陳杰端起酒杯，環視殿中群臣，然後道：
“諸位愛卿，今日燕王凱旋，朕心甚慰。
咱們大夏，江山永固，離不開在座諸位的盡心竭力。
來，朕敬諸位一杯。”
百官紛紛起身，舉杯齊呼：“萬歲萬歲萬萬歲！”
陳棣舉起酒杯，仰頭飲盡。
他放下酒杯時，餘光不自覺地掃向御座上的父皇。
燈火之下，那個看似蒼老的身影，在群臣的高呼聲中巍然不動，像一尊端坐在山巔的神像。
他忽然覺得，自己離開京城的這幾年裡，父皇似乎變得更加深不可測了。
好像隔著萬重雲霧，你永遠看不清他真正在想什麼。
但正是這種看不清，讓他心中原本因為今日迎接而生的滿腹榮光，漸漸沉澱下來，化為一絲隱隱的警惕。
宴會繼續，樂聲再起。
歌舞昇平中，誰也沒有注意到，御座上方，陳杰的目光在某一刻漫不經心地掃過殿中幾位皇子的面龐，又若無其事地移開了。
這時趙高遞過來一份情報。
陳杰開啟。
“武林大會？”
……
……
有間客棧
原是三十年前一位落魄書生酒後所題，筆勢潦草，卻自有一股疏狂之氣。
客棧不大，只有兩層，樓下是大堂，樓上幾間客房。
可就是這麼一間不起眼的客棧，這些年來迎來送往的江湖豪客，比洛陽城裡任何一家大酒樓都要多。
天南地北的武林人士到了洛陽，都愛在這裡落腳打尖。
一邊喝酒，一邊聽聽江湖上最近又出了什麼新鮮事。
這天傍晚，風雪初歇。
整座城被一層厚厚的積雪覆住，像披了件素白的大氅。
有間客棧的大堂裡生了西盆炭火，烘得暖烘烘的。
七八張桌子坐了五六成客人，有趕腳的商販，有走鏢的鏢師，也有幾個佩刀掛劍的江湖人。
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