秋冬更迭，寒雪落滿京華，轉瞬之間，帝王纏綿病榻己有兩月有餘。
自那日養心殿氣疾復發、龍體傾覆，皇帝便徹底疏於朝政，日日居於殿中靜養。這兩月來，宮裡格局愈發凝滯肅穆。
依宮規禮制，皇帝臥病期間，諸位皇子輪流入宮侍疾。
眼近年關在即，歲末大典、萬朝來賀的一應繁巨事宜提上朝堂日程。
年終大祭、藩屬朝貢、各國使臣覲見、宮宴慶典、規制排布、禮賓對接，是一年之中最盛大、最關乎皇家顏面與朝堂聲望的要事。
朝中幾番商議，最終聖意敲定，將整歲末萬朝來賀、年關大典所有籌備事宜，全權交由九皇子燕珩總領處置。
年關大典掌事，看似是繁雜瑣碎的勞役差事，要統籌禮部、鴻臚寺、光祿寺，對接各國使臣，排布儀仗禮制，排程物資供應，費心費力極難周全；可實則是露臉天下、對接外邦、掌控歲末資源、積攢聲望的絕佳權柄。
燕珩手握舉國皇商財權，最擅排程物資、統籌開銷，由他主事，合情合理，無人能反駁。
一時間，宸王的心思徹底被牽動。
這段時日以來，宸王從未鬆懈過半分警惕。他心底始終記掛著兩大隱患，一頭死死防著蟄伏靜養、悄然恢復的六王爺燕遲，生怕這位曾經最善權謀的六弟暗中蓄力、突然翻盤；另一頭死死盯著風頭日盛、獨掌年關大權的九皇子燕珩。
顧卿卿一手搭建的女子護衛隊，己然徹底成型、初具鋒芒。
商業線短短數月掙得盆滿缽滿，積累下極為豐厚的私庫財力。
大雪簌簌飄落，覆滿京城朱牆琉璃。
轉眼至正月初一，元正大朝。
京都褪去整冬的沉冷肅殺，皇城千門萬戶張燈結綵，琉璃映雪，旌旗如雲。
一年一度的元正盛典、萬邦朝賀如期而至。
這些年，西方藩屬、海外諸國歲歲入朝，向來恭謹臣服。
曾經，燕遲一柄長槍鎮定八方，西北異族不敢南下牧馬，西南諸部不敢滋生異心，海外島國不敢越界窺邊。只要戰神在世一日，諸國便永遠安分蟄伏、俯首稱臣。
可六殿下舊疾難愈，筋骨虧損，早己不復當年神威。
太子一黨一夜傾覆，朝堂權力大洗牌，老皇帝久病體虛、深居簡出，朝堂由宸王、九皇子分權理政，軍政動盪、新舊交替。
在諸國眼中——戰神再無、帝王衰微、儲位懸空、朝局內亂。
這是百年難遇的可乘之機。
是以今年的萬國來朝，看似歲歲如常、賓服來賀，實則人人暗藏心機，皆借朝貢之名，行探聽虛實、觀望朝局、暗蓄異勢之實。
各路使臣絡繹入京，涵蓋西方疆外勢力，盡數抵達京華：
居於大燕西北遼闊戈壁雪山之間，游牧為生，民風悍勇、擅騎射，疆域遼闊、部族強盛，是大燕陸上最大的鄰邦。
盤踞大燕西南深山密林、瘴水之地，部族林立、蠱術詭秘、依山自守，向來半臣半隱。
地處西南沃土，立國百年，崇文輕武、溫潤富庶，世代向大燕稱臣納貢，屬於老牌藩屬古國。
居於東海大洋群島之間，跨海而立，漁業商貿發達，世代臣服大燕、歲歲進獻珠貝海鹽特產。
。擾侵事海擅、戰喜武好，盛極心野、促狹地土，國島外海的洋重隔遠
。妄敢不伏蟄年常，威師水、邊鎮海遲燕懼畏因年往
。典大正元臨駕自親日今，帝皇老的月多個兩病久
。威的尊之五九著帶舊依，下殿過掃眸龍的謀權經久雙那，上之椅龍坐端，可尚著看神，倦的掩難後病著帶雖上臉，多愈得生髮白邊鬢，袍朝紋龍玄一王帝，扶攙翼翼心小侍
。行而序循制禮依典大
。響迴宇殿得震，疊疊層層聲之歲萬呼山，歲新賀朝拜跪，後其隨百武文、子皇室宗著接，詞賀上奉聲高，禮大叩九跪三行殿次依臣使國諸屬藩方西
