次日傍晚，梁縣城南八里。
五千人的行軍佇列在官道上拖出六七里長，隊尾的夫卒扛著鍋灶和帳杆，東倒西歪地走著。
程普從隊尾縱馬趕上來，灰白鬍子上糊了一層黃塵，臉拉得老長。
“主公，後隊又落下了半里遠。步卒膝蓋都腫了，再不歇歇腳，明日怕是連路都走不動了。”
孫堅抬頭瞄了一眼天色。
日頭已經歪到西山那邊去了。
“梁縣就在前頭，到了就紮營。”
程普勒住韁繩跟著並行，欲言又止。
“德謀，有話就直說，婆婆媽媽個甚。”
程普往他這邊湊了湊，壓低了聲音。
“前日探馬傳回訊息，董卓在函谷關吃了大虧，折了近五千人。朝廷能守住函谷關，手裡便還有能戰之兵。我軍孤軍深入，袁公路的糧道拉了三百里，需要小心埋伏。”
孫堅扭過頭看他。
“張楊前些日才帶八百人入駐大谷關，算上關內原有一千五百人，這點兵馬守關尚且不足，怎會出城埋伏？若有損傷，這關還守不守了？
“朝廷兵馬西守函谷，東防虎牢，若當真還能分兵，大谷關又豈會只有這八百人？”
程普沒有說話。
“德謀，從潁川討黃巾到長沙平亂，你我打過的硬仗還少麼？”
孫堅抬手指向北面。
“你擔心得也有道理，不過現在不能休息，趁天黑趕到梁縣紮營。兵貴神速，我就是要趁洛陽反應過來之前，先行抵達大谷關。能奪關便奪關，一時攻不下，便扼住關南接應袁公路後軍。等他的主力趕到，再一舉破關。”
佇列前方傳來馬蹄聲，孫策拍馬從前鋒方向折返回來。
十五歲的少年郎披著半身札甲，手持長槍，腰背挺得筆直。
“父親！梁縣城門就在前方八里。孩兒領前鋒探過城外，城中未見守軍，百姓閉戶不出。孩兒又放了三撥遊騎，沿北面官道繼續探出十里。”
孫堅點頭。
“好。傳令下去，在梁縣城南紮營。遊騎不得收回，今夜輪番探路。”
孫策眼神明亮，神情興奮。
“父親，孩兒請做先鋒！到了大谷關，孩兒要先登破關！”
孫堅忍不住笑罵。
“你才多大，便敢爭先登。攻城可不是騎馬逐獸。”
“孩兒槍法是父親教的，騎術是程叔父教的。孩兒不比營裡任何一個老卒差！給孩兒五百人，一個時辰......”
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