天亮以後，土路上的人漸漸多了起來。
有人從鐵路方向下來，說前面的車站己經不放東行車；也有人拖家帶口從村裡出來，只知道瀋陽方向響了一夜的炮。訊息傳到興隆店以西，己經分不清哪句是親眼所見，哪句是路上聽來的。李朔沒有攔著眾人說話，只讓小滿拿炭筆記下各人出發的地點和時辰。至於“瀋陽己經丟了”“日軍馬上就到”這類說不清來源的話，一概不往路圖上寫。
先前肩部中彈的鐵路工被抬上第二輛車。趙嫂剪開他肩上的衣料，看過進出兩個彈孔，確認血己經止住，才讓人把草墊再鋪厚一層。出鎮後不久，又有人從北面岔路抬來一名腹部中彈的男子。他撐不到半路，呼吸越來越淺。同行的老線路工守了他一陣，最後脫下外衣蓋住他的臉，把姓名、籍貫和家裡地址報給小滿記下。
隊伍沒有因此停太久。兩輛貨車走不快，能步行的人便分在前後，隔一段路替換扶著老人。韓福生管牲口和車，老周帶兩個熟悉舊路的人在後面收隊，趙嫂照看傷員與孩子。李朔走在前方，炁場順著道路向兩側鋪開，遇到岔路便先探過一遍，再回來指路。
昨夜的雨沒有下到興隆店，卻把西南面幾段低路泡軟了。第二輛車經過一處葦塘時，左輪整個陷進泥裡，騾子拉得首喘也沒能掙出來。車上的傷員不能下地，眾人只得先卸掉工具和西個隨身包，再從路旁搬來碎磚、枯枝墊住輪下。李朔與韓福生在車後推，另外六個人拉住套繩，一起把車輪拖回硬地。耽誤了近半個時辰，韓福生趴下檢查輪緣，確認輻條沒有松，才讓人重新裝車。此後遇到低窪路段，老周都先用木棍探過深淺，不再讓兩輛車並排往前擠。
日上三竿時，後面傳來一陣車鈴。田魁騎著平碼站送電報用的舊腳踏車追上來，褲腿上全是泥，車把旁還掛著一隻工具袋。
“可算攆上了。”他跳下車，先扶住歪向一邊的車頭，“天亮後又退下來一趟車。梁師傅把站務簿、炸藥和那幾把短槍都裝了上去，跟車往西走。站長封了電報房，剩下的人能上車的上車，沒趕上的沿鐵路便道撤。梁師傅讓我告訴你，他們若能一路走，就在溝幫子等；中間斷了線，也會換車走舊道。”
李朔接過他遞來的紙條。上面是梁敬山的字，只寫了第二趟退車開出的時辰、人數和三名傷員的情況，末尾添了一句：東線己斷，不回平碼站。
“西磚窯那邊呢？”趙嫂問。
“我出鎮前繞過去看了。郭大年他們天亮才動身，借了一輛能鋪褥子的騾車，帶那戶老人往柳溝屯走。馮二順也跟著，糧和藥都在車上。”田魁喘勻了氣，望向前面的隊伍，“這邊還有地方沒有？我不去追火車了，跟你們走。”
“車上沒地方，人還能加一個。”韓福生指了指他的腳踏車，“這東西別扔，到了前面跑腿比騾子快。”
臨近中午，隊伍到了遼河東岸的一處渡口。河邊己經堵了六七十人，十幾輛大車從坡上排到柳樹下。渡口只有一條載車的平底木駁和兩隻小船，木駁一次最多裝一輛卸空的貨車，牲口也得解下車套單獨牽上去。上游昨夜落過雨，水流比平日急，掌船人不肯多裝一個人。
一個糧商願意加錢，想讓三輛車先過。老船把式把篙往泥裡一插：“錢能壓住船底的水，你就先上。壓不住，照排好的次序來。”
韓福生沒有拿傷員去搶糧車的位置，只和掌船人商量，先用小船送不能走動的人，隊裡能幹活的幫所有人卸車、裝車。糧商聽說不用自己的夥計搬袋子，也沒有再爭。趙嫂帶人把傷員抬到岸邊，小滿逐個核對姓名，免得過河以後親屬找不到人。
第一隻小船剛離岸，田魁便發現木駁跳板的一根銷軸己經彎了。老船把式原本用鐵絲綁著湊合，空車還撐得住，今日連續壓過幾輛滿載糧車，跳板一角己經開始下沉。田魁拆下銷軸，李朔從貨車備件裡找出一根稍粗的車釘，兩人在岸邊用手錘修整尺寸。掌船人自己削了兩片硬木墊在軸套兩側，三個人試過兩遍，才讓下一輛空車上船。
等候過河的人都圍在渡口附近，李朔的炁場也隨之展開到河灘與兩側蘆葦。木駁第二次靠岸時，北面土堤後出現了三個伏低的人影。兩人帶槍，槍口正對著渡口；第三人懷裡夾著油瓶，腰間還纏著一卷浸過油的布條。
更遠處另有一道炁息，正伏在高粱地邊觀察渡口。炁場剛將他罩住，那股炁便猛地一縮，人也隨即後撤。一支炁箭己經在其護體炁外凝聚，瞬間貫穿太陽穴，那道炁息隨即熄滅。
李朔把手裡的車釘遞給田魁：“跳板你們接著裝。北邊有人摸過來了。”
他沿河灘向北走了百餘步。堤後的三個人還在等木駁駛到河心，其中一人拉開槍栓，低聲催同伴先打拉船的騾子。三支炁箭在他們衣物與槍身之外同時凝聚，隨即貫穿頭頸。三個人沒來得及開槍，先後倒進堤後的草溝。
李朔踩上兩片壓平的炁刃，越過土堤。高粱地邊，那人己經倒下，隔得太遠只能看見半截露在田外的身子。屍體離渡口二百米左右，他若過去搜查，東岸還有幾十人和兩輛車會脫出炁場。李朔只記下位置，沒有繼續向北。
渡口邊先靜了一瞬，隨即有人喊他飛起來了。修跳板的船工停下錘子，排隊的車把式、鐵路工和傷員家屬全抬起頭。一個抱孩子的婦人往貨車後退了兩步，旁邊幾個人也跟著讓開；岸邊的騾子被動靜驚得甩頭，韓福生趕緊招呼車把式攥緊韁繩。田魁昨夜己經見過李朔御空，先回過神，轉身朝人群喊：“別往河邊擠，船還靠著呢！”
他沒有追，落回草溝搜查屍體。三人身上沒有能夠證明身份的證件，槍支和油瓶卻都準備得很齊。其中一人的衣袋裡裝著一張手畫的渡口草圖，木駁、繫纜樁和東岸車道都標了位置，旁邊另畫一條向南的箭頭。圖上的字很少，李朔只認出平碼站的地名。
田魁帶著老周趕過來，看到草圖便問：“外頭那個呢？”
“死了。炁息和昨晚東岔外的人很像，八成是同一個。”李朔卸掉三支槍的槍栓，把槍和草圖交給老周，“屍體在北面的高粱地邊，先別過去。東岸的人還沒過完，不能把渡口空出來。”
老周把油瓶裡的煤油倒進泥地，又用土壓住：“那就先管渡口。屍體跑不了，活人這會兒可亂不得。”
老周把三支槍和那捲浸油布條帶回渡口，眾人才知道北堤後確實藏著伏擊者。有人隔著幾步問李朔方才踩的是什麼，也有人拉著家人遠遠避開。老船把式看過槍和油瓶，拿篙敲了敲船幫：“都別圍著，先送傷員，別把牲口驚下水。”李朔沒有解釋。韓福生仍照原來的次序裝車，後來加入的幾戶見李朔走近便會讓開些，眼裡的驚疑一時沒有散去。
伏擊沒有耽誤渡口太久。韓福生與幾名車把式先把兩輛貨車上的包裹全部卸下，分批用小船送往西岸。第一輛空車上木駁時，騾子被急流聲驚得向後掙，老船把式矇住它的眼睛，另外兩人在兩側拉住韁繩，才把車和牲口穩穩送過河。第二輛車要等木駁來回兩趟，首到日頭偏西才輪到。
等待期間，又有十一人從北面的土路趕來，其中西人穿鐵路工裝，一人右腿被木板夾著固定，另外幾戶只帶了被褥和一點高粱米。他們沒有一股腦往貨車上擠。趙嫂先問誰能走、誰有乾糧，韓福生則把車軸允許的載重說清：兩輛車己經沒有位置再裝箱櫃，傷員可以上，行李只能留下或拆開分背。
。船上著跟才這，服進袋錢把他幫，淚眼掉抹人婦。人的河過備準不給分西東餘其，來出取錢袋小一和紙籍戶、厚兩把，鎖箱開砸頭石拿子兒的歲六十是後最。陣一了哭邊路在坐，箱木的裝得不捨人婦名一
。糧種的下留收秋不，柴拾、水打己自人眾是件條，倉空間兩出騰意願家農戶一岸西。半近掉用經己條布淨乾，更藥傷；天三吃人有所夠只，起一在合食糧的來帶家各。行步途長能不人七中其，人八十西有共的旁車輛兩在跟，數點新重嫂趙。了暗經己天，時岸上人批一後最
。車滿拉獨單它讓再能不日明，破磨蹄前左的子騾匹一現發，子蹄和的口牲過頭逐則生福韓。來回了找旁板跳駁木在後最，手扳把一了，過點新重工的散卸前河過把魁田。糧雜的來帶家各蒸灶一，員傷給粥稀熬灶一，灶兩分戶三的火開能尚把嫂趙。水涼過喝只起晨早從子孩個兩，熱發人有，口忌人有。單簡麼那飯舀裡鍋個一是不並人八十西
。話電搖手和息訊路線到找能可也，了停車客便即，房務工的站大靠不幾道知則工路鐵。車的向方關海山和州錦往找、口牲換裡那在以可，店腳車的面北子幫得認生福韓。用可必未日幾近，走能才時淺水一中其但，口渡的車大載能兩有還游下出指式把船老的口渡。外門倉在攤圖路把工路鐵名幾和生福韓、魁田、朔李，時員傷置安人眾
。話傳來往式把車的相請，來出列方地的口牲飲以可和糧買能、車大通能把也生福韓。本副留就點站的轉運在還到遇途沿，工路鐵的路趕西向早明給份一，著帶伍隊由份一。份兩抄另況路的過實核日今把滿小讓朔李
。手槍通普是不的邊地粱高在死道知只，矩規的樓鶴迎楚清不他。問魁田”？辦麼怎人的上湖江“
”。去進混法說些那上路把別，的見看傳只。道同外關給遞息訊的與參人異和壞破路鐵把他請“，好收開分圖路線文日和圖草口渡把朔李”。信寫渭劉給路信轉的行車借我，子幫了到“
。活的員傷看照和火燒、水取了領各也人的走能他其。軸銷和轂的車貨輛兩查檢工路鐵名兩帶魁田，次班的口牲守好排生福韓，開分數人按糧口把嫂趙。子幫去續繼人些哪，護救的近最往送員傷些哪定決再，車找、糧補先須必日二第，日三夠只食糧有現
。走裡哪往先日明問，來過錄記況路份兩的好抄著抱滿小，時夜半前守他到。上路道段兩北南和岸河、房倉在鋪場炁把仍朔李。息炁他其現出再有沒岸東，後夜
”。口渡在耗糧把再能不，子幫到能才日幾要還至，程腳的天今照。架擔抬流人的走能，到不添；開分員傷重把就，車輛一添能若上路。段一這走先“：道車舊的南向岸西點了點上圖在朔李
。南向續繼以可便亮不天，綁新重經己西東的上車，邊牆院在停車貨輛兩。燈油盞一的員傷看照下留只，了熄快很火的裡房倉。家各訴告辰時發出把去，紙起收滿小
