哥哥的愧疚深埋心底，刻意加倍寵愛，暗藏虧欠。
第二天清晨，天光透過薄紗窗簾灑進臥室。
昨夜那場記憶碎片帶來的情緒波動，彷彿己經隨著晨光淡去。念念起床之後，照舊乖乖自己洗漱，下樓吃早餐，對著家人露出淺淺的笑容，看上去和往常沒有兩樣。
可細心的蘇硯錚一眼就看出了端倪。
小姑娘吃飯的時候會有片刻的失神，聽見門外稍大一點的動靜，指尖便會下意識微微蜷縮。昨夜噩夢留下的印記，藏在那些細微不易察覺的小動作裡面。
餐桌上碗筷輕碰，飯菜冒著溫熱的香氣，一家人閒談日常，氣氛看上去輕鬆平和。
可蘇硯錚心裡壓著一塊沉甸甸的石頭，這份愧疚，他從來沒有當眾說出口。
當年出事那一天，不過短短片刻的分心，一轉眼，三歲小小的念念便消失在人群。往後整整三年，無數個日與夜，自責如同藤蔓，纏繞著他的五臟六腑。
所有人都在勸慰他，拐賣是壞人的錯，不是他的責任。道理他全都懂，可心底的罪責感，難以徹底消解。
他只能把所有愧疚，化作無盡的寵溺，一點點償還給這個小小的姑娘。
早晨，他記得念念喜歡喝溫度剛好的甜牛奶，會提前用溫水燙過杯子。放學接她時，書包裡永遠備著溫熱的點心和乾淨的紙巾。晚上念故事書，他會挑最溫柔治癒的情節，把聲音放得又輕又緩，哄她慢慢入眠。
旁人只看見兄長極致的寵溺，只有蘇硯錚自己清楚，這份偏愛之中，裹挾著化不開的虧欠。
早飯過後，其他人各自忙碌，庭院只剩下蘇硯錚與念念兩個人。
春日微風拂過，花瓣悠悠飄落。念念蹲在花壇邊，伸手輕輕觸碰地上的小花，舊小熊安安靜靜擱在一旁的草地上。
蘇硯錚緩步走到她的身旁，也跟著慢慢蹲下來，和小姑娘保持同一高度。
他望著念念小小的側臉，目光溫柔，眼底藏著難以掩飾的歉疚。
“念念。”他低聲開口。
小姑娘轉過頭，一雙清澈眼眸看向自家哥哥：“哥哥？”
“以前……是哥哥沒有看好你。”蘇硯錚嗓音微微發澀，這是他第一次，願意把心底埋藏許久的愧疚，在唸念面前流露出來，“如果當初我多留心一點，你就不會離開家，不會受那麼多苦。”
念念眨了眨眼睛，似懂非懂，小小的眉頭輕輕皺起。
她記不全當年分開的場景，可她能夠讀懂哥哥眼底的難過。她伸出軟軟的小手，輕輕放在蘇硯錚的手背上。
“哥哥不要難過。”念念聲音軟軟糯糯，“我現在，己經回到家裡了。”
孩童的話語簡單純粹，沒有複雜的道理，卻重重撞擊在蘇硯錚心上。
可愧疚不會一句話就此消散。很多個夜裡，他依舊會反覆設想無數種假如。假如那一秒沒有走開，假如早一點找到她，假如……無數個假如在腦海盤旋。
表面上他是冷靜強大的大哥，把一切打理妥當，守護著全家。可私下獨處的時候，無數次被悔恨裹挾。
他伸手，小心翼翼把小姑娘攬到身側，不敢用力，怕驚擾到她。
“以後哥哥不會再讓你離開我的視線。”蘇硯錚輕聲說道。
不遠處的廊下，蘇景琛靜靜站在柱子後面，把這一幕盡收眼底。
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