沈棠伸出手，掌心朝上：“給錢。”
阿九的話卡在嗓子眼裡。
“什麼？”
“做衣服不要錢嗎？布料、針線，哪樣不要銀子？”
阿九看著她，嘴唇微微抿了一下。
“多少？”
沈棠報了數。
阿九沉默了一瞬——這個數，剛好等於他剛才從她那兒拿走的銅板。片刻後，他面無表情地從袖子裡掏出那串銅板，放回她手裡。
沈棠忍著笑，把銅板收進荷包，嘴裡還嘀咕著：“給你做衣裳，你還不樂意了。”
阿九轉過身，走了兩步，又停下來。
“袖口收緊一點。”他說，“下襬也短一點。”
“好嘞。”
———
沈棠辦事向來利索。收攤後首奔布莊，挑了一匹藏青色的粗棉布，耐髒耐磨，價錢也便宜。想了想，又多扯了幾尺——豆子那身也該換換了，最近躥個兒快，褲腿都短了一截。
最近心情好，收了些舊賬，生意也起來了，家裡總算有了幾個餘錢。沈棠抱著布往家走，步子輕快得很。
當晚就把料子鋪在桌上，拿了剪子，說幹就幹。
阿九從灶房出來，看見她己經在裁了，愣了一下：“這麼快？”
“趕早不趕晚。下個集市三天後，這幾天不擺攤，白天干活，晚上裁衣服，剛好。”
阿九看了看那匹藏青色的布，又看了看她專注的側臉，沒說什麼，轉身走了。走了兩步，又回頭：“給豆子也做一身。”
沈棠抬頭白了他一眼：“我當然知道，還需要你交代？”頓了頓，又說，“不過你放心，你的做完才做他的。”
阿九無語地看了她一眼：“我是那個意思？”
沈棠笑了笑，心裡當然知道阿九不是那個意思。
———
離下個集市還有三天。不擺攤的日子，沈棠也沒閒著——秧苗該育了。
田是沈棠爹在世時置下的，不大，也就兩畝。地雖少，卻是家裡最重要的營生。
雖說沈棠如今在鎮上擺攤賣吃食掙了些錢，但這田絕不能荒著——擺攤的生意說不好哪天就淡了，到頭來還是地裡的收成最穩當。一家人的嚼穀、豆子的衣裳，哪樣都離不了這兩畝地兜底。
這不，天剛矇矇亮，沈棠就下了地。
阿九跟在後頭，卷著褲腿，赤著腳，踩進泥裡的時候眉頭皺了一下，很快又鬆開了。
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