他仗著洋人身份，勾結江南一帶的盜墓團伙，在皖南深山盜掘了一座儲存極好的三國東吳文士大墓。
皖南是東吳核心腹地，這座古墓採用多層青膏泥封槨、整石密閉，深埋千年無氧封存，是江南最易出完整竹木文書的墓葬形制。
墓中出土一批品相極佳的東吳竹簡，竹材堅韌、墨字穩固，水土封存下並未腐朽，字跡清晰可辨。
懷特得手後，連夜將這批珍貴竹簡偷偷走私轉運，藏匿進上海租界，打算修復完畢就運回海外。
這批東吳竹簡距今一千餘年，雖古墓水土封存保住了完整形制與墨字，但一經出土接觸空氣，立刻出現脫水脆化、墨色脫落的問題，稍一觸碰便開裂掉渣。
懷特一行人只會粗暴盜墓，半點不懂古簡的專業養護手法，看著這批險些瞬間報廢的珍貴古簡心痛得很，生怕拖延下去徹底損毀、血本無歸。
滬上租界藏圈人人皆知，硯古齋孟家家學淵源，最擅長古籍、古文書的修復託裱，是圈內公認的頂尖好手。
於是懷特攜重禮登門，客氣地請他出手。
小樓客廳中，孟洵一身中山裝，面色依舊帶著幾分刻意維持的憔悴，靜靜看著眼前的洋人。
懷特開門見山，首接攤開隨身帶來的一片殘簡，語氣客氣又帶著急切：“孟先生，我近期從江南收得一批竹簡，看著年份極老，出土後受潮脆化得厲害，再不動手修護就要徹底廢了。聽聞你是滬上修復古文書的第一人，特意登門請你出手幫忙修復，報酬豐厚，你可以隨意開價。”
孟洵接過竹簡，認真觀察過紋理與墨書筆法，眼底掠過一絲微不可察的冷光。
面上卻故作為難，淡淡開口：“從形制與筆法來看，這是三國東吳的古簡，屬於極珍貴的出土文藏。
這類竹木古物極其嬌貴，修護工序繁雜嚴苛，稍有偏差便會徹底損毀，這難度不小呀。
再者，圈內向來有不成文的規矩。
懷特先生畢竟不是我華國人，我若是為你出手，難免落人口實，被同行非議排擠……”
他心下暗自咬牙切齒，這幫洋鬼子，竟敢跑到華國地界盜掘古墓！
眼下他只見到懷特一人，可視線之外，天曉得還有多少洋鬼子在西處幹這些勾當？
心下恨不得將眼前之人大卸八塊，面上還不能顯露出來。
眼下洋人勢大，氣焰囂張得很。
單憑一己之力硬碰硬，無異於以卵擊石。
這種傻子行為，除了丟掉小命，什麼也改變不了。
懷特早有準備，笑著勸說：“孟先生太過謙虛，你的本事整個滬上藏圈無人不曉。這批竹簡對我意義重大，至於外界流言，那些都無關緊要。只要你肯出手，酬金我翻倍給你，絕對讓你不虛此行。”
話裡雖沒明著提，卻字字暗示他如今丟了家底，沒了生活來源，己經不能任性妄為了。
他看得出來孟洵有意推脫，只當是對方嫌價錢不夠，篤定加點籌碼便能拿下這個落魄藏家。
雖然他還有其他手段，但有關華國古籍文物，還是眼前之人比較懂，能用錢解決，還是儘量不撕破臉的好，往後或許還用得上他。
孟洵故作遲疑，一副被拿捏了軟肋的模樣，臉色不大好看地緩緩開口：“既然懷特先生誠意十足，我也不好再推辭。我可以冒險幫你修復，但此事風險極大，足以讓我在國內藏圈被人排擠。三倍酬勞，少一分我都不會接。”
