山海關到京城的官道上，塵土飛揚。
范文程騎在一匹瘦骨嶙峋的蒙古馬上，屁股顛得生疼，屁股蛋子都快磨爛了。
身後是十幾輛破破爛爛的牛車，拉著幾十個後金使者團的人，個個灰頭土臉，像一群剛從糞坑裡爬出來的喪家之犬。
這趟路，走得比西天取經還他孃的艱難。
按理說，堂堂議和使團，大明沿途驛館該好酒好肉招待著。
可朱由檢早下了死旨——
驛館一律不準開後金使團的門！
想住？
行啊，自己掏銀子！
按市價十倍收！
想吃糧？
一石米五十兩銀子，愛買不買！
范文程咬碎了牙往肚子裡咽。
想他范文程堂堂後金第一文臣，皇太極跟前最紅的謀士，在這大明的地界上，連個九品驛丞都敢斜著眼看他。
“範先生，前面就是通州了。”
副使索尼催馬靠近，聲音沙啞得像砂紙磨鐵。
“咱們帶的銀子……快花光了。”
范文程從懷裡摸出一本皺巴巴的賬冊，翻了兩頁，手微微發抖。
一路上光是買糧食、住客棧就花了三千多兩，這還是省著花的結果。
後金窮得叮噹響，這次出使帶的銀子本就有限，照這個燒法，到了京城連住店的錢都不夠。
“省著點。”
范文程把賬冊塞回去，咬牙道。
“進了京城，找客棧住，別住驛館了——驛館那幫人開價更黑，一間房一百兩一晚！”
索尼苦笑：
“一百兩？那夠咱們全團在路邊啃三天干餅了。”
“所以才說大明的京城腐敗透頂！”
范文程冷笑一聲，眼中閃過一絲怨毒。
“連住店都要這麼多銀子，這朝廷從上到下爛到根了！等回到盛京，奴才一定要勸大汗……”
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