顧枕星把二十瓶養顏丸送出去之後，連著三天沒有動靜。
那三天裡她照常去蘇記坐一坐，去東市補貨，把新炮製好的藥材裝瓶貼標籤碼進木匣子裡。
第三天傍晚她從東市回來，推開門看見棗樹底下多了一隻小布袋，布袋口扎著麻繩，擱在小桌正中間，旁邊壓著一張紙條。
她放下東西走過去解開布袋，裡面是沉甸甸一袋碎銀子，數目正好是二十瓶養顏丸的全款，一文不多一文不少。
紙條上只寫了一行字：貨好，加量。下月初再送五十瓶。
底下沒有落款，但那個筆跡她認得，跟上次那封信上的一模一樣。
她把銀子收好，紙條疊起來壓回賬本底下，跟那封信擱在了一起。站在屋裡想了想，也沒想明白對方到底是什麼來路，便不再想了。
加量是好事，五十瓶的貨她要備夠藥材，還得再進一批瓷瓶。
第二天早上她去找了葉楠初，葉家商隊在府城的落腳點在南街靠河的一排鋪面裡，她過去的時候葉楠初正蹲在門口跟一個夥計核對貨單，手裡攥著一支炭筆，貨單上劃了兩道線。
他看見她過來便站起來，手裡的筆沒放下，“你來得正好，我昨天還想著去找你。我那批新瓷瓶到了，比上一批小一號，裝你那丸劑正好，看著更秀氣，你要不要先拿幾隻試試？”
顧枕星跟著他進了鋪子後面的庫房，葉楠初從架子上取下一隻小木箱開啟，裡頭碼了一排白瓷瓶，確實比上一批小了一圈，瓶身修長，蓋子也是白瓷的，擰緊了嚴絲合縫。
“這個好看。”顧枕星拿起一隻湊近了看，釉色溫潤，瓶身沒有瑕疵，“價錢呢？”
“跟上次一樣。”葉楠初把箱子蓋好，“你要多少？”
“先拿兩百隻，月底我再來拿一批。”
葉楠初應了一聲，幫她把箱子搬到門口板車上，又招呼一個夥計給她送到巷子口去。
顧枕星跟他道了謝，葉楠初擺擺手說不用，轉身回去繼續對貨單了。
回到小院的時候日頭已經升到了頭頂，她把箱子搬進屋裡，開啟來一隻一隻檢查了一遍，確認沒有磕碰和瑕疵，才合上箱子擱在牆角。
午後的日光從窗紙外頭透進來，把滿屋的浮塵照成一條斜斜的光柱。
阿琰下午沐休，回來得比平時早一些。他推門進來的時候手裡攥著一卷紙，臉上沒什麼表情，但腳步比平時快了幾分。
他走到棗樹底下坐下，把那捲紙擱在桌上，低頭看了幾息沒有說話。
顧枕星從灶房探出半個身子看了一眼，覺得他神情跟平時不太一樣，走了過去。
“怎麼了？學堂裡出什麼事了？”
“沒有。”他抬起頭，頓了一下，“先生今天跟我說，讓我今年鄉試報上去。”
顧枕星在他對面坐下來，“之前不是還在猶豫嗎？”
“先生說我的火候到了，再等一年是耽誤自己。”他把那捲紙往顧枕星面前推了推，“這是鄉試的名錄，先生已經替我填了草表。”
顧枕星低頭看了一眼那張紙，上頭寫著蕭璟兩個字，籍貫寧州府，下面密密麻麻列了一排考試的日期和注意事項。
她看了幾行抬起頭，“那你現在的文章，先生怎麼說的？”
“先生說我現在的水平，過鄉試不會有問題，但會試還要再磨一年。”他把那張紙收回去，摺疊整齊擱在膝蓋上，“我打算報了。”
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