第66章 各行其是 “舟已啟行
京城仍舊風和日麗, 草長鶯飛，百花齊放的綺麗季節壓住了風雨欲來之兆。
李言歸在院中灑掃。今日太陽過分燦爛，曬得他一身黑衣滾燙, 他停下手中的掃帚，滿臉嚴肅地盯著自己的手背，漫長地端詳後得出結論——又曬黑了。
李言歸最不滿意的便是自己的皮, 許是打小讓塞外的烈日曬壞了，導致現在只要稍微在太陽底下站半個鐘頭, 膚色便立竿見影地深上一度。大齊崇尚玉面，在民間慶節與社火中, 不論男女都喜歡敷白麵，簪紅纓, 因而當初他想加入白部就是以“不受鍾愛, 難以潛伏”為由被拒絕了。倘若那時候能加入白部，今日也不會淪落至這種地步。
李言歸掃來掃去，整個院子早已乾乾淨淨, 便支著掃帚站在簷下發呆。他此前從泠京回來帶了個天大的壞訊息, 於是前途一片黑暗，今日還能有個落腳地已是萬幸，因此不敢抱怨。
鄭琪為趙執護衛一生，教出數個忠心效力的徒弟, 更是她鼎力相助才有了今日的無常司, 結果僅僅陸酌光這麼一個例外就全盤盡毀, 鬧出這麼大的亂子來。數十年的相伴，如今她一去不回，屍身到現在還未找到，趙執悲痛難忍, 閉門不出，連著數日都無甚胃口吃飯。
李言歸是領了別的任務去的泠京，因此在明面上鄭琪的死與他並無關聯，只不過探查運船的本職任務也失敗了，仍舊免不了罰。
好在無常司的人本就不多，培養陸酌光、李言歸此等拔尖的高手更是珍稀困難，而今意外頻出，人手更是嚴重短缺，李言歸拎著一籮筐的失敗回來，趙執縱是恨鐵不成鋼，頻頻咬牙嘆氣，卻也沒有像先前那般將他發配千里邊疆的重罰，只削了他在無常司的左使之職，令他搬進了雜役的屋舍裡，整日在院中做個掃地雜役，目前在思過自省的階段，暫不會被分派任務。
雪晴的傷須用藥養著，她方做事不久，手裡幾乎沒有存銀，李言歸又兩袖空空，只得白日里在趙執的寢院幹雜活，夜間出去賣苦力賺快銀，這下是真的忙得連上吊都沒時間了。
正是心煩時，一位著青衣的女子快步入院。她年歲已過三十，但容貌卻極為年輕，瞧著像十幾歲的少女。李言歸見了她，當下站直身體頷首道：“令主。”
此人是無常司新任令主，名喚鄭穎，亦是鄭琪的養女。此前她與李言歸的職位相同，為白部右使，陸酌光交令叛逃之後，二人就令主之位一較高下，毫無疑問以李言歸大敗告終。
她與鄭琪感情親厚，得知養母死在泠京後便恨意滔天，連同剛從泠京回來的李言歸也一併恨上，怪罪他分明在同一地方卻沒有幫襯其母，因此這幾日沒給他什麼好臉色。
李言歸併不在意，倘若讓新令主知道鄭琪是他與周幸合夥處理的，鄭穎便是用盡渾身解數也要將李言歸送到地下陪她養母去，但這也並不讓李言歸覺得後悔，因為旁人根本就不知道他在泠京遭受了多麼兇險的經歷。
他在因辦事不力、任務屢屢失敗而遭受同僚白眼的同時，也希望有朝一日他們能與周幸親手過幾招，屆時他們一定會對自己充滿敬佩，體諒他的不易。不過那一日想來也不遠，畢竟周幸快要上京了，甚至還有前令主相伴。
鄭穎眸光冷冷地掃他一眼，李言歸會意，但並未通報，而是道：“大人在會客。”
鄭穎便候在門外等。隔著一道房門，屋內有人提高了嗓門，吵嚷的聲音隱約傳來，鄭穎很快就辨認出裡頭的人是兵部尚書鄭逸。
此人不知從何處攔了一封密函，近日往趙執跟前跑得勤快，不過每次走時臉色都極其難看，想來是沒得到自己想要的結果，但尤不死心，所以今日又登門。
“大人，這機會千載難逢，倘若真讓嶺王接到東西藏起來，再找可就難了！”鄭逸其人過慣了大魚大肉的好日子，身材圓滾，濃眉方臉顯出憨厚的樣子，因平日為人敦和，在朝堂之中也頗受美譽。
早年鄭逸尚為小官員時，曾參與販賣私鹽牟取暴利，被趙執查出後還以為大難臨頭，卻沒承想趙執並未揭發此事，只是暗地裡將私鹽的供貨商秘密處理，放了鄭逸一馬。其後他便拜於趙執門下，為其效力，在他的提拔下鄭逸扶搖直上，不僅將女兒嫁給嶺王齊煊，還坐上了兵部尚書之位，與泠州知府李修德併為趙執的左膀右臂。
年初李修德因金礦一案落馬，鄭逸知曉都察院亮刀相搏，要與趙執明面上撕破臉了，於是這幾月都緊緊盯著齊煊那邊，這才成功截下密信。
這些年，趙執瘋狂斂財充為邊疆軍餉，於是不得不在朝廷裡退一步，任由左都御史提拔自己人，逐漸壟斷都察院高位。二人爭鋒相對數年，雖明裡暗裡捅了不少刀子，但相互制衡，拉平了秤桿，也算相安無事。卻不想年剛翻過，金礦遭舉令趙執數年栽培和經營險些毀於一旦，因此才有了今日的殿試舞弊一案，這一刀正中龔澤的心口致其奄奄一息，眼下正是關鍵時候，二人握著相互捅進身體的刀子不撒手，此刻誰稍有差池，誰就得先走一步。
恰逢此時，一直以來安安分分當個窩囊廢，毫無存在感的嶺王卻突然站出來了。不僅將藏於嶺南多年的母族舊部偷偷調往京城，還將甲冑兵器透過大運河運至京渡，這分明就是造反的舉動，只要將船截下，把裡頭的東西呈給皇上，嶺王一黨必將被斬草除根，同時也能化解帝王對趙執的嫌隙，這是兩全其美的好事，鄭逸早已摩拳擦掌，迫不及待要帶著兵部的人前去截船了。
然而趙執卻否定了這決策。
鄭逸百思不得其解，數次登門，便是要問個清楚為何趙執不肯動手，分明白白放過嶺王就是放過天大的機會。
趙執年事已高，雙鬢早已花白，平日裡他都會將白髮染黑，連一寸髮根都不留下，但近日諸事煩心，鄭琪的死又令他悲痛難忍，也無心思注意鬢邊新長出的白髮，如此一看，人就老了許多，不覆年輕威嚴。
他的案桌上擺滿信件，最上方一張內容稟明嶺南失守，流寇作亂，暴民挑旗起義，兩方與官府鬥得極其兇猛，難以探查青鷹部是否仍在嶺南鎮守。另一張封信中則是呈報嶺南逃災至北方米倉的隊伍之中，有幾隊裡都是強壯的男人，數量不少，不似災民。
青鷹部離開嶺南北上赴京之事或已成真，鄭逸手中那封密信也極有可能不作偽。
“鄭逸，別以為我不知道你在打什麼主意。”趙執壓下兩封信，眸光銳利如刀，刮在鄭逸的麵皮上，“我且問你，雲氏的商船為何掛靠在你的名下進京？”
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