劉嬤嬤是個四十來歲的精瘦婦人，三角眼，薄嘴唇，穿著一身藏青色比甲，進門先規規矩矩磕了頭，臉上堆著笑，卻笑得像一張糊上去的面具。
“奴婢給夫人請安。二夫人說，夫人要查賬，奴婢緊趕慢趕，先挑了要緊的三年賬冊送來，剩下的還在庫房裡清點，明日再給您搬來。”
她說著，身後兩個粗使婆子抬進來一個樟木箱子，往地上一放，發出沉悶的一聲響。
沈清禾沒看箱子，只看著劉嬤嬤：“三年的賬，就這些？”
“回夫人，三年的進項出項、田莊鋪子、人情往來，都在這兒了。二夫人說，侯府家大業大，賬目繁雜，夫人年輕，怕您看著頭疼，特意讓奴婢來給您講講這裡頭的門道。”
“哦？”沈清禾端起茶盞，掀開蓋子，輕輕撥了撥浮末，“什麼門道？”
劉嬤嬤往前湊了半步，聲音壓得低低的，像是要說什麼體己話：“夫人有所不知，這賬本里頭，有些是外頭爺們經手的，比如二老爺在外頭應酬的銀子、三房老爺在衙門裡打點的花銷，這些都不是內宅該管的。
二夫人這些年，也是睜一隻眼閉一隻眼，圖個家和萬事興。夫人您剛進門，若是事事較真，怕是要得罪人。”
這是拿家和萬事興來堵她的嘴，暗指她若查了不該查的，便是破壞和睦。
沈清禾笑了笑，沒接話，只抬了抬下巴：“石榴，開箱。”
箱子開啟，裡頭整整齊齊碼著十幾本藍皮賬冊，紙頁泛黃，邊角捲翹，看著確實經常翻閱。
沈清禾隨手抽出一本，翻開第一頁。
只看了三行，她的眉心便微微一蹙。
劉嬤嬤站在下首，目光緊緊盯著她的表情，像毒蛇盯著獵物。
沈清禾沒抬頭，指尖順著那一行字緩緩劃過，聲音不鹹不淡：“劉嬤嬤，這賬是誰記的？”
“回夫人，是外頭請的賬房先生，姓周，在咱們府裡做了五年了。二夫人每月核一遍，有錯處就打回去重記。”
“二夫人親自核？”
“是，二夫人最是仔細，一筆一劃都要對清楚，生怕虧了府裡的銀子。”
沈清禾“嗯”了一聲，又翻了一頁。
她看得不快，甚至有些慢。
可越是看，她眼底的冷意越重。
採買一項，上等粳米，市價一石三兩銀子，賬上記的是五兩二錢。
綢緞莊進貢的雲錦，同一批貨色，三年前記一百匹，今年記了三百匹，可府裡上下主子加奴才，統共不過三百多口，便是人人做新衣，也用不了三百匹雲錦。
最可笑的是田莊出息。
城南那處五百畝的莊子，連著三年報天災，收成減半，可佃戶名單裡，頭一個就是趙德全。
沈清禾合上賬本，抬眼看向劉嬤嬤。
那目光太靜，太沉，像兩口深不見底的古井，劉嬤嬤被她看得心裡發毛，臉上的笑僵了僵：“夫人……可是看出什麼不妥了？”
“妥，很妥。”
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