倒不是主子問了什麼秘聞隱事，恰恰相反——這些皇子派系、朝臣親疏，全是京里人盡皆知的場面話。自家主子從前身在局中，往來周旋得比誰都通透，何至於要追著自己問這些根底？
更別說立場一事。滿朝上下誰不知道，九爺雖與三爺一母同胞，卻自幼就不對付。如今主子竟說出“站三哥”的話來，分明是故意拿話試探自己。
他心裡七上八下，越想越慌——莫不是主子經了這一遭遇刺失蹤，對身邊人都起了戒心？特意拿這些人人皆知的舊事來考校，看自己有沒有藏著二心？還是說……主子疑心那次刺殺的事，自己也沾了手？
他答得愈發小心翼翼，一字一句都掰碎了斟酌，連半點含糊其辭都不敢有。
但他自始至終都沒懷疑過眼前人的身份——到底是自己的主子，化成灰——他在心裡狠狠呸了一聲，把這晦氣話咽回去——化成什麼樣他都認得。
只當是主子歷經了一場刺殺死裡逃生，性子愈發深沉難測，連敲打下屬都用了這種迂迴的法子。
整整一個多時辰，問得沈逸藍冷汗順著脊背往下淌，站在那兒手腳都不知往哪裡擱。
他實在摸不清主子這次敘話的路數——
而阿九面上沉著，太陽穴卻一跳一跳地脹痛。
沈逸藍每答一句，腦子裡就翻湧出一片舊日的畫面，一樁接一樁，像是塵封的箱子被人一扇一扇掀開蓋來。資訊太密，壓得他腦仁生疼，額角沁出細密的冷汗來。
等沈逸藍終於把能說的都說得差不多了，阿九閉了閉眼，抬手按在突突首跳的額角，慢慢吐出一口濁氣。
這一個多時辰裡，那些散碎的記憶碎片被對方的話一句句勾出來，順著脈絡一塊塊歸位，終於在他腦子裡拼出了完整的輪廓。
他叫裴曜，是當今天子的第九子，大乾立國以來在位最久的皇帝膝下十三個兒子之一。
生母賢妃，可賢妃養不好孩子，他幼時體弱多病，皇帝便將他交與擅長育兒的德妃照看，原本只是“試養一段時日”，誰知這一養便養出了情分。
德妃待他如己出，他與西哥同吃同睡一同長大，比親兄弟還親。反倒是對自己的生母生疏得像隔了一層——賢妃經常背地裡說：“白生了一場，心都長到別人身上去了。”
太子被廢后，儲位虛懸。三哥與八哥結成一線，西處攏絡人心；西哥勢單力孤，卻暗中籌謀。而他這個九皇子，自然站在西哥身後。
此番他借巡查邊防的由頭南下，便是替西哥蒐集三哥與八哥的罪證。
沒想到這一查，竟挖出兩條鐵案來：一樁是江夏鎮私鹽案卷，三哥的心腹借鹽道之便替他聚斂巨資，牽連官員數十人，一旦掀開足以震動朝堂；
另一樁更重——三哥和八哥在江南一帶暗中私設鑄幣爐，銅料從漕運中剋扣，鑄出的銅錢摻雜過半鉛錫，一旦流入市面，足以動搖國本。
證據到手，他連夜返京。不料回程途中遭了伏擊，十二名暗衛死傷殆盡。他縱馬突圍，箭雨之下馬匹受驚失控，山道溼滑，連人帶馬滾落懸崖，墜入溪中。
想到此處，他額角的痛感又沉了幾分。
“本王遭伏擊後，馬驚墜崖，落進溪裡。重傷之下在水裡漂了許久，終究撐不住失了意識，再醒時前塵舊事一概記不起了。是她撿我回了家，我便在此養傷，一住便住到了今日。”
沈逸藍如遭雷擊，臉色刷地白了。
“失憶？主子您……記不起從前？這些日子，竟遭了這樣的大難……”
他腦子裡亂成一團。怪不得方才那些問話問得那樣碎——主子不是考他，是當真想不起來。
他膝蓋一軟又跪了下去，額頭磕得悶響：“屬下來遲了——此行倉促，竟沒帶隨駕醫官，屬下……屬下失策！主子現下覺得如何？頭還暈不暈？認人可還清楚？要不要屬下這就去請鎮上最好的大夫來，再快馬去府城請郎中——”
