青芝有些羞慚：“妻主，就在這裡”，他指了指床邊，正巧此時恰有月光透過窗紗照進，床前有一方天地被月光照亮，好似打了追光燈一般，“白日里要接受盧掌事教導，晚上青芝自己在這裡練習，說錯一次，就自摑一下，馬上要成婚，臉長得本就一般，若是再打腫了，就更沒法看了，所以並不敢真打，只是象徵性的點一下，長個記性。第一晚打了一百零三次，第二晚就好多了，只打了二十一次…”
聽到他的話，採蓮腦補當時的畫面，心中很酸澀。她只知道這麼多年，只河邊一時興奮口誤了一次，當時他惴惴不安的樣子，自己印象深刻。後來也心內猜測過，有過什麼魔鬼訓練，但是真的親耳聽到，還是內心震撼和悽楚。一個自由自在成長在山野間的男孩，陡然接受命運的安排，身份陡轉，環境突變，要和自己舊日的生活習慣完全割裂，徹底重建。建新的過程中必然會破舊，中間有多少曲折和痛苦，她又如何不知。她來自一個自由開放多元包容的新世界，在初臨此地時又有多少無措、悽惶和苦痛，從言語模式到行為方式，她都是痛苦地切換的，而且，畢竟身體不是她故鄉的軀體，她的資訊不過是佔了大部分而己，總有慣性和小採蓮的資訊支配，何況，她的資訊裡畢竟有著對以往歷史的一些瞭解，她也沒有接受屈辱的摧殘，那時的她都是那樣艱難地適應。而青芝，他在成為自己贅婿之前的這兩天裡，是在做著怎樣的心理建設和改頭換面啊，她有些淚目，忙掩飾的低下頭去。
“妻主，這些其實都並沒有什麼，先前有好多事，沒有多想，如今再細思，才真正明白。青芝先前害怕和擔心的，根本不是重點，重點是妻主對青芝當真是恩重如山，情同再造”，既然說到這兒了，青芝很想敞開說透，讓妻主知道他的所思所想，他是真的感恩主家，從未生過二心的。
採蓮心想，有那麼誇張嗎，不就是對你好一點，未曾打罵訓斥嗎？
“妻主，當年青芝不能人事，若放到一般娶僕贅人家，通常做法肯定是要被退回或賣掉的，青芝是彩禮買斷的僕贅，錢丁家早就花了，糧食也吃掉很多了，退不回去了，但青芝實際上是不值那個價錢的，要想回本，賣的地方，一定不是尋常之地。那麼，青芝的命運，不知又會如何，所以，遇到父親，遇到妻主，青芝真的是幸運的。不但沒有責備，沒有發賣，還用盡心思，維護了青芝的自尊，幫青芝克服了障礙，使得青芝能最終留下來，成為合格的贅婿”，他有些動情地補充。昔日難堪和主家的維護，他心知肚明。
經他一說，採蓮也才明白，如此推斷，他們家確實是積善之家，自己對他來說，應該也算有恩。正常的人家，不能侍主，肯定不會留著過年的，要麼轉奴，要麼賣掉。轉奴涉及到以後再娶的麻煩，賣掉是最省事最常規的做法。不過，陸家不是一般人家，父親和盧倉都懂醫，先期早就把過關了，即使他不能很快克服心理障礙，也不可能輕易就打發出去的，大不了多養他一兩年。也不算是養他，人家也是能勞動的，養活自己自然不在話下。作為妻主，她更有足夠的耐心的，只是不能讓祖母知道了，否則的話，還真不好說，估計只能轉作夥計了。
既然說到這裡了，就需要讓他明白，生活不是非黑即白，有許多的路徑可以選擇，有許多種變數和可能，為人要敢於嘗試，不能輕易下結論，也無需動輒悲觀，他還是太單純了。還得給他出道開放性的簡答題，看看他的思想寬度：“青芝，你永遠不知道，人生常有意想不到的開啟方式。你不妨再設想一下，不去假設其他人家，只框定在咱家，如若你真的不能人事，會是怎樣的結果？”
“妻主，思之再三，也是應該被髮賣的”，想了一會兒，他實在想不出還能有其他可能。初入家門，情誼自然談不上，一個見識短淺不能侍主的山野僕贅，還能有其他出路？
“青芝，你大概猜不到，成親前，我其實是見過你的”，採蓮又放出一個炸彈。
青芝的臉上，寫滿了不可思議。開始把他記事起發生的事迅速梳理。多年前的相遇，妻主是沒有印象的，也許，幫助一個受人欺負的小孩，對她來說，是很平常的一件事。那麼，之後，他們逃難，一路上，遇到很多的人，男女老少，發生了很多的事，沒有什麼給他留有特殊的印象。如果是在那一時段，他是無從知曉的，可是，似乎也不大可能的，畢竟那時，所有的難民都差不多，他是萬千人中不起眼的一個小孩，不會給誰留下難以忘懷的印象；成婚前，丁家定居小東村後，再也沒有離開過，除了村後的大山，他不曾出過門；十年間，也沒有遇到過外面來的年輕女子；再往後，就應該是和盧倉出村，到南塘縣縣城，在如意飯店了，他忽然想到那時，他當時看見對面雅間裡有一個少年，低頭喝茶，眼睛明亮，姿態優雅，不會是妻主吧？思考的時間，彷彿被無限地拉長了一般，他終是求證似地問道：“敢問妻主，除了娶親，您是否著過男裝？”
採蓮點了點頭，看來他也曾注意到那個瞬間的一瞥了。青芝對於自己居然還能注意到並記起來那個瞬間感到滿意，他笑了，妻主看到那時那樣狼狽的他，居然沒有表示反對，之後竟然還會親自去迎娶，還會給飢腸轆轆的他帶回晚餐，是妻主看他入眼，還是本性溫厚？無論哪一點，都是他這個窮小子的幸運。他笑道：“那想必，青芝是入了妻主的法眼了。可那時，青芝真的很，很不堪的”。青芝的笑是心酸，是慶幸，是心內湧起的溫柔，是各種糅雜在一起的一種複雜的情緒。
採蓮也笑道：“姐主要看氣質”。想到新婚夜自己的補腦畫面，不由心生戲謔，伸指勾著他的下巴，調侃他：“妞，給爺樂一個。”
青芝把他的臉湊到採蓮面前，燦爛一笑，這一次，不是溫婉，真的是燦爛，低聲問：“爺，您可滿意？”
果然他若放開了，她是敵不過的，採蓮覺得有點玩火自焚的感覺。忙將手指放開，臉向後撤，口裡笑說：“不怎麼滿意，你可別湊這麼近，臉太大了。”青芝笑道：“那爺您喜歡啥樣的，僕身努力改善。”第一次和妻主離得這樣近，也第一次這麼大膽地開玩笑。他很喜歡這親暱輕鬆的時刻。
看來她有些玩過了，採蓮忙繼續之前的問話：“若那時我未看中你，我問過父親的，父親說既然接收了你，就會想辦法安置好，可能會讓你當個夥計，或者也有可能，收你當個真正的弟子。表現好的話，當個義子也不是不可能的，當然，這一切也要看你的意願和你的造化。所以，即使你真的不能，也不會被髮賣的。現在你是不是覺得很遺憾，不然的話，今天可能你會是我義弟了。”
青芝裝作認真的樣子想了想，很鄭重地說道：“不好，無論是師弟，還是義弟都不好。都不能稱呼您為妻主，青芝不想喊您師姐，也不想喊您長姐。稱呼不了妻主，即使是主人，青芝也是願意的”，他把臉湊近，神情間多了一分曖昧和屬於男人的促狹，不再是慣有的謙卑和一本正經，這是要放飛自我了？
聽著是委婉，但意思卻很首接，很露骨了，他在自貶身份，採蓮聽懂了，卻有些接不住。她不過是個普通民女，不可能像有身份有地位的男人那樣，左擁右抱多姿多彩。果真是不能放開啊，還是原來規規矩矩的樣子自己更適應，只能正色道：“露出脊背來，我給你上藥。”
青芝推卻道：“妻主，己經結痂了，就不用再塗藥了吧。”他背上的傷，己經不疼了，他認為不必浪費藥膏了。
採蓮輕拍了他一下，道“這是祛疤的，你也不想滿身疤痕吧？”
他順從地趴在床上，露出後背，繼續剛剛的語氣：“是，妻主，那樣就不好看了，就會讓主人不喜了。”
今日的青芝，終於放開了，不再是那副畢恭畢敬的僕人做派，採蓮很滿意，這才像朋友間相處。夫妻自然要先從朋友做起，儘管她們是逆程式的，但總有糾偏的時候。塗完藥膏，也該結束今日的對話了，採蓮吩咐青芝：“你看一看刻漏，外邊還真有兩個爺，等著你伺候吃藥呢。”
青芝也恢復了他的本色，輕聲說：“再等一等。妻主，您先睡吧，白日里您沒有休息，青芝午間睡了，現在不困。”
完了，又進入固有模式了，想象總是過於美好。採蓮閉了眼，不想再搭理他了。
青芝想到採蓮剛才所說的話，想到那日在如意飯店的驚鴻一瞥，心內卻無限溫暖。原來，遇到盧倉，被他和父親看上的那一刻，他的人生就己經不一樣了。幸好他把握住了機會，當時有多無奈，後面就有多幸運。人生，有時真的會置之死地而後生啊。人生真的不是他想象的那樣，是沒有預設的模式的，它總會以你意想不到的方式開啟，然後會有無限的可能，通往各種結局，端看你怎樣選擇，怎樣努力。他從未想過，不做贅婿，還有當學徒、當夥計、做義子的可能，終究是自己的認知和眼界太過窄小，看不到廣闊的天地，多樣的人際關係，只能陷在固有的思維模式中，非此即彼。
