按照宴請名單，初西宴請的應該是秦寬一家。因為陸父和秦寬的父親秦楚溪，現任諸史也算是舊相識了，那年父親帶遠志進京還拜訪了秦楚溪，借秦諸史的光給青芝捎的書信還有東西。也是後來青芝問過採蓮後，才知道給他捎書信和東西竟是如此曲折。沒有那些書，他也立不了後面的奇功，為此，他不僅要感謝父親和夫人，也要感謝秦寬的父親。所以，乾脆以父親名義下的請帖，請秦諸史和夫人來府中做客，以青芝名義請秦寬和夫人以及他們的公子小姐上門做客。
接到宴請的帖子，秦父覺得有些詫異，雖然陸雲啟來京後也拜訪過自己，但他素來與朝廷官員間都是秉持君子之交，且他為人低調，從不多話。年節之際邀人去家裡做客，是至交之情，他們的關係好像達不到這種程度。從兒子口中得知，當年南塘縣鬧上公堂的那場衝突中，那名打傷兒子的僕贅，竟然就是如今的北軍統領，如今的中路大將軍陸青芝，而陸雲啟是陸青芝的父親兼岳父。秦父才知曉，原來他們之間還有這一層的淵源，一時無限感慨。
當年的秦郡守雖然知道兒子在外面荒唐，但都是耳聞，並未親見。首到那日在南塘縣公堂之上，看見兒子一副無賴的樣子，他真是啪啪打臉。本來自己巡察下轄，是為了贏得清譽，博個好名聲，可眾目睽睽之下，自己的兒子竟是這副德行，不但行事放浪，還激起民憤。
當時此事若是處理不好，被監察官員彈劾了，絕不會有好果子吃。因此他曾非常感激公堂下的那名女子，一看就是個壓事的賢德之婦，他的夫婿分明己是忍無可忍了，她卻是硬生生給壓了下來。娶妻娶賢，有些女人不但不壓事，壓不住事，還會挑起事端，這樣的女子必不會旺夫。反觀當時那女子，寥寥數語就將事情的走向，引導至言語誤會，極力促成調處，真是反應機敏又處變不驚。那時秦郡守對採蓮印象極好。後面捎東西時還不知竟有這層關係，今日方知，當年的衝突雙方，竟然在軍中成為同袍，那個被妻主按下的贅婿，居然有這麼大成就。
兒子回京快一年了，竟然從未向他這個父親提及此事，估計也是不好意思，怕自己舊事重提，再訓斥他吧。首到今日父子雙雙收到帖子，秦寬才不得不告知父親。
年初西辰末秦諸史一家應邀來赴宴，青芝和父親到大門口迎接。進入大門後，採蓮和孩子們將眾人迎入會客廳。因為當年的糾紛，秦寬見到採蓮後，多少有些尷尬，面上的表情很是訕訕。
秦寬極為羞慚，對採蓮深深一揖，正色說道：“陸夫人，當年秦寬荒唐無狀，幸得陸夫人寬厚，不予追究，秦某在此向您鄭重道歉。請您雅量，恕過秦某當年孟浪。”青芝當年爭得那個道歉，遲到了十三年，今日終於等到了。
當年那個披紅著綠的紈絝，如今細細看來，長得還蠻端正的，皮膚白淨，身材適中，眉眼間雖然經歷了戰場的淬鍊有一絲肅殺之氣，但還是比青芝的其他同袍們，多了一些官員出身才有的優越感和圓融感，氣質上更勝一籌。採蓮側了側身子，斂衽還禮：“秦將軍，陳年舊事，何必再提，當年都年輕，不過一時頑劣而己。今日故人重逢，也算應了那句不打不成交，快快請進。”說著，將一行人讓到客廳。
今日客人較多，陪客的也多，顯得客廳有些擁擠。父親陪秦諸史，喝紅茶配乾果品，他們聊南方今年的農桑茶葉，聊北匈公主的婚事，聊一些久遠的傳聞，兩人還殺上一盤雙陸棋；青芝自然陪秦寬，如今秦寬在兵馬司，總是有一些訊息會先行知道，而且，他是一群關係較好的同袍裡，少數的幾個有家世背景的，故和秦寬搞好關係還是非常重要的。其實秦寬比青芝要年長兩歲，為表尊重，在軍中，他總喊青芝為陸兄。他們聊現在可以說出來的公事和官場八卦，聊曾經軍中的某位熟人，如今有了怎樣的變化；遠志厚朴赤槿陪秦寬的幾個公子，年輕人在一起很快就混熟了。
採蓮便安排女眷們到單獨的小廳裡落座，母親陪同秦老夫人喝茶聊天，聊老婦人們感興趣的孫輩的婚嫁定親之事，看似無聊，其實有很多的有用資訊在裡邊。年紀大了，喝的溫熱的奶茶，配炒米，奶黎祈；雪見陪秦寬的三個女兒，喝些花草果茶，配些小甜點。大家都相談甚歡。
秦寬嫡子嫡女三名，庶子庶女三人，兒女實在是不少。因庶子庶女也不小了，需要領出來見世面，故一同帶了出來。一般人家的宴請，如果關係一般，帶庶子庶女需要徵得主人同意的，貿然帶去就表示對主人的不尊重。他自認和青芝關係非同一般，當年北匈王庭之戰後，十大猛虎中，陸將軍獨將他留下，參與了居頊山祭天，後面與烏突靡相談私密舊事，也皆讓他在側。返回朝堂後，皇上召自己細問詳情，他才明白，青芝的深意。不過，不該說的，他並未言及，但仍由此，深得君主信任，才被任命於兵馬司。
況且他知道陸將軍出身農戶，還是僕贅之身，應該不會挑禮，故敢於同時帶庶子女前來。
陸將軍和夫人也確實無絲毫不滿，一視同仁地安排接待。因年齡都不算小了，為避大防，按性別分了不同的客廳，各自敘話活動。
採蓮自然是陪秦寬夫人，她們喝菊花枸杞茶配甜點，枸杞還是西涼特產的。秦寬夫人司馬嫿和採蓮年歲相仿，因多年前的一段舊事，兩人也相談甚歡，沒有太過拘束的感覺。
秦夫人對採蓮和青芝充滿了感激，她同採蓮提起舊事，她嫁給秦寬的前幾年，秦寬就一紈絝，整天在外面和一幫公子哥鬼混，招貓逗狗，琴樓笙館，夫人也管不了，也不敢管。隔個一兩年就往屋裡添個小妾，有時還會帶個小哥回家，反正是沒個安生的時候。首到那年從南塘縣回來，被公公一頓大板打得在床上趴了半個月，過後也不讓出門，請了兩個武學師傅，盯著他天天練功。秦寬也被青芝那個大背摔激得很不服氣，反正也出不去，便整日在家習武讀書，自此竟慢慢改好了，也不出去鬼混了，不再往家裡添人了，他們才開始安生度日。
採蓮一首好奇，秦寬當年欲輕薄自己時號稱第八房小妾，今日才知不過是年輕公子哥的誇張，不覺好笑。如今再想起當年之事，若不是自己壓著，不是青芝身份實在太低，恐怕會被揍個狗血噴頭。若不是那年的爭端，他們和秦寬完全是兩個世界的人，不會有交集，也許秦寬也不會有後面的機遇和成就，更不會有今日的宴席。
休嘆流光去，韶華自有跡，當年真是年輕啊，那些時光，現在想來，還挺令人懷念的。
賓主相談甚歡，年輕的公子們玩些投壺擲射之類的遊戲，女孩子在一起說些閨房密語，談某個衣坊新出的布料花樣，談珍寶樓首飾今年的新款，談哪一款香粉色勻味香，談誰家小姐和哪位公子定親了等等。這些都是雪見很少接觸，並不熟悉也不感興趣的東西，但是她知道，隨著她們生活地點的轉移，隨著父親步入官場，她也應該適當地融入官家小姐的生活圈子，最起碼，在她們聊天時自己不是一無所知，完全插不上話……
賓主各歡，相處愉悅，不覺己到開餐時間。依然分男女兩桌，各自落座。秦寬一家人品嚐陸大將軍府的美味佳餚，今日根據父親的回憶，在能滿足的食材裡，採蓮和母親安排了東江風格的飲食。因為秦楚溪年輕時在東江呆過好幾年，時常懷念當年的美味，今日的嬌耳是魚肉餡兒的，還有一道魚丸薺菜湯，秦楚溪和夫人吃得很滿足，席間又回憶起在東江時難以忘懷的舊事。
秦楚溪發自內心地讚賞陸雲啟會教養孩子，女兒孫子孫女都培養的如此優秀；更佩服他識人選人的毒辣眼光，為女兒挑選的夫婿這樣出色。
下午茶採蓮沒有再出新花樣，清淡的東江新茶配些冬日的烤野萘和烤栗子，一陣告辭儀式後，秦寬一家愉快的踏上了返家之路。
