五月二十，舊堤十二村的減免冊擺上長案。
冊中寫得很清楚。
景元二十二年水患，沿江田畝淹沒過半，朝廷準免當年秋糧五成；已徵者抵次年夏稅，未徵者不得再催。江寧府上報十二村原應納糧二千四百餘石，實徵一千二百餘石，減免數與實徵數正好各佔一半。
陳知微看完第一反應便是：“又是整齊數。”
“減免本就按成數下詔，正好一半不奇怪。查百姓實際交了多少。”
陳知微合上冊頁：“府衙留著官冊，百姓手裡的完糧收據卻未必還在。水患後逃難的逃難，屋舍進水的進水，紙最先爛；即便有人僥倖留下，也可能怕被說成欠稅，後來又上交了。”
“母親說得是。”謝臨舟語氣溫和，“沒有收據，便不能只問一句有沒有交足。單憑口供，日後總有人說他們事後串供。我們再找找能留下日期和糧數的旁證。”
陳知微把舊堤醫簿翻到水患後的三個月。病案旁除了藥名，還有她當時隨手記下的家中存糧。
“柳灣村何六，九月初三斷糧，以蘆根代食；下灣村周氏，九月初七典鐵鍋換米；東曲村趙家，九月十一賣耕牛交秋糧，次日幼子高熱。”
陳知微指尖停在三處日期上：“三戶都在徵糧前後斷糧、典物、賣牛。若減免真落到了戶，這樣的情形或許不會如此集中。十二村裡，只怕還有同樣的人家。”
“母親說得是。”謝臨舟道，“先按人名和日期去查驗。牛契、車腳冊若能對上，再擴大範圍。”
謝臨舟將三個名字分別寫上查問籤，按村分給三路。下灣村這一簽交給雲滿，她帶著一名鄰府書吏和一名鄰府差役先行出城。
進村後，三人沿著村道逐戶上門：去年田有多少、收成多少、哪日交糧、用誰的車、家中為此賣過什麼。
第一戶便是醫簿上的周氏。她聽雲滿問起去年秋糧，轉身從房梁夾縫取出一截斷麻繩。
“交秋糧那日，每一車都系這種繩。縣裡說減一半，來收的人卻說減免要等上頭批迴，先照足數裝車，日後再退。”
“你家裝了多少？”
“跟往年一樣，三袋。是孫家的牛車替我拉去的。”
同行書吏在問證表上寫下車主、袋數和交糧日期。
“後來退過嗎？”
“退了一張紙。”
她取出今年夏稅開徵前送到手裡的抵稅籌。籌上只寫“舊欠已平”，沒有抵糧數，也沒有官印。
雲滿把抵稅籌交給隨行書吏。書吏記下取得地點和周氏原話，裝袋封存。
從周家出來，三人又敲開西甲一戶人家的門。戶主說，自己去年確實只交了一半。
“誰給你減的？”
“原來縣裡戶房的韓書吏。他說詔書已經到縣，不能再照足收。”
“其他戶為什麼沒有減？”
“他只管西甲。後來聽說縣裡把他調去守堤，我就沒再見過他。”
同行書吏從村中甲冊抄下西甲、東甲和南甲的實交數。
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