正月十西，辰時。
薊鎮。
盧象升站在總兵府的大堂上，面前擺著一份花名冊，旁邊還摞著半人高的賬冊。
他己經在這兒站了整整一個時辰，一動不動，像一尊鐵鑄的雕像。
堂下黑壓壓跪了一地的人——參將、游擊、守備、千總、把總，大大小小几十個軍官，一個個面如土色，大氣都不敢喘。
盧象升翻著花名冊，一頁一頁看過去，越看臉色越沉。
他上任之前就知道薊鎮爛，但沒想到爛成這樣。
花名冊上寫著三萬五千人，可沿路走來，他看見的兵加在一起不到五千。
那些兵一個個面黃肌瘦，衣衫襤褸，手裡的兵器鏽得連刃口都找不著。
城牆塌的塌、裂的裂，有的地方連磚都沒了，首接用泥巴糊著。
箭樓裡空空蕩蕩，連張弓都找不到。
這就是薊鎮。
九邊重鎮之一的薊鎮。
拱衛京師的東大門。
盧象升合上花名冊，抬起頭，目光掃過堂下那些跪著的軍官，聲音不大，卻像刀子一樣鋒利：
“諸位，本官奉陛下之命，來薊鎮整頓軍務，來之前，本官聽說過一些事，當時本官還不信，想著大明的邊鎮，再差能差到哪兒去？今日一看——”
他頓了頓，冷冷一笑：
“是本官太天真了。”
堂下的軍官們頭低得更深了。
盧象升拿起花名冊，翻開第一頁：
“薊鎮總兵旗下，原額三萬五千人，可本官走了一圈，看到的兵不足五千，誰能告訴本官，剩下那三萬人去哪兒了？”
盧象升上任之前，就己經走訪視察一遍！
沒人吭聲。
盧象升點點頭，又拿起旁邊的賬冊，翻開：
“這是你們這些年上報朝廷的軍餉賬冊，三萬五千人的餉銀，每月如數發放，從不拖欠！可兵只有五千，那三萬人的餉銀，發到誰手裡去了？”
他站起來，走到離他最近的一個軍官面前，居高臨下地看著他：
“張守備，你說說。”
那個胖乎乎的軍官渾身一顫，額頭上豆大的汗珠往下滾：
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