偏殿的屏風後面傳來極輕的腳步聲。
裴文川被內侍架到裴貴妃面前的時候，衣袍還是半溼的，剛才掙扎時濺上的水珠正沿著袖口往下滴。
他站在迴廊拐角處，面前是裴貴妃端坐的身影，身後是那兩個還攥著他手臂不放的內侍。
他甩開內侍的手，力道不輕，像是要把方才那一路被架著走的憋屈一併甩乾淨。
裴貴妃靠在欄杆旁，手裡端著一盞茶，面色平靜如常，像是早就料到他會來。
她沒有抬頭看他，只是用杯蓋輕輕撥了一下浮在水面的茶葉：“文川，今日你進宮的目的，我想不用我說你也知道。別為了那點私情耽誤了大事。”
裴文川站在原地，沒有行禮，沒有答話。
他的目光落在裴貴妃臉上，沉默了片刻，像是在辨認什麼。
然後他開口了，帶著一種壓著什麼東西的冷意：“今日荷花池的事，是你們設計的？”
裴貴妃端茶的手微微頓了一下，隨即放下茶盞，抬眼看著他，聲音帶著一種恰到好處的、像是被冒犯了的不悅：“我不知道你在說什麼。”
“不知道？”裴文川往前走了一步，衣袍下襬還帶著溼痕，
“那個侍衛是你的人吧？那個引路宮女也是你的人吧？你們想把沈鳶送給那個侍衛？！”
裴貴妃沒有說話。
她端起茶盞又抿了一口，動作不急不慢，像是要把那句話晾一晾再回答。
裴文秀從裴貴妃身後走出來，手裡還攥著那柄團扇，面色帶著幾分壓抑不住的急切：
“大哥，你知不知道你在說什麼？我們也是為了你好！那沈鳶是什麼身份？一個孤女罷了，她能給你什麼？鎮南王的嫡女能給你什麼——你自己心裡清楚！”
“結親的事我自有打算。”裴文川打斷她，帶著一種裴文秀很少在他身上聽到的、像是被什麼徹底壓平了之後的篤定，
“但我有沒有打算，和你們動她，是兩回事。”
他頓了一下，目光從裴文秀臉上移開，落回裴貴妃身上，
“我不管你們在宮裡怎麼鬥，不要把心思打到她身上。我希望這是最後一次。如果她有什麼三長兩短——”
他沒有說完，但那個未說完的部分落在兩個人之間的空氣裡，像是刀刃的餘音，細細的，卻沒有散。
裴文秀的臉色微微變了一下：“大哥，你瘋了？你為了一個外室，要和姐姐翻臉？”
“翻臉？”裴文川偏過頭看了她一眼，嘴角彎了一個沒有笑意的弧度，
“我只是在告訴你們，她是我的底線。”
裴貴妃終於放下了茶盞。
她看著裴文川，目光裡帶著一種重新打量什麼的審慎：“文川，為一個女人，值得嗎？”
她站起身，往前走了兩步，聲音放低了幾分，帶著一種只有親姐姐才會用的、帶著幾分語重心長的溫和，
“待我們裴家事成，你要什麼樣的女子沒有？你——”
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