“帶走。”他說。
暗衛上前，將曹貴從藤椅上扶起。
老人的身體輕得像一把枯柴，暗衛幾乎沒用什麼力氣，他就站了起來。
經過茶几時，他低頭看了一眼那串鑰匙和那本賬冊。
“勞駕，”他說，“那賬冊是老朽寫了十年的，字跡潦草，若是刑部的大人們看不明白，只管來問老朽。”
他頓了頓。
“老朽反正也活不了幾天了，不差這一會兒。”
蕭雷沒有回答。
曹貴被押出宅門時，回頭望了一眼他那間住了三十年的老屋。
屋裡的燈還亮著，藤椅上蓋著那條舊棉被，被面上補丁摞補丁，是他老伴在世時縫的。
老伴死了七年了。
他一直捨不得換。
第九處。
城西水門巷，哨長李栓的家。
李栓二十七歲，是孫虎的好兄弟。他生得精瘦，皮膚曬成古銅色，一看就是在城牆上日曬雨淋的戍卒。
蕭錦源帶人破門時，他正蹲在院子裡磨刀。
刀是軍中制式橫刀，刀刃已被他磨得雪亮，映著滿天星斗。
聽見破門聲，他沒有抬頭。
“來了？”他問。
蕭錦源沒有說話。
李栓繼續磨刀，動作不緊不慢，霍霍的磨刀聲在寂靜的夜裡格外清晰。
“我跟孫虎是一起從軍的。”他忽然開口，“那年他十六，我十七，都是從河北逃荒出來的流民。戰王招兵，說當兵管飯，我們就去了。”
他頓了頓。
“一當就是十一年。”
磨刀石在刀刃上游走，發出細碎的沙沙聲。
“孫虎去年成的親，媳婦懷著六個月的身子。他跟我說，栓子，等打完這仗，我就退役了，回家種地去。”
他停下磨刀的動作，抬頭看著蕭錦源。
“他今天被你們帶走了。”
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