整整近兩月日夜趕工，在兩人熟練的手藝配合下，一批足以以假亂真的高仿三國竹簡，終於徹底完工。
色澤老舊、殘損自然、文字古樸、水土痕跡逼真，完美復刻了出土古物的滄桑質感。
應付業內行家可能不太夠，但應付這些半懂不懂的洋鬼子就足夠了。
周九離開後，孟洵悄悄將真品收起，而後拿著這批假貨，交給懷特來驗收。
懷特反覆翻看、比對，只覺竹簡古味濃郁、品相真實，完全看不出任何復刻痕跡，滿心歡喜，對孟洵連連誇讚。
“孟先生果然名不虛傳！這一手技術完美至極！今後若有需要，定會再來麻煩孟先生！”
孟洵配合地揚起唇角，一副與有榮焉的模樣：“我也很期待，再次與懷特先生合作。”
事後，孟洵如約將豐厚酬勞盡數交給周九。
周九眼睛放光地對著燈光打量手裡的黃金，又看向孟洵，真心實意感慨道：“孟先生，我混跡江湖多年，見多了為錢賣國、趨炎附勢的小人。今日才算明白，真正的藏家，就該如孟先生這般。以後但凡有這種好差事，你隨時喊我，我周九隨叫隨到！”
自此之後，孟洵與周九前後又聯手合作了數次。
其中既有懷特親自託付的文物修復差事，也有懷特牽線引薦的洋商訂單。
久而久之，更有聽聞二人能耐的外籍人士，專程慕名找上門來。
彼時滬上身懷絕技的古玩手藝人不在少數，可大多自帶文人傲骨、心存家國底線，斷然不肯為洋人打理本土珍稀古物。
像孟洵這般技藝頂尖、又“不介意為洋人效力”的匠人，儼然成了圈內獨一份。
也正因如此，孟洵與周九漸漸成了一眾洋人眼中的香餑餑，被各路外籍富商、官員奉為座上賓。
兩人因此也獲得了洋人的庇護，在租界幾乎可以橫著走，哪怕在整個滬市，也無人再敢為難二人。
伴隨著的，是兩人賣國賊的名聲傳遍收藏圈。
周九倒還好，畢竟他本就是做假貨的，名聲向來不大好。
反正他行事無愧於心，些許閒言碎語，他早就習慣了，也不怎麼在意。
孟洵可就慘了。
不過短短數月，昔日人人稱道的古籍修復天才，竟被貼上賣國的標籤。
不少舊時相熟之人路上偶遇，涵養好些的，僅僅淡淡頷首便匆匆避開；
性子首白些的，迎面便是一記白眼；
還有一批不敢招惹洋人的，專愛在暗處夾槍帶棒，陰陽怪氣地譏諷。
這天，一場洋人舉辦的宴會上，孟洵便撞上這麼一位姓翁的老傢伙，仗著六十多的年紀倚老賣老，當眾數落起他來。
生怕高聲引來洋人遷怒自己，老翁刻意壓著嗓子湊到孟洵耳邊，語氣刻薄：
“真是數典忘祖！把孟家的臉面丟得一乾二淨！你就不怕你父母泉下有知，氣得將你一併帶走？”
