與林顯相見之後，採蓮同母親說了周賓的過往。她怕自己摻雜了故鄉思維的想法，不接此域地氣，詢問母親周賓和林顯該如何突破障礙。
母親才知原來姚郅走失的那個孩子，竟是這般遭遇。唏噓一番之後，慢慢說道：“孩子之事，怕是困難，即便是帶走，也得承繼白家，那個長子名下，好不容易有一子，白家老爺子不可能放棄。若想帶出，可從仲子處入手，讓出長孫之位，只替那孟子一脈，守住香火。至於如何脫離舊跡，可用錢財疏通林氏母家，允其歸家。歸家後再嫁，與夫家便無瓜葛了，便無相熟之人，發現更多。之後遠離舊日生活圈層，不會惹出非議。”
還是母親聰慧。有舍，方能有得；有曲，才能達成所願。這般圓融通達的生活智慧，採蓮卻始終想不透，也做不到。
聊了周賓之事，又談起餘安之事。母親也嘆道：“青芝這是什麼命啊，怎的遇到的都是這般曲折之人？帶累的我的南兒，跟著費心費力。自家孩子的心都顧不上操了。”
採蓮笑道：“我倒覺得蠻開心的，幸而有這些人，讓我轉移一下注意力，還能學到不少經驗，把我鍛鍊成一個好大嫂。日後，必定會成為好婆母。”
母親也笑道：“我這生個女兒，也當了回婆母，卻是省心，青芝這個“兒媳”娶得著實不錯。”
每日皆能與父母相伴，掌一家之主，採蓮確實格外滿足。在這個大多數女子為從屬地位的地方，能過這般暢快的日子，多費些心神有何不可呢！
被採蓮母女提起的餘安，此時正走進了晉雲郡高嶺鎮。他並未聽從青芝的建議，幾乎未帶什麼同袍，只是為了能有人出面“買他”，不得不帶了霍勉的一名常隨栗名，倆人搭車回鄉。他不想讓人知道他的脫身之法，更怕日後被人嘲笑是戲精。將軍給他出的主意，他要好好發揮，爭取快點得自由文書。近鄉之時，他把所有的錢物都交給栗名，自己換了破爛衣裳，腿上纏好繃布，拄著根破木棍，渾身髒兮兮地走進了鎮子。不知何時，身後還跟了兩個小孩，不停地用小石子丟他。
他以這般狼狽落魄的形象出現在餘家大門前，還未曾進門，就聽得兇猛的犬吠聲傳來。
他敲門喊人，無人應答，便一瘸一拐地走進大門。剛一踏入，一隻猛犬忽地一下撲來。他剛要抬腳踢走，猛然想起此行目的，急忙收腳，突然撲地，連滾帶爬地躲著惡犬。離家多年，餘家的家風還是這樣強悍，家中的犬與主家之人的風格還真是相搭。
這番動靜，引出了屋內的人。餘家院子大，動靜小了，正屋之人根本聽不見。此時，走出的男子，麵皮白淨，看著年齡不大，手裡還領著一個六七歲的虎頭虎腦的男孩。男孩厲聲喝道：“哪來的乞丐，沒長眼睛，敢來我餘家要飯？”
身邊的男子，不大敢出聲的樣子，拿眼瞅著餘安，勸道：“你快走吧，去別家討食。這裡沒有多餘之食給你。”
這人，自己也都不認識，不知與主家是何關係。餘安只得狼狽地躲著惡犬，高聲喊道：“我不是討食的乞丐，這裡是我的主家。請問，主人在家嗎？我是餘安。”
若是餘家之人，怎麼也應知道自己的身份吧？果然，那個男子用一種驚訝的目光看著他。
那個男孩，卻用鄙夷的眼神掃著他，刻薄地說道：“餘安是誰？是那個從軍的叫花子嗎？”他抬眼問那個男人。
那男人恭敬地回道：“少爺，可不敢這般說。這是少爺贅父。”
說完，急著往正屋走去。那男孩卻未相跟離去，而是用一種兇狠的眼光瞪著餘安，惡聲惡氣地說道：“屁的贅父，我早聽祖父和孃親說了，餘安怕是早死在外面了。便是沒死，回來能幹活的話，就當牛做馬的受，還能給你碗飯吃；不能做活，就賣了了事。”
餘安此時，是大概明白了。那男人，怕是主家又招的人，這孩子，應是生的男孩了吧？這般沒教養的兒子，將來還不是稱霸一鄉的惡霸？
正尋思著，便見一魁梧肥碩的婦人走近，上上下下地打量他。餘安急忙狼狽地爬起，撿起那根破木棍，裝作驚喜狀，拖著傷腿，跪地喊道：“主人，僕身餘安回來了，見過主人。”心內卻暗道：“幾年不見，怎的胖成這樣了，也老得不像樣了。”
余文君打量了許久，才皺著眉頭，用手掩著鼻子說道：“比個叫花子還不如呢，真真是讓人噁心。這是怎的，殘了？”
沒叫他起身，餘安便依然半跪半伏著回道：“回主人，餘安，腿殘了，身上也全是傷。往後求主人，賞口飯吃。僕身如今，只求餘生安。”
余文君嫌惡地說道：“這樣子還有臉回來。餘寧，給他先拿碗飯，拿到柴房去。”她對著方才那男子說道。然後繼續對餘安道：“先去柴房吧，你也看到了，我又買回了餘寧，都生倆兒子了。你若想留下，不能佔著夫位了，再有就是，必須能幹活，如今這樣，我看是幹不了啥重活了吧？”
餘安順勢站起身，依然拄著破木棍，瘸著腿走了兩步說：“主人。餘安也就撿了條命，己是半殘之軀，怕是難幹力氣活了。倆娃可好？讓我看看吧，在軍中，快要死了，想著主人和倆娃，才堅持下來的。”他是真的想看看倆孩子，怎麼說，也是他的女兒。
余文君忙退後幾步，躲得遠了，才粗聲道：“就這乞丐樣，讓娃看了噁心。吃完飯，打點水，洗乾淨點再說吧。”
說完，轉身拉著那男孩就走，生怕走慢了，被餘安纏住似的。
餘安一瘸一拐地走向柴房。當年還能住偏房，如今，只能住柴房了。他自嘲地笑道。還得儘快脫身，可不能被扣下當牲口，還得做小，憑什麼呀。
慢慢挪到柴房，餘寧端了個陶碗走進來，小聲說道：“安哥，你先吃飯吧。”
餘安接過碗，狼吞虎嚥地吃完，才道謝說：“謝謝兄弟，你今年多大了？來了幾年了？”
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