同一日，北解案桌深核單趟復秤副頁時，江寧城裡也傳出一句話：凡在空白官牒上蓋過印的人，都要押去上京。
訊息從縣廨傳到倉場，再傳到車行。不到午時，七縣已有三名書吏棄職，一名倉吏帶著全家出城，另有兩處衙房把多年舊牒搬到院中，準備以“受潮黴壞”為由燒掉。
謝臨舟當即派人封住火盆，又命各縣守住舊牒房。沒有他的驗看文書，任何人不得以受潮、蟲蛀為由搬動歷年官牒。
“謠言是誰放的？”
“還沒查到。”書吏道，“到處都在說要辦空印大案。”
謝臨舟看著桌上七縣合冊：“他們不是隻想嚇跑證人，等所有經手者都成了畏罪之人，案子便能被說成一場人人有份的地方積弊。”
他讓人在府衙外貼出會勘告示。
告示列出五種暫不拘押的情形：主動交出未填空牒；保留原始損耗草稿；能說明領印、填數和銷白過程；無受益證據；無串通滅證行為。
同時列明三種立即收押情形：毀賬；威脅證人；轉移贓銀。
一名縣吏隔著人群喊：“先交了牒，回頭還不是把我們一網打盡？”
謝臨舟站在臺階上，沒有拿官威壓他。
“交不交，由你決定。今日所列不是免罪文書，是分查標準。你若只蓋過一張空印，便只查這一張；若還替死人按印、拿過銀，也不會因為先交出來便不查。”
“那誰知道你們說話算不算？”
“每一份收證單由三方簽押，你留一聯。以後若有人把你交的一張寫成十張，拿收證聯來對。”
雲滿守在臺階右側，照舊看著謝臨舟。
從前她這樣看，他早已習慣了。有時她盯得久了，他還會直接問一句“又看出什麼”。可今日他一抬眼，先想起的卻是草冊上改過的那個“女”字。
兩人的目光隔著臺階撞上。謝臨舟停了半拍才移開眼，耳後無聲地熱起來。
雲滿看了看天色。日頭藏在雲後，並不曬人。她沒想明白他為什麼臉紅，只把這件事記下，繼續替他看著人群。
人群沒有立即散，也沒人立刻上前。
半個時辰後，一個年輕書吏把布包放在臺階下。
“我有四張。”
他沒有進堂便先報數，像怕進去以後四張變成四十張。
書吏當眾點驗。四張空牒中三張未填，一張記過真實散袋九石，旁邊留有承運人與復秤人的爭執批註。紙號連續，領印簿也能對上。
這四張列作違規用印和待核文書，不列主案贓證。
有了第一人，午後又來了十七人。
有人交真賬，有人趁機塞入別縣舊牒；有人主動說出受誰逼迫，也有人把自己收的封口錢藏在“都是上官命令”後面。
每個人只進一間屋，供詞封好後才換下一人。
十冊責任簿也在當日立起。
；者益際實與謀主記冊一第
；者令發與銷核制控記冊二第
；人的銀兌糧換與參仍、假造知明記冊三第
；者人傷、證毀曾但行執脅記冊四第
；者數原存儲主且行執脅記冊五第
；者益與通串現發未卻印預規違記冊六第
；善不管保和錯抄、察失記冊七第
；者案涉不、證作僅記冊八第
；者突沖相互據證記冊九第
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