“說。”
“晏兒。”齊昭屹的聲音忽然低下去，那種低不是威脅，是一種近乎疲憊的坦誠，“我不管你進府後要什麼，晏兒必須平安。他若出了事，你我之間，就沒有交易了。”
沈清禾看著他。
她想起前世自己那個沒來得及看一眼的孩子，想起夢兒端來的那碗藥，想起腹中墜痛時滿世界的血紅。
“世子爺，”她開口，聲音比剛才輕了幾分，“我沈清禾這輩子，最恨的就是害孩子的人。您兒子，我保他平安長大，不是為您，是為我自己。”
齊昭屹愣了一下。
他大概沒想到她會這麼說。
他盯著她看了很久，忽然伸手，從石桌底下拎出一個檀木盒子，推到她面前。
“什麼？”
“聘禮。”他說，“其他的先壓著，等你及笄了再送出去。盒子裡是城外兩處莊子的地契，一處田莊，一處茶山。不算多，夠你進門後打賞下人、拉攏管事用。你大哥如今在朝中勢頭好，沈家不缺銀子，可侯府的銀子是侯府的，你得有自己的。”
沈清禾看著那個盒子，沒動。
“世子爺想得周到。”
“不是周到，是規矩。你我之間，明碼標價，各取所需。我給你權勢，你給我忠心。這權勢裡頭，包括銀子、包括體面、包括說一不二的地位。但有一條，進了侯府，你就是侯府的人，沈家的事，你能幫則幫，不能幫的，別把自己搭進去。”
他轉過身來，目光落在她臉上：“我齊昭屹護短，護的是我的人。你成了我的人，我護你。你要是兩面三刀，我也下得去手。”
沈清禾聽完，忽然笑了。
“世子爺放心，”她把檀木盒子拿起來，抱在懷裡，“我沈清禾不做兩面三刀的事。我要的，您給了。您要的，我給您掙來。”
她抱著盒子往亭口走，石榴在亭下等著她。
走到臺階處，她忽然停住，回頭看了他一眼。
“世子爺，您方才說等我。我記著這句話了。您要是等不了，提前娶了旁人，我沈清禾不怪您，但這盒子裡的東西，我得留著，當是您的賠禮。”
齊昭屹靠在亭柱上，聞言笑了一聲：“你倒是會算賬。”
“不會算賬，怎麼當您的家？”
她說完，轉身下了臺階，石榴迎上來接過她手裡的盒子，主僕二人沿著山道往下走。
齊昭屹獨自站在亭中，看著那個越來越小的背影，忽然低頭看了看自己的手。
那隻手方才把玉佩推過去的時候，指尖碰了一下她的手背。
涼涼的，細細的，像一片竹葉。
他忽然覺得，這樁交易，或許比他想的更有趣。
