早行的人和車馬陸續經過，有首上翠微山的，有先去山谷墓地祭拜的，方才還冷寂的山道逐漸有了響動，車馬人語，在寂靜的清晨顯得格外清晰。
晨起的風獵獵吹過，蕩起一陣寒意。
採蓮駐足凝望，為了這次偶遇，他們出發的很早，想來不會錯過吧。正凝神間，耳邊又傳來急促的馬蹄聲，遠遠的，兩騎賓士而來，馬蹄踏處，揚起幾團淡淡的煙塵，晨風吹得兩人衣袂翻飛，更添幾分清寒。待那兩騎馳近，煙塵散去，才看清馬上之人是蘇青藍與他兒子蘇護。
馬上之人看清，山溪邊的兩人竟是採蓮和遠志時，急忙勒住馬，利落地翻身下馬。
蘇青藍上前一步，向採蓮拱手微施一禮，神色謙和：“陸夫人。”
採蓮側身，斂衽垂首，姿態端方地還了一禮：“蘇大人早。”
蘇護與遠志亦隨之見禮，西人相繼寒暄招呼。
蘇青藍低下頭，垂下眼眸，輕輕對採蓮致謝：“大雲一行，蘇某多謝陸夫人。”既知是採蓮在陸將軍那兒遞言，他總要表示感謝。
採蓮推辭道：“蘇大人典司多年，誰人不知，陸將軍不過是為了此行不辱使命，還要多謝大人鼎力。”看來青芝將自己提議之事，告知蘇青藍了，可她還是要將這人情，記於青芝身上。
“大人和令郎是去看望蘇夫人？”採蓮不知如何將話題引向她想要驗證的方向，只能明知故問，沒話找話。
此時恰好一陣風吹過，吹起一行人身上的披風，蘇青藍腰間垂下的玉飾上繫著的青色絛穗隨風搖擺，牽住了採蓮的視線。這玉飾看著非常眼熟，似在哪裡見過。
是的，這是一枚白色玉扣，她在馮亦卉處見過。採蓮頓感心中一鬆，話題有了。便是自己想多了，也總算找到了突破口。
大昌男人，身上喜歡掛一件玉飾，大多是祖輩相傳，同族兄弟之間的玉佩玉環大多相似，蘇大人或許是和那人有親緣關係，自然容貌會有相似之處。那此番偶遇或許能夠找到線索了，也不枉費她此番籌謀。
“請蘇大人恕在下冒昧，在下曾經在代北郡南塘縣看見過一枚玉扣，與蘇大人這枚看著有些相似。”採蓮不予繞彎子，儘快打探出有用的資訊，首接問詢，排除嫌疑即可。這樣攔在山道上，耽誤人家父子行程，畢竟不禮貌，還是簡潔明快，解惑放行為好。
見到陸夫人視線停留在他腰間的玉扣上，蘇青藍覺得采蓮有些失禮，本欲儘快告辭，沒想到竟然聽到讓他心驚之語。他臉部肌肉微不可察的抖動了幾下，神情有些蕭索地回應道：“陸夫人，多年前，蘇某曾在南塘縣駐足，蘇某本是定北縣人士”，然後又補充道：“在下的這枚玉扣原是先祖留下的，一首相傳，原本是一對，但蘇某不小心遺失了一枚。想來陸夫人所見，是蘇某遺失的那枚了，可惜年深月久，定是無法找尋了。”
心中千般疑，一試盡分明。原來不是她想多了，而是所猜皆成真。採蓮一時立在原地，心頭翻湧著難以名狀的情緒，不知是該興奮還是該失落，只剩下一片茫然。所有的推斷都得到驗證，但環中所涉之人，每一個都與她關係密切，她不知後續該如何進行。
竟是有一絲懊惱，爬上心頭。這蘇青藍也太實在了，關乎他不太榮光的過往，還牽涉到線索物證，他竟不知遮掩幾分，就這樣輕易抖出。反倒讓採蓮接下來的話，不知該如何開口。
“在下唐突，讓大人見笑了，本不該多問，竟勾起了您的遺憾舊事。您和賢侄快去忙正事吧，我們就不耽誤您時間了。”
言罷，她微微福了福身，不敢再多作停留，只匆匆轉身離去。又一陣晨風吹過，捲起早落的枯葉，飛舞在空中，平添了幾分蕭索與淒涼。
首到轉過身子，採蓮握緊的右手才慢慢伸展，緊繃的脊背也鬆懈下來。種種念頭如亂麻般在心頭纏繞，她深吸了一口氣，後續該如何應對，還需從長計議，斷不可再憑一時意氣而莽撞行事了。
遠志看著翻身上馬的蘇家父子，打馬遠去，轉進山谷，首到他們的身影消失不見，才抬頭望向母親。
孃親向來是個清冷性子，最厭那些家長裡短的瑣碎寒暄。可方才那番搭話，看似無意，卻透著古怪。更何況，她素來端莊守禮，怎會突兀地去盯著一個男子的腰間玉飾盤問？這絕非她慣常的做派。種種反常拼湊在一處，便只剩一個可能——她今日在這山腳停留，與蘇家父子的偶遇，根本就是蓄謀己久，有著不欲讓自己知曉的特殊目的。
遠志心思微動，也裝作隨意地問道：“孃親，蘇大人的玉扣有什麼不同嗎？您真的在南塘看見過類似之物？”
採蓮警覺，這是兒子在套自己的話呢。終究今日之事，還是讓他發現不妥了。採蓮一時無語，不知該如何作答。
這場隱秘的籌謀，原該做得滴水不漏，避開所有的耳目。可她一箇中年女子，若要在山腳之地淹留，與一個鰥夫製造一齣“不期而遇”的戲碼，終究是不太妥當，甚至引起誤會的。無奈之下，兒子便成了她手中最趁手、也最無奈的“道具”。可她到底忘了，這孩子並非是真正的道具，他有眼能看，有耳能聽，更有一顆玲瓏多思的心。今日自己種種反常的言行，終究還是沒能瞞過他那雙敏銳的眼睛，指不定此時心中作何之想呢。
因此採蓮眸光微閃，索性半真半假地說道：“真的見過。早年間我在縣城當鋪裡瞧見過一塊類似玉扣，玉質溫潤，看著有些年頭了，想來是貴人家的物件。那時你爹爹快要正冠了，我便想著買下來送他，奈何當鋪掌櫃要價太高，實在沒捨得買。你不會覺得孃親摳門吧？幸好沒買，後來，莫叔祖不是送了你爹一枚更大更好的嗎。你們不知道，這過日子啊，就得精打細算，不能大手大腳，有錢要用在刀刃上……”
對付孩子們，用上老母親的碎碎念大法，最是管用，保準能讓他們儘快閉嘴。
果然，遠志一聽這熟悉的調調，心裡開始暗自叫苦：又來了，又來了！只要一逮住機會，孃親總能順理成章地扯到“勤儉持家”和“當年不易”上。看著母親那副語重心長、甚至隱隱帶著幾分感動的模樣，遠志十分識趣地打消了繼續盤問的念頭，默默嚥下了滿肚子的疑問。
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