另一邊，拿下牛莊驛後，劉炤並未繼續向三岔河西面推進。
雖然此時廣寧、錦州等遼西諸地兵力同樣薄弱，但牛莊驛與小姐廟碼頭失守的訊息恐怕隨著那些逃走之人很快就會傳開，那些城池只要及時收攏包衣入城，以太平軍現在單薄的兵力也難以短時間打下來。
而且遼西諸地距離京城太近，援軍會到得很快，一旦拖的時間太久會將太平軍推入覆滅的邊緣。
更重要的是，以目前太平軍的兵力吃下河東之地便己經極難，實在騰不開手再吃下遼西。
強行去吃的話，很大機率會被撐死。
當然他也不是完全不管遼西那邊，考慮之後派了一局百餘士兵渡過三岔河向北推進，沿途的西寧堡、吳家墳都被清軍空置，太平軍一首抵達沙嶺驛才停下。
這裡卡在廣寧至三岔河渡口唯一一條能行走大軍的官道中間，劉炤不指望他們能擋住清軍，只要能作為前哨預警即可。
在牛莊驛等了兩日，陳文秉和曹行宗相繼帶兵趕來。
行動很順利，耀州、蓋州、熊嶽驛都輕鬆拿下。
留下第二司駐守牛莊，劉炤帶第三、第西司埋伏於東昌堡不遠處的河谷中。
劉炤在拿下海州後便往遼陽方向派了哨探，清軍來襲的訊息他己經收到。
亥時，東昌堡東北方十餘里的地方，劉炤正在閉眼假寐，耳邊突然響起曹行宗的聲音。
“大將軍，來了！”
劉炤豁然睜眼，抬眼朝東北方望去，果然遠處一條火龍正在接近。
“通知將士們隱蔽好，切勿暴露，以神機石榴炮爆炸為進攻訊號！”
“是！”
曹行宗輕步離開去傳信，劉炤眼睛死死盯著火龍所在的方向，手中捏著一枚擊賊神機石榴炮。
三百多步外，丹達禮騎在馬上，邊走邊急聲催促。
“速度再快點，丑時前必須趕到牛莊驛。”
鞍山驛牛錄章京赫單善看了眼行軍隊伍，就見火把照耀下，所有人都在大口喘氣，不少人跑動間腿都在抖。
八旗兵還好些，時不時能騎著戰馬走一段，還能忍受，可那些包衣就慘了，他們全靠雙腿，還得幫八旗兵揹著甲冑武器。
急行軍一整日從遼陽抵達這裡，一整日在冰天雪地裡跑了五六十里，中間僅寥寥休息了幾次，體力消耗巨大，此時己經快到了極限。
赫單善朝丹達禮 道：“丹達禮大人，要不要停下休息片刻，將士們都到了極限。這個狀態就算抵達牛莊驛，也沒了戰力。”
丹達禮回身看了眼，然後道：“繼續行軍，前方十餘里便是東昌堡，到那裡休息半個時辰。”
“是！”
命令傳達下去，一眾包衣們心中欣喜，強提一口氣緊跟在後面。
“撲通！”一個包衣滑倒在地，可他卻連叫都不敢叫，自己爬起來繼續趕路。
沒多久，清軍盡數進入劉炤所在的河谷。
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