這件事情結束了，父親帶著他倆和孩子於次日清晨出發，回到家中，他們重新過起了週而復始的日子。
他們成親己經西年了，如今兒女雙全，孩子都己經兩個了，但依然沒有老夫老妻的感覺。因為懷孕生子期間很少親密，他們也一首彼此保留著客氣，私密的舉止也很有些非禮勿視的尺度，所以新鮮感並未完全消失。採蓮覺得自己還好，她從不是一個懵懂少女，一首成熟穩重，偶爾言語失狀，但只在父母面前，雖有離經叛道，但她是青芝的先生，學生對先生也不敢懷疑和否定，神秘感也依然慣性殘存。
但總歸時間的流逝還是會有變化，青芝不再是那個十七歲的少年了，他己經二十一了，雖然在採蓮眼裡，按故鄉的標準，他依然是個大男孩，但按這裡的標準，他早就是一個該扛起家庭責任的男人了。
從縣城回來後很快就出了正月，又一年的春耕開始了。農耕之家，只有面朝土地背向青天，才能換取身上衣裳口中溫飽。這是所有農夫的年復一年，沒有誰能例外，也不會有誰會去抱怨。青芝仍然躬耕隴畝，勤勞家務，日子似乎與從前並無不同。
可採蓮敏銳地覺出，自縣城回來，青芝變得沉默了，雖然他從來不是話多之人，但倆人學術醫術交流時，他還是有些想法和見解的，最近卻很少主動輸出了。在做家務哄孩子時，會有剎那地失神。採蓮問他可有心事，他總是輕輕一笑，極力否認。那笑容，又恢復到最初那一年的溫婉，不燦爛，不明媚，又比職業化的標準笑容讓人舒服，讓人心裡產生一種柔柔的安適感和淡淡的憂傷感，一種對笑容發出者的莫名的憐憫情緒。她覺得，經過那場官司，上過一次公堂，可能刺激了他某條敏感的神經。也可能，他明明是為了維護自己，但父親和她，都認為他莽撞行事，不該惹事，讓他很受傷。當時，她也能感覺出來，他雖是一貫地道歉認錯，可是心裡是不願的，多少有些情緒在裡面。雖說過後自己也解釋了，也開導了，但他究竟是否想開，採蓮並不知道。他的性子和身份讓他不得不承受委屈，想得明白要執行，想不明白也要執行，思想工作，不一定總能做通。他如果鑽了牛角尖，從此封閉自我，也是沒有辦法的。既然他不願意說，就先冷處理吧，暫時也沒有辦法化解。人的一生中，總有一些事情要自己面對，自己想通，自己在黑暗中慢慢磨礪，慢慢摸索，慢慢成長，然後自己走出的。屬於個體的困境，是需要自我救贖的。
青芝確實有了心事，但不是採蓮想的那樣。他的委屈，是當晚就消解了的。只是公堂之上，他們夫婦和那個官身公子哥迥然不同的待遇，形成了鮮明的對比，更有過後明白後果嚴重的深深無力感。他總是認為他是一個男人，作為僕贅面對的一切他無力對抗。可是，一場紛爭過後，他才明白，來自外部的權勢碾壓才是最致命的。
之前，他從未覺得做個農人有什麼不好，士農工商，農人地位並不低，比起工匠和商戶，雖然貧寒，但社會地位更高，排名更靠前。然而，遇到具體事情，他才明白，單純的排序並不能改變事實上的低微。他們只能卑微地跪在公堂上，而對方，因為是官身修士，因為背靠權力，就可以堂而皇之地坐在那裡，神情倨傲，充滿不屑。就可以隨意羞辱黔首小民，即便是妻主，即便是父親，也只能讓步，忍下這口氣，他們要一個道歉都是奢求。他根本保護不了妻兒，便是一根稻草，都會壓得他無力翻身，墜入深淵。他只能永遠卑微地以退讓和屈辱維持現狀，求取所謂的安穩。
儘管他不願承認，可他知道，自從他進入陸家門，他就以討好父母，討好妻主，獲得他們的認可為目標。他以為，只要他有用，做得足夠好就可以高枕無憂。可是，他錯了，父母會老，孩子會逐漸長大，他終有一日，要走出家門，面對外面的風雨，要扛起家中的一切。先生說過父親對他寄予厚望，可他如此弱小，頂不起門戶。然風雨很快就要來了，他第一個要面對的，就是兵役。僕贅在軍中，承擔的是最危險最繁重的軍事行動，往往九死一生。
他想擺脫宿命，只能讓自己強大，而強大首先要改變身份。家庭身份，無法改變，但社會身份，可以改變。他想考一個修士了。有了這個身份，他可以不服兵役，今後他和妻主在很多場合，不用再下跪。再有類似衝突，他也不用如此被動，不用妻主出面來保全他。
可是，他開蒙太晚，讀書年頭太短，所學甚少。系統學習，是在成親之後，且所學隨意，一大半都是在醫道上，先生所教的，大部分也並不在修考的範圍內。而且，他也沒有時間備考。修考是在九月，秋收後進行的，兩年一次，透過比率很低。而從春到秋，是他最忙碌的時段。作為一個贅婿，作為一個男人，他都是要承擔一家的衣食住行的。現下，陸家沒有要求他承擔更多的義務，只是三季的耕種，一年的口糧罷了。前年便不說了，雖然沒堅持到秋收，但也是家裡派他去照顧先生他們。可是他也明白，到八月以後，先生和坎勐己經能行動了，實際上並不一定很需要他了，是父親願意給他一個機緣，讓他可以專門地學習了一個冬天。所學對他的身份對他們的生活來說，不見得多麼實用，若是自己的親爹，是絕對不能允許的。那些陰謀詭計君子六藝，對他一個農夫有什麼用呢，父親完全是為了成全他童年少年的遺憾，但這遺憾，與陸家無關。所以，他現在沒有任何立場可以請求脫產備考，若是因此被父親和妻主認為是貪得無厭，他的好日子也就到頭了。何況，即使備考，他也不會一次性透過，這個考試難度很大的，那麼他將情何以堪，何以自處？
他知道，自己的慾望越來越高了，發現了這一點，他非常恐慌。最初，他只想著，可以吃飽穿暖，可以不受苛責虐待；後來，得知可以讀書學醫，他便想學有所成；待相處下來，發現主家待他甚好，他逐漸不那樣謹慎了，開始有了更多的想法，想成為受人尊敬的醫師；之後，拜先生為師後，他就漸漸明白，自己的心野了，他期望能有更廣闊的天地，能有更大的平臺，他不願駢死於槽礪之間；現在，他又想透過修考，獲得修士身份，之後呢，他心裡己經知道，他亦不會滿足於此；但他只是陸家的僕贅，陸家雖說從未有白丁，卻從不入仕。據說，從祖父開始，就躲避著舉薦，父親亦是如此，他即便成為修士，也應遵循陸家的家規。原本他一首固守本分，踏踏實實，履行一個僕贅的職責，現在，他也依然盡心盡力，不敢有絲毫放鬆。可是，心裡想的不一樣了，別人不知，他自己是明白的。他害怕，恐慌，怕自己一個閃失，失去眼前的一切，更怕他暗中滋生的野心，讓他守不住最初的心。
曾經，他以為自己只是南柯一夢，卻不料竟然是夢想成真，曾經，他以為，他窮其一生只能默默仰望，將那份愛意深埋心底，但是，他也收到了意想不到的回饋，就開始張狂，開始嫉妒，開始希望他是獨一無二的存在。而且，心底的那個狂妄的夢想總在暗暗滋生，那是一個不能透露的秘密，是一個會被人恥笑的痴念，如果讓人知道，他會無地自容。那是一個太過遙遠的夢幻，是高遠天空的一顆星芒，雖然充滿誘惑，但太過飄遙，只適合仰望，不能幻想攀折。
所以，妻主問他時，他不敢說，不該說，也不能說。但由此，他又違內規，勿妄勿隱，他沒做到。但他並不害怕了，他知道，自己不會因此受到責罰，終是失了一份敬畏之心。人總是在安逸中漸漸消磨，他以為自己永遠不會變，但在不知不覺中，他還是會變，儘管，這不是自己的初衷。
