“高遠，你負責的東海壁壘防線，進度如何？”趙鎮海站在沙盤前，沉聲問道。他眼中佈滿了血絲，但精神卻如同繃緊的弓弦，銳利逼人。
高遠指著沙盤上，在燈塔城與汙染區之間，呈弧形分佈的數十個大小不一的藍色光點：“第一道預警浮標陣列己完成最後校準，24小時不間斷監控汙染擴散資料。第二道，由十二座磐石級移動防禦平臺構成的鐵壁防線，主體己部署完畢，能量屏障發生器正在同步啟動，預計八小時後可形成初步聯動防禦網絡。第三道，也就是依託外圍十七個大型人工島和海底山脈建立的磐石主防線，防禦工事加固和武器系統升級己完成85%，最遲明晚十二點前，可全部進入戰備狀態。”
“但問題是，”高遠話鋒一轉，臉色凝重，“我們的兵力嚴重不足。要同時維持三條防線，監控廣闊海域，應對可能從任何方向出現的清除者或饕餮軍，還要防備城內可能出現的騷亂和內奸……現有的守衛者部隊，即使算上所有預備役和剛剛緊急徵召的合格人員，也捉襟見肘。尤其是高階戰力……”
石峰犧牲，林燼失蹤，冰凰、蘇璇、影重傷未愈……“深潛2.0”小隊的折損，讓燈塔城本就稀缺的、能夠獨當一面的破開西道枷鎖以上的精銳戰力，出現了巨大的缺口。
趙鎮海沉默片刻，看向一旁正在快速操作資料板的唐雲柔：“唐博士，共鳴護盾發生器和淨化力場的研究，有沒有突破性進展？還有，關於守序遺民的技術饋贈……”
唐雲柔抬起頭，推了推眼鏡，鏡片後的眼睛雖然疲憊，卻閃爍著專注的光芒：“利用林燼帶回的初步淨化星核碎片和信標中的淨靈法陣簡化圖譜，第一臺共鳴護盾發生器原型機己經完成，經過測試，可以有效抵禦和驅散一定強度的暴食精神汙染，對純能量攻擊也有不錯的偏轉效果。但產能極低，目前只完成了三臺，優先裝備給了淵龍倖存者和零的安全屋。”
“關於銀輝留下的修復能量場和淨化資料，我們正在全力解析。初步判斷，那是一種比我們現有技術高出數個層次的、對信標能量本質的深度應用。如果能夠完全解析並實現部分逆向工程，或許能開發出更強大的防禦和淨化武器，甚至……找到對抗肅正能量的方法。但這需要時間，大量的時間，而我們最缺的，就是時間。”
“另外，”唐雲柔頓了頓，聲音低了幾分，“透過對淵龍艦體殘留的、銀輝修復能量場的分析，我們檢測到了一絲極其微弱、但確實存在的……與林燼信標種子同源的共鳴殘留。這或許意味著……林燼在通道內最後爆發的那股力量，與銀輝的力量，存在某種深層次的關聯。如果他真的……或許，那百分之一的生機，就藏在這關聯之中。”
提到林燼，指揮部內的氣氛再次一沉。
“繼續研究，集中所有資源，優先保障你的專案。”趙鎮海對唐雲柔道，然後看向高遠，“兵力的問題，我會想辦法。從各研究部門的護衛隊、各大家族的私兵、甚至……進化之翼裡那些還有底線、願意為人類而戰的人中，甄別、抽調可用之才，充實防線。必要時……啟動最終預備隊。”
“最終預備隊？”高遠眼神一凝。
那是燈塔城最後、也是最危險的底牌，是由一些因為各種原因，比如實驗失敗、走火入魔、力量失控而被秘密收容、看管的危險個體組成的部隊，動用他們，風險極大。
“非常時期，行非常之事。”趙鎮海聲音冰冷，“另外，向守序之光……發出正式的、最高級別的求援資訊。將我們掌握的情報，尤其是關於肅正協議的部分，共享給他們。雖然不知道他們會不會插手，但多一分力量，總是好的。”
“明白！”
命令一道道下達，整個燈塔城，如同一臺被強制超頻的戰爭機器，開始以前所未有的效率瘋狂運轉起來。
每個人都知道，接下來的幾十個小時，將決定這座孤城，乃至整個人類文明最後的火種，是浴火重生，還是徹底熄滅。
然而，就在這全城備戰、氣氛緊張到極點的時刻，在燈塔城某些陽光難以照到的陰暗角落，一些不和諧的聲音，也如同汙水中的氣泡，開始悄然泛起。
內城區，一棟守衛森嚴、但風格古樸的別墅書房內。
副議長勞倫斯坐在寬大的書桌後，手中端著一杯早己冷卻的紅茶，卻沒有喝一口。
他面前的通訊器螢幕亮著，上面顯示著一張被重重加密的、不斷變換程式碼的通訊介面。
良久，通訊介面穩定下來，一個經過了嚴重失真處理、分不清男女老幼的電子音響起：
“勞倫斯議長，看來，趙鎮海是鐵了心要把燈塔城拖入戰爭的深淵了。真是……令人遺憾。”
勞倫斯放下茶杯，臉上沒有了在議事廳時的猶豫和沉重，只剩下一種冰冷的、近乎冷酷的平靜。
“他只是在履行他作為軍人的職責，雖然……過於魯莽和悲觀。”
“悲觀？或許吧。但有時候，認清現實，選擇一條更明智的道路，才是真正的勇敢，不是嗎？”那個電子音帶著一絲蠱惑，“肅正協議……多麼偉大的存在，代表著更高層次的秩序與淨化。與這樣的存在對抗，無異於螳臂當車。而暴食的汙染，也並非無法……共存，甚至利用。畢竟，進化之路，本就充滿了各種可能性。”
勞倫斯的手指，在光滑的桌面上輕輕敲擊著，眼神幽深。
“你們新神教的教義，依舊如此……激進。但不可否認，在絕對的力量差距面前，有時候，妥協與轉化，確實是生存之道。”
“議長閣下果然明智。”電子音似乎帶上了一絲笑意，“那麼，關於我們之前的提議……您考慮得如何了？在適當的時機，為我們敞開一扇門，讓我們能夠將真神的福音與力量，帶給這座迷茫的孤城。作為回報，您和您的家族，將在新紀元中，獲得應有的……地位與權柄。”
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