“放鬆些，藥只走到繭底，手收得太緊，生機進不勻。”
女王攤平手掌。
“要等多久？”
“半刻鐘，急著加量，回頭長出兩層新皮，揭哪層都要疼。”
八戒站在殿柱後，小聲對悟空道：“寶姑娘賣藥時，連女王都得聽話。”
悟空抱著金箍棒。
“你吃飯時也聽。”
半刻鐘未到，御案上的燈火被風拉向門口，門縫那條黑線己經越過門檻，繞上最近一名女官的鞋邊。
惜春在畫紙上添了一筆，墨牆封住樣品箱，黑線碰上去，紙面立刻多出幾個白色蝕點，邊緣浮著子母河特有的粉光。
“毒裡混了子母河水。”
寶釵將女王的手送回案後。
“有人常拿河水養毒，濃度還不低。”
太師的玉笏滑到袖邊。
“不該啊，毒敵山本月的供奉還沒送。”
探春轉過身。
“什麼供奉？”
“鄰山有位大王，替我國鎮守西南商道，每月取三百桶河水，另收過路貨物三成。”
“賬上為何沒有？”
“此事不進國庫。”
“拿國家水源養私人的毒，再從商戶身上抽三成，你方才攔計劃書，原來怕的是這一頁。”
太師退到御案旁。
“臣也是為邊境安穩。”
殿門被風推開，兩扇門板撞上銅柱，門外女衛伏了一地，鋼叉尖從她們頭頂越過，點向王座。
來人穿著貼身黑甲，髮間簪著三枚暗銀針，身後的蠍尾擦過石階，所到之處都留下淺黑印子。
“誰準你們動子母河？”
女王將剛試過藥的手收進袖中。
“蠍娘子，朕何時答應三百桶河水永歸毒敵山？”
“七年前，你們求我鎮住邊境妖物，白紙上寫得清楚。”
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