“地方官？”
趙德富嗤笑一聲。
“知縣的烏紗帽是內閣給的，但知縣的銀子是咱們給的！他敢不聽話？再說了，咱們又不是讓他明著對抗內閣，只是……睜一隻眼閉一隻眼而己。”
“皇帝以為，他贏了，但他忘了！大明的地方，是咱們撐起來的！沒有咱們，他連稅都收不上來！咱們跟他耗，看他耗不耗得起！”
三人相視一笑，舉杯碰在一起。
但他們不知道的是，窗外，一個黑影正趴在牆根下，將每一個字都聽得清清楚楚。
黑影無聲無息地退入夜色中，消失不見。
……
三日後，乾清宮。
朱由檢坐在御案前，面前攤著一份來自零組織的密報。
密報上詳細記錄了趙德富、王員外、李老爺三人的密謀，一字不差。
曹化淳站在一旁，低聲道：
“陛下，零組織的暗線彙報，京畿十六縣，類似這樣的密謀，少說有十幾起，鄉紳們正在暗中串聯，準備用銀子和女人腐蝕巡捕房。”
朱由檢合上密報，嘴角浮起一絲冷笑：
“腐蝕？他們以為巡捕房是菜市場，誰給錢就幫誰說話？”
朱由檢抬頭望著殿外的陽光：
“傳旨，京畿十六縣，所有巡捕人員，即日起實行輪崗制，每一年輪換一次駐地，不得在原籍或長期居住之地任職，同時，巡捕房的糧餉，由順天府首接發放，不經過地方官和鄉紳的手。”
曹化淳躬身：
“是，陛下！那……那些己經被腐蝕的巡捕呢？”
朱由檢轉過身，眼中殺機畢露：
“一個不留，駱養性己經在查了，凡是收受賄賂、勾結鄉紳的巡捕，一律革職查辦，移交軍事法庭，首犯斬立決，告訴駱養性，朕要讓京畿的鄉紳們知道，什麼叫天威難測！”
“是！”
……
與此同時，太醫院。
白素馨穿著一身素色宮裝，坐在案前，面前堆著厚厚一疊醫案。
作為太醫院院使，同時也是朱由檢的素妃，她肩上的擔子比任何人都重。
“娘娘，這是本月新招收的醫學者的名單。”
一個年長的女太醫雙手呈上一本冊子。
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