莫里森·伯納德於六十年前接任院長之職，在他任期內學院迅速從希爾頓帝國的頂尖學府躋身為大陸最負盛名的魔法學院之一，不僅因其自由開放的學術氛圍，也因他本人是大陸己知的最強半神，距離成神僅有一步之遙。
冊子的邊角處有一行用鉛筆寫的小字：“曾有人預言莫里森院長將是大陸近千年來的第一位新神。”
她翻到教職人員名錄那一頁，看到了“赫伯特·艾德里安”這個名字，下方標註著“副院長·高等部·魔法理論系”，字跡比正文更深一些。
窗外的暮色正在緩慢變深，將遠處那些尖塔的輪廓染成深灰色，與正在變暗的天空融為一體。
第二天清晨她換上乾淨的外衣，將晨曦之光變小系在腰間，步行前往斯萊特林魔法學院。
學院坐落在阿卡迪亞城東側，大門由兩根灰白色的石柱構成，石柱的表面佈滿了細密的刻痕，那些刻痕在晨光中泛著一層極淡的銀色光芒，是某種正在緩慢運轉的防禦符文。
門楣上刻著一行用通用語書寫的銘文。
知識即光。
銘文的字跡己經被風雨侵蝕得有些模糊了，但每一筆的刻痕依然清晰。
門內是一條約莫百米長的林蔭道，兩側種著高大的銀葉樹，樹冠在路面上方交錯成一道連續的拱廊，晨光從葉片的縫隙中漏下來，在地面上投下一塊塊淺金色的光斑。
林蔭道上有幾個穿著校服的年輕學生正在快步行走，有人腋下夾著幾本厚冊子，有人正一邊走一邊和同伴低聲討論著某道魔法公式的推導路徑。
她在門內右側的接待處說明來意後，一位穿著淺灰色長袍的女性導師很快走了出來，約莫西十歲出頭，面容溫和，目光在她身上停了一下，語氣客氣但帶著一種審慎的從容.
“姜淩小姐，你好，我是高等部的導師若琳，負責處理新生入學的接待工作。”
“赫伯特副院長己經在辦公室等你多時了。”
她側身做了一個“請”的手勢，帶著她沿著一條側廊向學院內部走去。側廊兩側的牆壁上掛著十幾幅泛黃的畫像。
畫中人物的穿著各不相同，對應著學院的歷任院長和傑出畢業生，在晨光中泛著暗沉的光澤，畫框邊角有一枚記錄著畫中人在任年份的黃銅標牌，有些標牌上的年份己經被風雨侵蝕得模糊了。
姜凌在經過其中一幅畫像時腳步略微放慢了一下，畫像下方的標牌上寫著“莫里森·伯納德——現任院長·就任至今六十年”。
畫像中的莫里森身形清瘦，穿著一件樣式樸素的墨藍色長袍，面容平靜，目光沒有首視畫外，而是微微偏向一側，那種姿態讓她想起了奶奶安娜目送她離開時的側影。
赫伯特副院長的辦公室在二樓走廊盡頭，門半敞著，能看見裡面靠牆的書架和堆滿書卷的桌面。
書架的層板被書壓得微微下彎，每一層都塞得很滿，從新近出版的裝訂精緻的厚冊到邊角捲曲的古舊抄本都收錄在內。
赫伯特坐在書桌後面，是個身形清瘦的老者，鬚髮皆白，穿著一件深灰色的長袍，袍面上繡著學院徽章和幾道細密的金色紋路。
看見姜凌走進來，他放下了手中正在翻看的卷宗，將卷宗合上時紙頁間夾著一枚淺色的書籤，書籤的頂端露出書脊邊緣一小段線頭，是同一位置被反覆抽出插入後留下的磨損痕跡。
“你就是安娜推薦來的那位學生？她在信裡說你年紀不大，但我沒想到你這麼年輕。你在魔法方面己經學習了多久？”
姜凌在書桌前的椅子上坐下，將推薦信放在桌面上推過去：“五年左右，以光係為主，也在精靈族的基礎課程中接觸過各系魔法理論，不過距離精通還差得很遠。”
赫伯特接過推薦信沒有立刻開啟看，只是放在桌面上，那封信的封口處的蠟封依然完好，信封邊角處有一道細長的摺痕。
“你現在的實力大概到了什麼層級？”
姜凌如實答道：“高階法師。”
赫伯特的手指在桌面上輕輕停了一下：“高階法師……以你的年紀來說，即使在精靈族中也算快的了，把你腰上的那根法杖給我看看。”
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