“娘娘，陛下龍體......當真無性命之憂？”
“自然不會。”陸九蓮坐到床沿，伸手輕輕握住蕭徹冰涼的手掌，指尖貼著他的手背，“他是本宮的夫君，我不會傷他性命。你過來。”
王懷恩心中惶恐，手腳並用地匍匐上前。
陸九蓮壓低聲音，一字一句叮囑。
“從今日起，你寸步不離守在這裡。任何人想要覲見探望陛下，必先遞牌子，得到我的准許，方能入內。寢宮外圍侍衛，多數是我從坤寧宮調來的心腹。但還有一部分御前侍衛混雜其中，盯緊他們。”
王懷恩心頭咯噔一下，立刻追問：“那太子殿下，還有陸相爺若是來呢？”
陸九蓮眼底掠過一層決絕。
“一視同仁。沒有我的准許，誰也不許踏進這間寢殿。”
王懷恩心中忐忑，他看得明白，寢宮外巡邏的侍衛不全是皇后的人。可他一介閹人，哪裡敢多嘴拆穿，只能俯首聽命。
“是，奴才謹遵娘娘懿旨。”
他躬身退到殿角，大氣不敢喘。
殿內歸於寂靜。
陸九蓮坐在床邊，靜靜握著蕭徹的手。
望著他沉睡的眉眼，心口五味雜陳，酸澀悲涼交織。
“陛下，不要怪我。”她低聲對著昏睡的人呢喃，“我若不這麼做，父親和太子，定會鋌而走險取你性命。從前我費盡心機，只求你多看我一眼。今日我行此狠事，只為把你的命攥在我手裡。”
寢殿厚重窗幔隔絕了外面天光。
殿外廊下，皇后貼身侍女棲月身形一閃，藉著夜色掩護，快步繞開巡邏侍衛，把方才御書房發生的一切，一字不漏遞交給等候在外的東宮暗衛。
暗衛接信，轉身消失在宮牆陰影之中。
暮色徹底壓滿整座皇宮。
凝華殿，紫藤花架下。
晚風吹動鞦韆繩索，輕輕搖晃。麗妃一身淺粉宮裝，斜倚鞦韆架，兩名小宮女在身後慢慢推著，裙襬隨風漫卷。
白日里收到父親密信，蕭臨淵、溫辭從北狄帶回扳倒陸西源與太子的密證，她心裡懸著的一塊石頭總算落地。一旁，七皇子、八皇子正在階下追逐嬉鬧。
父親信中特意叮囑，陸家狗急跳牆，要她多加提防宮內異動。
可麗妃心底並不當真。
陸九蓮在皇帝面前一向卑微隱忍，借她一百個膽子，也不敢加害帝王。
這些日子朝堂風波再兇，終究波及不到深宮後院，她只想守著兩個孩子安穩度日。
就在這時，一陣密集、沉重的甲靴踩踏聲轟然逼近。
鏘——刀劍出鞘半寸的脆響劃破夜色。
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