為首的汪宇泰，是兩淮鹽商的總瓢把子，家裡良田萬頃，資產鉅萬。
他顫抖著手，把一份剛從京城快馬送來的《大明月報》拍在桌子上，那頭版頭條《鹽政革新，國企登場》的大字，刺得汪宇泰眼睛生疼。
“諸位……諸位看看這報紙！”
汪宇泰的聲音都變了調，像是公鴨被掐住了脖子。
“大明鹽業商行……統購統銷……這……這是要把咱們往死裡逼啊！以後這鹽，朝廷自己收，也可以自己賣，價格全部捏在朝廷手裡！這生意，還怎麼做？咱們幾代人的家業，難道就這樣沒了？！”
“汪爺，這皇帝是不是瘋了？歷朝歷代，鹽鐵專營都是留給咱們商人的活路啊！”
一個滿臉橫肉的鹽商叫囂道。
“沒了鹽引，咱們就是個屁！不行，咱們得聯名上書，去找溫閣老，他一定會有辦法的！”
“上書？上什麼書？”
旁邊一個一首沉默的老鹽商冷笑一聲，他是這幫人裡最有頭腦的，此刻卻透著一股絕望的陰狠。
“溫體仁在朝堂上連個屁都沒敢放，就被皇帝一腳踹回來了，你沒看見報紙上寫的嗎？凡阻撓者，以謀反論處！誰敢上這個書？嫌腦袋長得結實了？”
“那……那怎麼辦？難道就這麼認栽？”
眾人面面相覷，眼裡滿是驚恐。
汪宇泰眼中閃過一絲厲色，他慢慢站起身，走到窗邊，看著樓下運河上往來的鹽船，那是他們曾經的榮耀，也是即將失去的財富。
汪宇泰咬牙切齒，從牙縫裡擠出一句話：
“既然他朱由檢不給咱們活路，那咱們……也不能讓他好過！鹽場！去給老子燒了鹽場！把那些新來的商行管事也給我做了！我就不信，他敢把整個兩淮的鹽商都殺了？！逼急了，兔子還咬人呢！”
“汪爺，這……這是造反啊！”
有人嚇得一哆嗦。
這些天皇家禁衛軍殺的人還少嗎！
“造反？”
汪宇泰猛地回頭，面目猙獰。
“現在不反，等商行的人一來，咱們連反的機會都沒有！傳令下去，今晚子時，動手！讓那幫當兵的看看，這揚州的天，到底是誰的！”
而在北京，朱由檢剛剛批閱完關於江南鹽商動向的密報。
看著那份關於汪宇泰密謀縱火的情報，嘴角那抹冷笑愈發濃郁。
“縱火？呵，這幫蠢貨，還真以為朕是紙糊的？”
朱由檢隨手將密報扔進了炭盆，看著火苗舔舐著紙張，緩緩說道。
“老曹，給朕傳話給魏忠賢，讓他別在江南光顧著殺人了，留幾個活口，等那幫鹽商燒了鹽場，就以叛國罪的名義，把他們的家產給朕抄乾淨！記住，一個不留！朕給過他們機會，既然他們不珍惜，那就連渣滓都別想剩下！”
“是！”
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