宋青青小跑著追上來，“星辭，”
她喘勻了氣，把散落的頭髮別到耳後，努力擠出一個笑來，但腫著的臉頰讓那個笑看起來格外費力，“之前你說過，我們可以一起走的，你說過要照應我的。”
沈星辭把草莖從嘴裡拿出來，“我說過嗎？”
“你說過的！就在那天晚上，在歪脖子老樹底下，你說外圍巡邏的事你再想想，你說還有半個月不著急，”宋青青的眼眶又紅了，眼淚說來就來，“星辭，我一個人真的不行的。我阿父還在刑罰洞裡關著，我阿母只是三階，我這個獸夫才四階，外圍繞一圈感染體那麼多，我要是出了什麼事，再說，你就看在我們一起長大的情誼幫我吧，我也知道錯了。”
“宋青青。”沈星辭打斷她，“你該不會覺得發生這麼多事情之後，我還能和你姐妹相稱吧？”
最開始答應只是因為想看看這個雌性究竟想幹嘛，現在她沒興趣了。
宋青青的嘴唇抖了起來。
“你差點害死祁青淵，你現在跟我說你要我照應你？你倒是敢開這個口。”
“我已經在廣場上跪了一天一夜，臉也被打成這樣了，”宋青青指著自己腫得發亮的臉頰，“你們還要我怎樣？難道非要把我逼死嗎！”
“沒人逼你。”沈星辭把長矛往地上一杵，“外圍巡邏是你自己領的罰，你跪廣場是因為你給外族帶路。你做一件事，就領一份罰。你要是覺得罰得重了，去跟我阿母申訴。你要是覺得罰得不夠重，那也得等我巡邏回來再補。”
她把長矛重新扛上肩膀，轉身就走。
宋青青站在原地，墨綠色的頭髮散在肩上，眼淚無聲地往下淌。
那個虎獸人站在她身後，從頭到尾沒有開口，只是沉默地看著沈星辭的背影。
隊伍繼續往北走，沈星辭走了沒多遠就聽見身後又傳來了腳步聲，還是宋青青。
她沒有跟上來搭話，但也不肯被甩開，就那麼不遠不近地綴在隊伍後面，沈星辭快她也快，沈星辭慢她也慢，像塊甩不掉的狗皮膏藥。
墨白清的耳朵往後壓平了，壓低聲音湊到沈星辭耳邊，“她還跟著呢，要不要我去趕她走？”
“不用管她，她要走哪條道我們管不著。”沈星辭把草莖換了個方向，“只要她別湊上來找事就行。”
走到正午，日頭爬到了頭頂。
沈星辭找了片樹蔭坐下來，從儲物空間裡掏出阿母包的肉乾分給冷玄玉和墨白清。
冷玄玉正靠在一棵松樹幹上，手裡拿著塊肉乾有一口沒一口地咬著。
宋青青在他旁邊的一塊石頭上坐下，把墨綠色的頭髮往耳後別了別，露出一張雖然腫著但依稀能看出幾分清秀的臉。
她從懷裡掏出一小包用樹葉裹著的東西，開啟來，裡面是幾塊曬得乾硬的果脯。
“冷玄玉，”她把果脯往冷玄玉的方向遞了遞，聲音輕輕軟軟的，帶著一點小心翼翼的討好，“這是我阿母曬的野果乾，很甜的。你嚐嚐？”
冷玄玉咬了一口手裡的肉乾，嚼了兩下，連眼皮都沒抬。
“只吃肉乾，吃多了嘴巴會發苦的。這個果乾是用蛇涎果曬的，酸酸甜甜的特別解膩，我以前在部落裡分給大家吃，大家都說好。”宋青青把果乾又往前遞了一寸，笑得眼睛彎起。
“滾開。”
宋青青把手縮回去，低著頭把果乾重新包好塞回懷裡。
