這些時日，長公主臥病在床，日日念掛遠在邊關的謝淮。
公主心底，亦藏著對她的怨懟。若非因她，謝堇斷不會下旨，將謝淮遣往兇險西北之地。
樓上，楚珏無意垂眸，視線穿過樓下攢動的人潮，落於街下孤身佇立的姜慕身上。
方才縈繞眉眼的溫和笑意，剎那間盡數褪去。眼底暖意冰封殆盡，沉沉眸光瞬間覆上徹骨寒涼。方才鬆弛閒適的氣場轟然收斂，周身裹挾起一層化不開的陰鬱冷意，氛圍驟然凝滯。
楚夫人心思玲瓏剔透，瞬間察覺身側之人神色劇變。她順著他目光望向樓下，一眼望見燈火下孑然獨立的姜慕，心中已然瞭然。
她不動聲色抱起懷中安兒，輕聲道：“大人，妾身帶安兒下樓賞燈閒逛片刻。”
安兒懵懂環著她脖頸，小聲追問：“孃親，我們不等爹爹一同看燈嗎？”
楚夫人溫柔撫著他的發頂，溫聲安撫：“我們先去等候，你爹爹尚有事要處理。”
言罷，她抱著孩子悄然離去。
街下，姜慕察覺他看見了她，心頭一緊，當即轉身快步欲走。
可她腳步未出數步，身後驟然伸來一隻大手，狠狠攥住她的手腕，力道強硬，不容掙脫，徑直將她拖拽至一旁僻靜無人的巷道深處。
巷道陰翳，隔絕了長街所有燈火喧鬧。
“楚大人這是何意？”姜慕被他攥得生疼，蹙眉抬眸，心底滿是惱怒。
楚珏凝著她清麗白皙的眉眼，喉間莫名發緊乾澀，面上卻只剩沉沉陰鬱，冷聲追問：“你方才都看見了？”
“看見什麼？”姜慕偏開目光，故作不知。
她眸光飄忽閃躲的模樣，盡數落於他眼底。楚珏眸色更沉，陡然抬手，指腹用力掐住她的下頜，迫她抬眼對視：“自然是看見我的夫人、我的孩兒。”
姜慕抬手用力撥開他的手，眼底滿是疏離冷意：“那便恭喜楚大人闔家安穩、兒女繞膝。你既已娶妻生子，何故還要再糾纏我？”
楚珏低低冷笑一聲，抬手驟然撩開袖口，小臂之上一道猙獰凸起的舊疤，赫然暴露在微涼夜色中。
“我這道舊傷，拜你所賜。”他眸光沉沉，字字含戾，“你教我，如何能忘？”
那一道疤痕猙獰刺眼，盤踞在平整肌膚之上，經年未消。姜慕只瞥了一眼，便漠然別開視線。
“當年是你言行無狀、意欲不軌，我實屬自保。”她語氣清冷，毫無半分愧色，“是你咎由自取，怨不得旁人。”
這般涼薄無心的話，世間唯有姜慕說得出口。
楚珏心頭戾氣更盛，死死攥緊她的手腕，力道寸寸加重：“你棲身長公主府，日子想必並不好過。你若不肯低頭求陛下開恩，謝淮此生怕是再難從邊關歸來。”
他俯身逼近，嗓音沉沉，帶著刺骨的拿捏與逼壓：“你且說說，在長公主心中，究竟是她親生的兒子更重，還是你姜慕更重？”
姜慕脊背挺直，眼底毫無半分退讓，冷冷拂開他的桎梏：“這些，似乎都與大人無關。”
