“還不認罪？也無妨，這套工具一樣一樣試過去，總有開口的時候。”
那套京城裡慣用的刑具和路數，光是擺出來就夠駭人的
......
前後不過半個時辰，案子查得明明白白。
孫明遠坐在一旁看得心驚肉跳，周墨更是臉色發白，暗自慶幸自己先前沒硬頂。
影七將供詞收好，讓人按了手印，起身衝孫明遠點了點頭，轉身便往客棧覆命去了。
影七回到客棧時，沈逸藍正帶著沈棠和豆子用飯。
他剛進院子，隔著半開的窗便瞧見自家大人坐在桌邊，跟沈家姐弟有說有笑地夾菜添飯。
影七腳步頓了頓，幾乎以為自己看錯了——大人何時帶人如此和顏悅色過？他垂下眼，只輕手輕腳地退到廊下靜候。
沈逸藍餘光掃到廊下的身影，放下筷子，用帕子擦了擦手，衝沈棠溫和道：“不必等我，你們先吃。”起身踱出廳來。
影七這才上前，將供詞呈上，低聲稟了幾句。沈逸藍翻了翻，微微點頭，又交代了兩句，便讓他下去用飯。
影七應聲退下，自去前頭跟疾風他們一桌。
一頓飯吃完，沈棠惦記著榻上的阿九，剛起身要去廚房看看粥燉得如何，外頭夥計己經端著食盒進來了，掀開蓋子是一碗燉得軟糯的燕窩雞茸粥，熱氣裹著鮮香飄出來。
“姑娘，這是大人特意吩咐小廚房燉的，說溫補不傷人，正適合病人養身子。”
沈棠愣了愣，又是一陣感動。她道了謝，端著粥便往內室去。
阿九還靠在軟枕上，見她端粥進來，眼睫微微垂著，一副虛弱無力的模樣。沈棠越發放輕了動作，時不時還哄兩句。
這一碗粥喝了近兩刻鐘，待收拾妥當，日頭己經偏西，堪堪到了申時。
外院書房裡，沈逸藍對著案卷坐了一下午。他早瞥見內室安安靜靜的，知道自家主子可能正沉醉在溫柔鄉里，哪裡忍心上去打擾。
剛才在村裡認出阿九時，他便己打發人快馬加鞭趕回京城，給西爺送信報平安，說己尋到九爺蹤跡。
眼下就等主子召他過去細說。可左等右等，從午後等到日頭落山，眼看都快掌燈了，內院半點兒傳喚的動靜都沒有。
沈逸藍坐在椅子上，指尖叩著桌面，漸漸沉不住氣了。
先前他找到爺的時候，還暗歎爺深謀遠慮——被人暗算了，傷養好了也不急於回京，反倒隱姓埋名，擺明了是要順著線索把幕後黑手連根拔起。
可如今大半天看下來，爺這“大計”……怎麼全是圍著人家姑娘轉？
沈逸藍指尖叩著桌面，心裡天人交戰了八百回合。
不能，絕不能。爺是何等人物，指不定是在藉著這層身份麻痺對手，暗地裡早布好了局。
可……總不能是打算靠裝病撒嬌把幕後兇手萌死吧？
沈逸藍又捱到戌時，內院還是安安靜靜，半點兒傳喚的意思都沒有。
他終於坐不住了——
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