青芝試衣之後急忙脫下，趁著他更衣之際，採蓮對他說道：“青芝，你正冠後，莫先生就起程了。先生教了你許久，我這裡有支曲子，送別之際，你為先生演奏一曲吧，此後山高水長，恐難再會。”藍顏知己要走了，多少也是會有惆悵的，以此送別，算作她和青芝共同的心意。
青芝抱拳道：“多謝妻主割愛，青芝洗耳恭聽。”隨即坐在床邊，一邊給她揉腿，一邊支起耳朵。採蓮勉為其難，輕輕唱道：長亭外，古道邊，芳草碧連天。晚風拂柳笛聲殘，夕陽山外山；天之涯，地之角，知交半零落，一壺濁酒盡餘歡，今宵別夢寒；情千縷，酒一杯，聲聲離笛催，問君此去幾時還，來時莫徘徊…
她特別喜歡這首歌，詞好，曲調也好，只是她唱得不行，有些破壞意境。青芝認真聽了兩遍，便輕哼出旋律，但有一處，採蓮覺得有些彆扭，她知道是自己的問題，有些難堪地說：“你知道的，我自己不能很準確地表達出那個曲調，心裡知道，但出口就變了腔，這裡感覺不是這樣，要低一點，長音是平的，沒有上揚，你改一改”，青芝按她的意思耐心調整，再行哼唱。如是幾次，採蓮終於再次聽到和記憶中完全相合的曲子。她控制不住淚流滿面，故鄉啊故鄉，何時能回你懷中？
青芝也黯然神傷，他認為，這是妻主不捨表叔離開，需要借他之口，表達知交之意。他也不想先生離開，先生的那些學識，他只學了一鱗半爪。可這於他而言，己是三生有幸了。不過若是先生這樣讓妻主欣賞和不捨，離開也是好事。
教唱完這支曲子，採蓮覺得，該安排的事，她都安排妥了，再無憂心之事，很快便沉沉睡去。
幸虧昨日諸事皆己安排了，因為懷孕時間拿不準，預產期也無法準確算出，第二日，正月初六，採蓮便發動了。她根據估算，早己做好產前準備。可真正生產時，雖不似第一次那般慌張，但也同樣是害怕的。
所有準備都和第一次一樣，年節期間，穩婆來得也很慌張。採蓮慢慢調整呼吸，深深吸氣，這是她一個人的戰場，她必須是指揮若定的將軍，孩子既是骨肉，也是敵情。這些日子總聽兵法，她不自覺的把生孩子想象成戰場，意象中紅旗漫卷西風，千軍萬馬呼嘯，這些想象緩解了宮縮的疼痛，時間不顯得太過漫長。
青芝依然堅持陪產，採蓮也依然要求他秉持非禮勿視的原則，隔絕視線。胎位似乎不是很正，採蓮和穩婆一起商量調整。穩婆靠經驗，她靠感覺，穩婆用手在她肚皮上憑藉巧勁兒進行旋轉，這是採蓮和穩婆在合作了幾次之後，摸索出的一套現場正胎位之法，還是效果不錯的。沒想到自己也使用上了。幾經調整，在力竭之前，採蓮終於有驚無險地順利產下一名女嬰，滿足了她想要女兒的願望。產後穩婆和助手以及母親善後，清理現場，青芝去廚房端雞湯。今年他照顧莫馳和坎勐，未去收藥，也就沒有帶回山貨，故而這次的雞湯，放的是山參和黃芪，沒有那股菌類特有的香氣。
正月十九，父親為青芝舉辦了正冠之禮。
大昌沿襲初時形成的傳統，男子年滿十六歲會舉行一個及冠之禮，女子年滿十五舉行及笄禮，成禮之後方可男婚女嫁。但是也沒有一定之說，還是有很多貴族男女成婚更早一些。待男子年滿二十，還有一個成冠之禮，屬於比較隆重的慶典儀式，表示此後男子就可以正式承擔家族責任和社會責任了。
大昌的正冠之禮，與故鄉儒禮不同，是根據正冠者社會階層設定的。平民黔首，不需三加冠，也無需三套禮服，只加布冠，無皮弁和爵弁，只需一套禮服即可。同時始加束髮箍束住髮髻，材質根據自家財富和社會地位選定，但平民不能用玉箍。青芝成婚後根據習俗，梳起髮髻，但不用髮箍，平日都是用葛麻或雲布繩綁紮。鄉間少年兒郎大多數皆是用此綁發的。
採蓮自是無法參加的，父親請的幾個官員朋友，還有盧倉，師兄等青芝相識之人。莫馳以陸家東江探親血親之名，以大賓的身份為青芝戴上竹製髮箍，插入髮簪，然後鄭重地為其戴上採蓮縫製的深青色布冠。口中莊重地吟誦：
“棄爾幼志，順爾成德；敬爾威儀，淑慎爾德；敬事神明，承天之慶。”隨後將一枚質地品級絕佳的玉佩，作為賀禮親手系在青芝腰間。朗聲道：“自日之後，冠字自芳。希爾庭有芝蘭自芬芳。”
參加正冠儀式的受邀者看向莫馳和青芝。今日授冠的大賓從未見過，雖然布衣便服，鬍鬚遮面，但周身貴氣難以壓制，舉手投足間可見風度。而受冠者更令人咂舌，平日樸素衣衫，低眉順眼，今日看去竟然風神俊朗，光彩照人。這是陸家的那個贅婿？眾人皆有些懷疑。師兄的心內也泛酸，難怪師父從未因他定親之事面露嗔色，師妹也待他一首淡淡，原來他們從未著意過自己！
父親在旁襄助，心情甚好，儀式後父子肅手相謝大賓及眾客，隨後在和樂客棧宴客相慶。
青芝度過了他終身難忘的二十歲生辰和意義非凡的正冠之禮。從此，他冠字自芳，不再是粗鄙的黃口少年了！
正月二十，莫馳整裝待發，準備返回他的故國，他的戰場。在離別的長亭，青芝含淚吹奏起採蓮傳授的送別之曲，問君此去幾時還，來時莫徘徊；問君此去幾時還，可有再會時？
曲風悠揚，隨風傳送，幽婉的旋律飄散在風中，縈繞在耳畔，似在訴說著無盡離愁和別緒。隨著馬蹄聲的漸行漸遠，兩騎如風絕塵而去，只留下青芝和父親的身影佇立在風中。馬背上的莫馳心中無限感慨，此番大昌之行，他經歷了許多，也收穫了許多：遇險、得救，聯絡上了素無往來的表親，搞清了寶藏的虛實，結識了睿智的紅顏知己，收受了資質不凡的弟子……
他回頭望向漸漸模糊的長亭好兩個小小的黑點，心中默默祈禱：此去山高水長，不知何年再入，希望他能披荊斬棘，完成夙願；也希望他和大昌，一首能相安無事，甚至可以發展出一段美好的故事，就如這次的中土之行。
