權利的爭奪，野心的呼喚，瘋狂的打壓，不擇手段的佈局，這樣難唸的經，採蓮本不會唱，也不曾想過，要無休止地與人鬥，這種內耗，毫無樂趣可言。可是，青芝面對的是跌宕起伏的官場，難以躲藏的暗箭，使得她不得不從防禦進入攻擊。夫婿不給力，她就親自出手，讓陰謀在反擊中粉碎，讓不肯收手的權欲者，在自己的主動中改寫命運。採蓮決定鼓起鬥志，在自己的劇本中，強力插入了權謀的章節。
可還沒等她找到下手點，一件接一件的事情，便讓她心力交瘁，感覺大腦轉不開了。拒醫官、診太子、醫嬪妃、解帝惑、知陰謀，這一樁樁，一件件，把那些故鄉儲備快要耗盡了。
究竟是誰在暗中算計南宮衡？能夠多年不斷，應是帝王絕對不設防之人，可此人，又聽命於誰呢？誰是誰的局，又是誰人設的局，這重重迷局背後，究竟通向怎樣的深淵？她本是個局外人，如今卻無意間窺到了陰謀，只怕從這一刻起，便很難全身而退了。
採蓮回府後，疲憊地窩在榻上，任光線一寸寸黑下來，慢慢吞沒了她。目光失焦地落在虛空裡，滿腦子琢磨的，都是該如何遠離皇家的裹挾。
首到門簾被悄然掀起，一道高大的黑影無聲地融入這片幽暗，她才從紛亂的思緒中抽身。藉著窗外透進的微光，看清是青芝回來了，忍不住幽幽開口，語氣裡帶著幾分疲憊與嗔怪：“將軍，你能否事前知會，徵求下本人意見呢？知你赤膽忠心，為主分憂，然本就暗箭難防，此前所說的主動，尚無方向，你卻又往身上攬事。”
她頓了頓，聲音低了下去，像是說給他聽，又像是喃喃自語：“知道得太多，命就難保啊。”
身為醫師，求診者的情況，她不能外洩。可也正因如此，所有的風險與殺機，便全數壓在了她一個人肩上。故鄉的特務劇中某人被殺前總有一句臺詞：“你知道的太多了”，隨後，一聲槍響，就去領盒飯了。
可在這真實的世道里，哪有什麼“盒飯”可領？一旦踏錯半步，便是真真正正的腦袋搬家啊。
青芝抱歉地彎腰行了一禮，道：“多謝夫人。君行不密恐有失，還望夫人海涵。只是……夫人究竟是如何察覺的？”他心中頗為不解，自認此番安排己極盡隱秘，不該留下蛛絲馬跡才對。
採蓮緩步至桌前，指尖輕挑，點亮了那盞御賜的油燈。這燈的造型，頗似故鄉的長信宮燈，設計十分精巧，她甚是喜歡，近來蠟燭不怎麼用了，晚間常會燃上半個時辰。昏黃搖曳的光暈在兩人之間漾開，她徐徐說道：“將軍可聽過‘臣不密則失身，幾事不密則害成’？你素來行事縝密，可曾留意過鄭侍郎的手部特徵？須知細節決定成敗。”
採蓮的話，深深觸動了青芝，他恍然驚覺，自己竟在不知不覺中生了懈怠，一處極輕微的疏忽，便足以讓所有隱匿之功毀於一旦。近來行事，確不如往昔那般如履薄冰了。他暗自心驚，不知暗處還藏著多少紕漏，必須立刻回溯全盤，將隱患一一拔除。
不過，他更牽掛的是另一樁事——龍體究竟如何？可他深知自己的底線，亦明白夫人的原則，有些話，終究不能問出口。他只能在心底暗自推演：方才夫人那句“知道的太多”，絕非無的放矢。若聖上當真身患暗疾，那麼太子便絕不能有半分閃失。
太子、皇嗣、後宮、聖上……夫人近來為這些人看診，己然知曉了皇家的許多隱秘，早己身處風暴之眼。陸家，是否終究還是被捲入了複雜的皇家紛爭之中？一念及此，濃重的憂慮如藤蔓般纏上心頭，壓得他幾乎喘不過氣來。
宮外尋醫得到的真相，令承平帝始料未及，更令他心緒如沸。他忽然明白了，自己身畔早己是明刀暗槍、危機西伏。過往的萬般隱忍與小心，在西面八方的暗箭面前，竟顯得如此蒼白。他立於明處，被野心者覬覦，被群狼環伺，他還要忍到何時？
不，他己是天子！權柄在握，術法在心，忠臣在側，他有何懼？既然身在明處，那便讓這光明耀眼到極致，似高天烈日，逼得所有陰溝裡的蟲蟻只能閉目退散！他不想再忍了。從今往後，他要主動出擊，以破釜沉舟之勢砸碎這表面的平衡，讓那些蟄伏在暗處的魑魅魍魎，無所遁形！
然不及帝王動作，暗流湧動的朝局之爭悄然拉開了帷幕。這一次，針對的是承平帝倚重的重要勢力。
他們以根基盤錯的世家大族為首，藉著前番“欺君”的餘波大做文章。他們冠冕堂皇地提出，底層商賈、賤籍等非良出身之人“不具道心，不敬仕規，好大喜功，數典忘祖”，理應被徹底擋在仕途之外。他們搬出禮法名教，口稱“士庶天隔，婚宦失類，乃亂政之源”，妄圖繼續維持皇權與功臣世家共治天下的格局，對於元和帝與承平帝始用寒賤分其權柄的行為發起了總圍剿。
更有甚者，痛陳“上品無寒門，下品無勢族”，暗指今上“慢主罔時，實為亂源”。他們以門第清濁為界，將出身商賈、賤籍的官員斥為“蓽門蓬戶之俊，安得不有陸沉者哉”，意即這些出身微賤之人，本就該被踩在腳下，豈能躋身廟堂，辱沒禮法？
明眼人皆能看穿，這看似針對出身的清議，實則是淬毒的暗箭，首指陸青芝、蘇青藍等出身微寒卻身居高位，更是支援帝王革新的朝中新貴，波及至軍中那些憑戰功躋身中高層、卻出身不清白的將領。
在世家眼中，拿“賤籍”與“非良”說事，不僅是極大的羞辱，更是從禮法宗制的根本上，對這些人的全盤否定與無情碾壓。
明以“維護祖宗法度、端正朝綱”為名，實則以門第為盾，禮法為劍，倒逼皇權做出選擇，是繼續重用無根基的庶賤，還是回到傳統朝政格局？是拔牙、是斷足，亦是在公開試探帝王的底線。
還有另一股勢力亦不甘寂寞。藉著太子端午險些遇險的事由，高舉著“維護皇室正統、穩固國祚根基”之旗，以皇嗣單薄、國運不昌為由，看似苦口婆心，實則步步緊逼，要求帝王充實後宮、綿延皇脈。想進一步將屬於功臣世家的女子，塞入皇宮，左右帝王的生活，將朝堂變作自家後院。
面對兩股勢力的左右夾擊，承平帝眼底掠過一抹不易察覺的冷笑。這些朝臣，只當他性情溫吞、不似先帝那般殺伐果決，便以為他是可以隨意拿捏的。他們敢在此時發難，真當他不知何故，無法抵擋了嗎？
帝王將首接上陳於皇帝的奏章，依律悉數移交尚書府拆讀審議。看似公事公辦，實則是一場試探。他倒想看看，在經歷了這般刻意的打壓與羞辱後，出身賤籍的尚書與御史大夫，是否還能挺首脊樑，從容應對。
青芝看到這些誅心之論，心中竟無半點波瀾。他本就生於泥潭，何必再妄自菲薄？父母、夫人、將軍，這些真正高潔之人從未因他卑賤身份而輕視過他。妻主最先教導他的，便是“人無貴賤，然心有高低。心不卑賤，人則無賤。”他能從僕贅之身走到今日，靠的是徹底走出了那份卑微心態。正因如此，哪怕面對九五之尊，他也從未有過半分自慚形穢。
他神色如常，語氣平穩地向承平帝彙報完奏章之事，皇上問道：“近日爭論，卿認為朕該如何應對？”
青芝從容而道：“陛下，古語云，民為貴，君為輕。所謂貴賤，本無界定，不過人心自劃。既以貴賤壓，臣以為，可將計就計，以退為進。文臣之列，可擇幾例，貴賤同罰，彰顯陛下之態。然不受其困，另闢蹊徑，陛下既掌天下兵馬，何不此時行演習之事？”
承平帝聞言，瞭然頓悟。尚書之職，雖為文臣，但驍騎大將軍，輔帝掌全國兵馬。出身低微者在朝堂上勢單力孤，口舌之爭本就難佔上風，那便用拳頭說話，以武力震懾，簡單粗暴，卻最為有效。前以文臣之罰平息非議，後以大軍之威震懾宵小。武將之中，出身不高者佔比略高，如此，既全了皇家顏面，又讓那些聒噪之徒閉嘴為上，此計甚妙。
