剛進院子，陸母看著卸下來的鍋碗瓢盆，心疼得直嘆氣。
“穗娘，咱們這肉夾饃的營生，就真不做了？”
陸母滿臉愁容，聲音裡帶著一絲顫抖。
“鎮上那鋪子租金可不便宜，光靠你買回來的那些連馬都不吃的爛黃豆，咱們拿啥填補這麼大的窟窿啊？”
江穗淨了淨手，笑著轉過身，倒了杯溫水遞給陸母。
“娘，誰說咱們不賣肉夾饃了？那是咱們家的搖錢樹，怎麼可能丟了？”
“不僅要賣，還要讓大夥兒安安穩穩坐在大鋪子裡賣，再也不用去街邊喝西北風了。”
陸母一聽這話，懸在嗓子眼的心這才堪堪放下一半。
江穗沒再多解釋新菜品的事，而是轉身走到了寬敞的前院裡。
她將老寒叔、鐵牛等十六個流民，全都叫到了跟前。
五十畝的河灣地已經種完，按當初立下的規矩，這十六個人的臨時活契也算到頭了。
江穗讓小丫拿出錢匣子，當場給每個人發了五十文的春耕賞錢。
“地種完了，這是當初答應你們的賞錢。拿著錢，你們可以自行離開了。”
十六個流民捧著黃澄澄的銅板，神色各異。
有七個人互相對視了一眼，眼含熱淚，千恩萬謝地磕了頭。
他們拿著錢，急著去別的州府尋找失散的親人，或者回老家看看，結伴離開了黑石堡。
而剩下的九個人，以老寒叔和鐵牛為首。
他們不僅沒走，反而齊刷刷地雙膝一軟，重重地跪了一地。
鐵牛紅著眼眶，急得把頭磕在青石板上，發出沉悶的響聲。
“東家！俺們不走！您給俺們一口飽飯，就是俺們的再生父母！”
“這亂世裡，俺們出了這門遲早也是餓死。求東家收下俺們當長工吧！管口飯就行！”
老寒叔也跟著抹眼淚，滿臉都是對未卜前途的恐懼，和對陸家的死心塌地。
江穗看著這留下來的九個人。
她順理成章地拿出了早就準備好的長工契約，正式將他們轉正。
“既然留下，我陸家絕不白養閒人。”
江穗清亮的嗓音在院子裡響起，開始雷厲風行地重新分配活計。
“老寒叔，你帶兩個心細的漢子，每天負責去地裡除草、挑水抗旱。”
“下工回來的路上，順便把後山新鮮的草料割回來，喂後院那群兔子。”
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