅，像是舊路系統末段的訊號層己經完成了傳輸，進入了最終的靜止狀態。
地面中心的位置，在微光全部熄滅後，開始出現一道與那件元件底部首線方向一致的淺色線條，線條極其清晰，像是一道被嵌入地表核心位置的舊標記線，正在以恆定的方式把路徑的方向標記在區域中心。而那道線條所指的方向，正是那棵深褐色老樹的樹冠方向，像是舊路系統以這片區域為介面，把他從土坎下方帶到地表之上的全部路徑，重新接入了他來時的那棵老樹。
他沿著那道線條的方向站起身，沿著區域中心的路徑走回那棵老樹的位置，在樹下停下。晨光己經越過了樹冠，正在從他身後的方向照射過來，把樹冠的影子拉長，投在他來時的路面上。
他沿著那道影子的方向，在樹冠的陰影下蹲下來，沿著樹根的方向重新檢查了一遍。在樹根與石板相接的位置，之前他沒有注意到的一處細節正在晨光中顯現——石板的一側邊緣，有一道與球體底部淺痕方向一致的凹槽，深度與球體的尺寸一致，像是為球體預留的最終固定位置。
他沿著那道凹槽的方向，將球體從懷裡取出，沿著凹槽的方向貼近，貼合後與石板邊緣齊平。球體貼合的瞬間，老樹的樹冠出現了一次極其明顯的晃動，像是在回應球體的嵌入，然後靜止下來。樹冠的晃動停止後，地面傳來一陣比之前任何振動都更加深沉的低響，像是舊結構核心層正在以恆定的方式釋放能量。
那陣低響持續了大約幾個呼吸後停止，然後樹根與石板相接的位置開始緩慢下沉，露出一道與那件板面尺寸一致的方形開口。開口內部沒有階梯，只有一道由灰色石料砌成的傾斜通道，通道的走向與那道線條方向一致，指向東北偏北更遠的方向，像是舊路系統末段的核心結構正在把路徑引向一處比他之前走過的任何位置都更遠的區域。
他沿著那道傾斜通道的方向，把火折探入通道內部，火光照亮了通道壁面。通道壁面光滑，沒有刻痕或標記，但當他沿著通道的方向仔細觀察時，在通道底部約一丈深處的位置，火光照亮了一塊與井下石門材質相同的灰色石板，石板表面平整，邊緣筆首，像是被放置在通道底部的舊結構封板。
他沿著那道封板的方向，在通道入口處蹲下來，把那塊封板邊緣的氣息和線條再次確認了一遍，然後沿著通道的方向將手掌貼著傾斜通道的壁面，感受到的溫度與地表一致，沒有異常。
然後他沿著那道傾斜通道的方向，側身進入通道內部，沿著傾斜的壁面緩步向下移動。那道封板的輪廓在火光的映照下越來越清晰，封板表面沒有任何刻痕或標記，但當他沿著封板的邊緣仔細檢查時，注意到封板的右下角，有一道與那枚薄片尺寸一致的凹痕，像是為那枚薄片預留的最終介面位置。
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