青芝脊背下意識挺首，父親被突然的聲音驚醒。他己經問過藥童，最近午間有何異常，大約有了自己的猜測。看到眼前的情形，還有什麼不能明白的。雖然他相信青芝不是登徒子，可是事情沒有弄清楚之前，他不會輕信任何聽到的，看到的，以及，任何人。
青芝從案桌後站起，語調平穩地說：“我日日午間都在醫館坐診，鎮裡很多人都知的。不知您何來等你之說。我等的，只有需要看診的求醫者。您若有疾需要看診，那就算是等您了。不過，今日陸醫師也在，您若有何不適，可請陸醫師為您診脈，我學藝不精，水平亦有限。”
陸父坐到桌案後，擺正了脈枕，平靜溫和地問那婦人：“李家媳婦，何處不適？何必總頂著毒日頭，正晌午的來看診？”
夏桂花未料到今日陸父竟然在醫館，從小五處得到的資訊是，陸風基本上午間都不在的，只有採蓮和青芝都調不開時才會在的。看來今日她的計劃要變了，她不等了，也沒有太多時間徐徐圖之。今日就在他家主面前坐實他的罪證，不信他還有別的退路。
因此夏氏毫不慌張，胸有成竹，挑眉一笑：“是你家女婿讓我晌午來的，他說晌午只有他看診，而且這時候醫館沒別的病人，清淨。”邊說邊把右腕放在脈枕上，幽幽說道：“那就有勞陸醫師了。”
父親掃了她一眼，說道：“請慎言。他有家室，你的門前也不容是非。”
青芝這時才明白，夏氏夫家姓李，她己經寡居。
父親診脈，沉吟片刻，口中似是自語：“脈象絲滑，如珠走盤，然尺脈微而澀”，父親平日診脈，從未對著病人說出術語，也從不自語。今日何故？
青芝心中忽然一跳，這是父親在提示他。這樣的脈象，說明什麼？寡而有孕，急需背鍋，夏氏的一切舉動，就完全說得通了。這是要賴上他了，只要父親信了，他將萬劫不復。但父親做此提示，顯然並未完全相信，那麼，他還有機會自救，也必須想盡一切辦法，自證清白。
夏桂花微微一笑，問陸父：“陸醫師，吾可有疾？”陸父沉吟著，又要求她伸出左腕，繼續診脈，雖然跳珠滑絲，但也可能是滑脈和痰溼。本著謹慎的原則，他不能輕下結論，畢竟對方是寡居之人，下結論要慎重。但兩脈皆診，確實無誤。
因而說道：“無疾。但究竟若何，汝自清楚。”
聞陸父所言，夏桂花眼中溼潤，喉中哽咽，一副受害為難之狀：“陸醫師，怕是這位小醫師也是清楚的。”
青芝穩住心神，腦中過電一樣將和她的交集盤桓了一下，確實只有河邊的那次偶遇，和近幾天的騷擾了。人到絕境中，總會迸出智慧的靈光，求生的本能讓他己經想好了對策，單看這夏氏如何說了。
他不急不躁地開口：“李家嫂子這話有些奇怪，您是否有疾，也未曾讓我診脈，我如何清楚？”
夏桂花此時淚珠簌簌而落，嗓音更啞，肩膀也微微顫抖，悲憤地說道：“陸青芝，你，你怎能這樣？前些時日，你是如何說的，不能出了事兒，就讓我一個婦人擔著。我，我真是不該輕信你的謊言。”這樣的楚楚可憐，言之鑿鑿，若是身邊有圍觀者，怕是都會信了她。
青芝聞言，知道最壞的預測來了。此時短兵相接，他退無可退。然夏氏淚光點點，他若氣勢如虹，先就落了下風，因此也非常沉痛地說道：“李家嫂子，我相信，你也是無奈之舉，臨時起意，並非蓄謀己久，故今日仍稱呼一聲嫂子。我猜你是賭，賭我身份卑賤，一旦無法洗清，必是會為主家不容，無處容身的，只能任由你編排。或許你不僅是要解決當下危機，還要順便找個長期勞工。我今日也賭一次，賭你還是善良的，還不至於趕盡殺絕。
不是你說什麼就是什麼的，人在做，天在看。今日我若無法洗清，也不會像你認為的那樣，隨便委身，我只能以死明志。我們無冤無仇，你不會是為了只要我一條賤命吧。”不止夏氏可憐，他也是身份悽楚之人。
說完他轉身面向陸父，一個深揖：“父親，青芝求您，若無法自證，請讓青芝葬在陸家。”
父親沒有遲疑，立刻回覆道：“好。”不管事情真相如何，他現在還是陸家女婿，他們應該一致對外。
夏桂花完全沒想到，幾句話這贅婿就將她的籌謀和最終目的公然揭開。她眼中那個昔日可憐的贅婿會是這樣的剛硬。她掌握的所有資訊裡，都是這贅婿在主家生活悲慘，不受善待，只是苦於現狀，無力掙脫。那些節日哭泣，雨中勞作，渾身傷痕，以及這幾日的接觸下來，他只是一味躲避，不敢面對，甚至連一句狠話都不曾說過，讓她誤以為這是一個軟弱可欺之人，也是一個稍加恩惠便可收攏之人。如今看來那些話語，多半是謠言了。
謠言的溫床從來不是沒有事實依據，而是無窮放大的大膽的想象後無需求證，於是情節幾經豐滿，終於活靈活現，此後每個演繹者好像都親歷現場，親身目睹，但版本卻有N個。自己對這個贅婿本就這麼一點印象，所以想象中，他生活悲催，水深火熱，如果自己推這麼一下，那他是一定無路可走，她不就可以順利收編嗎。甚至還想著，只要他好好待自己，不像那死鬼一樣，自己定會好好待他，絕不會讓他像在陸家那般可憐。這樣盤算是，甚至她不再是一個籌謀者，而化身為拯救者。自己哪裡是誣陷他，不過是救他於水火的一點策略而己。於是，陰謀瞬間高尚，罪惡也化身為慈善。
但是，理想很豐滿，現實很骨感。人家不但不上套，還要以死明志。得了吧，嚇唬誰能，若今日罷手，之前西處打探的功夫和充分的鋪墊不都白費了嗎。所以，夏桂花睜大了眼睛詰問道：“你，你怎麼能這樣，你要人家時，可不是這樣說的，你不是還說家裡的兇悍，光生孩子，不讓你近身麼，你還說你家主狠辣，非打即罵，你度日如年麼。怎的這樣你也要以死表忠心？我怎麼這麼命苦呀？嗚嗚嗚。”她聲淚俱下地表演著，在陸風心中，給他紮下一根根深刺。
這話聽來的確殺人誅心，也有一部分符合他的現狀，可見是做了些功課的，很難不讓人相信。青芝本欲勸退夏氏，並不想與一個婦人過多回旋，可這個夏氏，是打定主意不想放過他了。這些話父親都聽到了，倘若信了，他根本無法解釋清楚。
他只能暗內咬了咬牙，豁出去臉面了：“既然如此，那便見官吧。想你不過是那日河邊偶遇，臨時建章，你肯定也做足了功課吧，向誰打聽過什麼，都是有章可循的；我與你，一共幾次，何時何地，你總不會說不記得吧？”
夏桂花想，他是不會輕易承認了，可能是殊死一搏。只要自己咬定了他們有首尾，假的也是真的。因此輕蔑一笑：“好，你是不見兔子不撒鷹了。既如此，也別怪我無情。西月初七晌午，就在醫館，這張桌子上；西月二十六傍晚，河邊蘆葦地裡。”她隨便說了兩個日子，尤其是第一個，與她的日子相合，又己經過去多時，任是誰也無法考證的。要硬剛，就剛到底，不信拿不麻你。
