天啟七年，十月廿二。
傍晚。
乾清宮。
朱由檢靠在龍椅上，翹著二郎腿，手裡捏著一顆葡萄，正往嘴裡送。
選秀看了一下午，眼睛倒是享福了，腿坐得有點麻。
“曹化淳。”
“奴婢在。”
“那十三個留下的，都安置好了？”
曹化淳躬身：“回陛下，都安置在儲秀宮了。”
朱由檢點點頭，把葡萄塞進嘴裡。
甜。
他嚼著葡萄，忽然想起一件事。
“對了，那些落選的秀女呢？”
曹化淳愣了一下：“陛下是說……”
“就是被刷下去的那些。”
朱由檢看著他，“第一輪淘汰的，第二輪淘汰的，都去哪兒了？”
曹化淳的臉色，微微變了變。
“這個……”
他低下頭，“按規矩，落選的秀女，會由禮部安排……”
“安排去哪兒？”
曹化淳支支吾吾，說不出來。
朱由檢皺起眉頭。
“曹化淳。”
“奴婢在。”
“你吞吞吐吐的幹什麼？說！”
曹化淳抬起頭，看了他一眼，又低下頭去。
“陛下……”
他的聲音壓得很低，“奴婢不敢說。”
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