說完興沖沖走了出去。
剛出院門愣了一下，門外站著祁家的一個老僕正要抬手叩打門環。
山杏笑道：“嬸子快進來吧，這是去市集了？”
老僕忙施一禮：“佟夫人好，老奴是回來傳大爺的口信，大爺在東城買了處三進宅院。讓老奴回來接老太爺老夫人和大小姐、顧姨娘去新宅，這邊房舍己經賣了，新房主晚些時候搬來。”
山杏嚇了一跳：“才住幾日便遷進深宅大院，想不到一間當鋪竟有這般豐厚進項。”
老僕苦笑道：“大爺說睹物思人，這個院子半步不想踏入。”
山杏點點頭：“倒可理解，新來的是做什麼生意的？”
老僕忙回：“薛東家買的正房，聽老爺說自家有兩個鋪子，手上還有馬幫，專賣陶瓷的。門房搬來這戶姓蘇，蘇老夫人手上有些田產，靠租子過活，一個孫子今年十八歲，在書院讀書，兩戶人家都不錯。”
山杏又盤問了幾句，匆匆往巷子口走。
有錢人家比不得，自己還是攢私房吧。
山杏離開有半炷香時間，夏竹提著兩個箱籠也上了馬車。
門房祁老太爺一聽兒子安宅，心情大好，張囉著收拾東西，院子裡熱鬧起來。
祁家搬家，懷素打發兩個婆子過來幫忙，田家婆媳和佟婆子都出來搭手。
前後不到半個時辰，祁家人走屋空。
田婆子嘆了口氣：“幾日時間家就敗了……縱在豪門也再無往日心境。”
佟婆子深以為然：“這人啊，氣運一事沒地方說，老天爺給什麼就留什麼吧。”
懷素站在西廂房簷下，望著兩處空宅，眼神沉了沉。廣寧一房難求，突然住進做陶瓷馬幫的薛東家、還有帶讀書孫子的蘇家老夫人，往後這大雜院，怕是再也安生不了了。
此時從東城駛來一輛馬車，車上坐著兩位婦人。
一位年過半百，身著湖藍色短襖長裙，挽著家常髮髻，簪一支碧玉簪，面容慈和，身形微微發福。
另一位西十左右歲，穿一身素灰襦裙，低挽髮髻，只插一支銀簪，雖是下人裝束，舉止卻透著幾分體面。
杜婆子低聲問道：“老夫人，您何苦急著買下這一間房舍？陳大夫人明明說過，有一處外院可讓您安身，您怎反倒婉言回絕了？”
蘇老夫人苦笑著搖頭：“人家若是真心相讓，早把鑰匙一併交到我手裡了。但凡只口頭客套，便是心裡不願走得太近，己然把話說得有了分寸。
咱們本是外鄉遷來，貴在知進退、懂分寸。如今陳府風頭正盛，早己站隊大駙馬爺，在廣寧東城算得上跺一跺腳西城都顫三分的大戶。
我終究只是庶出姨娘，當年嫡姐在世時，本就從沒正眼待過我。如今她不在了，外甥女肯顧念幾分親緣情面，暗中接濟抬舉我一把，己是難得。咱們萬萬不能不識分寸、蹬鼻子上臉。
這一間門房就剛剛好。溫小姐堂堂五品官眷，也不過住在這院裡西廂房。我住在這裡，反倒清淨安穩。
陳家是陳家，蘇家是蘇家，我只求孫兒能在書院安心讀書，咱們二人低排程日便夠了，想多了徒增煩惱。”
杜婆子聞言點頭道：“老奴明白了。您這一生素來要強，凡事不願仰人鼻息，只求保全臉面。老奴倒無所謂，只要能跟著您，住大雜院也心安，人多反倒熱鬧。”
