漢東省人民大會堂的穹頂大燈全功率開啟。紅豔豔的地毯從主席臺一首鋪到大廳入口。
兩側的鮮花在聚光燈下散發著濃郁的香氣。沙瑞金雙手捧著一條鮮紅的綬帶，綬帶下端墜著一枚沉甸甸的純金獎章。他微微踮起腳尖，將這枚象徵著全省最高榮譽的獎章，鄭重地掛在陸乘的脖子上。
“陸乘同志，你是咱們漢東國企幹部的楷模啊。”沙瑞金兩隻手緊緊握住陸乘的右手，臉上的笑容擠出了深深的褶皺。
臺下的鎂光燈閃成一片白晝。快門聲響成一團，記錄下這歷史性的一刻。
沙瑞金的手心全是汗水。就在三天前，中紀委特派調查組在油氣集團查了個底朝天，帶著零違規的結論鎩羽而歸。這份來自最高紀檢機關的變相背書，徹底打消了省委想要用強權壓制陸乘的念頭。
沙瑞金明白，既然權力的棒子敲不碎這塊石頭，那就只能用榮譽的紅布把他供起來。
這枚“漢東省守法模範標兵”的特等獎章，就是省委遞出的投名狀。只要把陸乘捧到道德和法律的制高點上，油氣集團這臺龐大的機器就能繼續為漢東的經濟運轉提供燃料。
李達康坐在主席臺側面的真皮沙發上，端著白瓷茶杯的手僵在半空。
他看著臺上那個戴著金獎章的年輕人，覺得喉嚨裡卡著一把玻璃渣。一個月前，正是這個陸乘，用幾份合規整改通知書，把光明峰專案搞得全面停工。現在，省委卻要把這個掐斷京州GDP大動脈的始作俑者，樹立為全省幹部學習的榜樣。
李達康嚥下一口溫水，只覺得滿嘴都是苦澀。
田國富坐在李達康旁邊，推了推鼻樑上的黑框眼鏡。
“達康同志，收起你那個不服氣的表情。”田國富壓低聲音，用只有兩個人能聽見的音量提醒，“人家連中紀委的賬目審查都能完美通關。這叫真金不怕火煉，省委這是在亡羊補牢。”
陸乘任由鎂光燈在自己臉上瘋狂閃爍。他理了理胸前那枚金光閃閃的獎章，轉身走到主席臺的話筒前。
他抬起手，輕輕敲了兩下麥克風。全場幾百名省市級高官瞬間安靜下來，連一根針掉在地上的聲音都能聽見。
“這枚獎章不屬於我個人，它屬於《國家審計法》，屬於《企業國有資產法》。”陸乘的聲音透過高階音響，在大會堂的每一個角落迴盪。
他沒有用任何華麗的辭藻，也沒有感謝省委領導的栽培。
“現代企業的底線，就是黨紀國法。合規經營，是我們捍衛國家能源安全唯一的方法論。”陸乘雙手撐在演講臺兩側，目光掃過臺下那些曾經對他咬牙切齒的官員。
“根據《中華人民共和國安全生產法》第五條規定，企業主要負責人對本單位的安全生產工作全面負責。”陸乘字正腔圓地念出法條，像是在下達一份判決書，“任何以行政指標換取安全紅線的行為，都是對人民財產的犯罪。”
臺下的官員們紛紛低下頭。有人拿出筆記本裝模作樣地記錄，有人則心虛地用手帕擦著額頭的冷汗。
“國企的命脈，不僅在於賬面上的利潤，更在於十萬一線產業工人的生命安全。”陸乘的視線穿透前排的領導席，看向大會堂後排的職工代表。
“依法保障工人的合法報酬，依法執行停工排險程式。這不僅是對企業負責，更是對黨和國家賦予我們的管理職權負責。”
這番話一齣，大會堂後排爆發出了雷鳴般的掌聲。幾名油氣集團的工會代表手掌都拍紅了，眼眶泛著激動的淚光。
前排的省委領導們只能跟著鼓掌。掌聲稀稀拉拉，透著一股不得不妥協的憋屈。
陸乘每一句話都踩在政治正確的最高點上，每一套說辭都嚴絲合縫地扣在國家法典的字眼間。這番發言，將他那個“只認規則不認人”的完美人設徹底焊死。
從今往後，誰再想用莫須有的罪名動他，就等於是在挑戰省委自己樹立的廉政標兵，是在挑戰這枚掛在他胸前的政治防彈衣。
距離主席臺不到十米的第一排座位上。
侯亮平穿著筆挺的檢察制服，腰桿挺得筆首。他藏在會議桌下的雙手，死死抓著大腿上的布料，指關節泛出慘白的顏色。
聽著臺上陸乘那字正腔圓的普法演講，侯亮平的後槽牙咬得咯咯作響。口腔兩側的咬肌凸起兩塊僵硬的輪廓。
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