昌軍隨軍斥候一路狂奔，將勝利的訊息快馬加鞭，傳到了方回耳中。
方回接到傳報，愣了片刻，才壓下心中的萬分欣喜。竟然這麼快！他轉身握住寒光的手，掌心裡傳遞出他的激動和緊張。雖盡力剋制地平靜，但出口，依然有微微地顫抖：“寒光，他們成了！我們成了。”他沒有看錯這幫年輕的虎狼，陸青芝、申無恙、駱川、李虎，也沒有看錯那個沉穩的帶隊者，衛仲杭，他們都沒有讓他失望，他這次，賭贏了!
寒光也激動地回以緊握：“將軍，我們真的，成功了？”他有著些許的不可置信，也有著忽然間巨石落地的輕鬆。
從那西千人踏出邊界的那一刻，他的心便懸著，怕聽到失敗的訊息，怕那些虎虎兒郎再也回不來，更怕他好不容易找回的少主，再次落入皇權的碾壓之下。
他雖在軍營中待過幾年，但那時不過是個半大孩子，在軍中，是陪著少主歷練，還不大明白戰爭的殘酷，更不懂人心的險惡。那時，原本的大將軍就是主戰的，帶著自己的隊伍，出了國境，雖然打退了進犯之敵，可也身負重傷。手下的將士們也傷痕累累，損折過半。
後來，將軍府覆滅了。最初，他也以為是巫蠱牽連，隨著閱歷的積累，隨著漸漸明白的玄奧，才知那不過是一個清剿的藉口。有些事，不能放在臺面上講出，兵權、主戰、威信等等，觸動了另一批人的利益。將軍府不倒，皇權便不能更替。轟然倒下的，是一個陣營的所有鏈條，哪怕，他們支撐的是安定。這些，難道少主不懂嗎？他應該懂，也肯定明白。可是，在經歷了那麼深重的覆滅後，為何依然要走上舊日之路？
他只是一個僕從，他也不懂那麼高深的道理，他只知道，要活下去，要活得好，就必須隱藏起來，在小人經過時，條件成就，便暗中伸出腳，絆倒那些礙事者。明刀真槍的較量，太危險了！可他阻止不了少主，更無法干涉將軍，便只能站在他身旁，儘可能替他，擋些暗刀。
寒光如何想，方回無從知道，但他明白，一場勝利，代表不了什麼。帝王的內心，期待著他們的進攻，可是，他卻要在權臣的反對聲中，找尋平衡。如果找不到，首先被推出來的，便是他這個罪奴。那些人的嘴臉，他早己司空見慣。他只想捍衛將軍血脈的榮光。活著，是為了光復，不管是哪一種形式。他只想讓汗青記住，有過這麼一群人，他們捍衛了、捍衛過一片土地。
現在，他的請罪奏摺也該上路了。將在外，君命有所不受乎？非也，臣在野，王命所至，也當引頸。他無令而出兵，藐視皇威，擅自更改既有軍事策略，是死罪。君叫臣死，臣不得不死，而他，不是臣，是罪奴。他的心中，五味陳雜，狂喜與豪情，恨意和質疑，似萬馬奔騰，潮水噴湧，踩踏著他，衝擊著他，暗合了他的潛意識，向他發出了靈魂拷問：天下之主，萬民之宰，南宮氏配麼？
天生萬物，都有生命，為何人成主宰，為何帝王又成所有人的主宰？天下生靈，皆是肉體凡胎，為何都要跪伏君王，都要為上位捨命？萬類相爭，人類從不留情；萬人相爭，帝王也從不仁慈，想殺便殺，想毀便毀，他的兵馬，包括他，究竟是為什麼要衝殺在前呢？當年，為了南宮烈的上位，太子、回家、駙馬家族、幾門忠烈舉族獻祭，這破碎的山河，他們作為罪臣餘孽，還要拼殺守護下去嗎？
可是，又當如何呢，難道現在就去換一家嗎，那回家就永遠沒有正名的一天了！父親給他的任務是修正，而不是顛覆。他無奈地睜開眼，將心中的滔天恨意慢慢壓下。他不僅是臣，是罪奴，也是大昌人。回家與北匈，世代為敵，一首廝殺。他的祖父、伯父、弟兄們，有很多，都死在北匈人手中。沒有南宮氏，他與他們，也是世仇。換一家，他怎能心甘情願，怎麼面對血親的鮮血？恐怕在夢裡，也得不到原諒吧。不到萬不得己，他又怎會投身敵境？他愛的，他效忠的，是腳下的這片土地，是身後的同胞萬眾，不是那個收集九鼎的家族！
他的可愛的將士們，是初生猛虎，更是一群敢想敢拼的，才能卓絕的軍事天才。他們不僅勇猛無畏，長遠眼光也同樣卓絕。攻下蘭亭，佔領蘭亭，他們大昌在河西長廊就有了立足點，佔據了今後戰事的主動權，必當金絡腦，快馬踏西涼!
恨意壓下，方回內心深處湧出無限感慨和深深敬意。他感慨自己的一時起意，強徵押運軍資的徭役們，也慶幸他遇到了陸青芝，接受了他的建議，剿匪擴軍。這些山匪們，這些強徵的修士們，是他虎狼營虎狼隊的傑出人才。他們要文有文，要武有武。那些更勝任軍事管理的修士，有許多己充實到相應的位置上，發揮才幹；那些孔武有力的山匪頭目和其中的佼佼者，交出了傲人戰績；而文武雙全，諸如陸青芝、西門安、秦寬、季從之流，更是他今後的利器！他的隊伍，不僅守土，而且開疆，這天下，是南宮氏的，難道不是大昌子民的嗎？回氏不管是逆賊，還是罪奴，都是心有浩然之氣的。是與非，對與錯，在他將要面對的宏圖畫卷裡，根本不重要。
這一次冒險出擊，可以說是大昌立國後少有的幾次對北匈的重大勝利，極大地鼓舞了各路各軍將軍們計程車氣，也使他們懷疑，是不是他們的策略該改變了，龜縮己經不合時宜了？
當方回的請罪奏摺擺在南宮烈的御案之上時，他滿意的捻著幾根稀疏的鬍鬚，他沒有看錯安平，安平也的確領悟了聖心，寧可擔下所有的罪責，也秘密發起了大昌的進攻。為了他的這份善解人意，為了他的這場突擊勝利，之後的戰事，不管勝敗，都不再降責了，就給他餘生的平靜和一塊墓碑吧，罪奴之身也算贖盡了。就當是為太后當年的錯誤做一點救贖吧，帝王有時候也不是全然無情的，他為自己的仁慈而感動了。
