荷香在蓋頭下笑了。
沈奕舟穿著一身紅袍，胸前掛了一朵大紅花，襯得他滿面紅光，喜慶非常。他又散了許多紅封和喜糖，才得以順利進屋。見到了他心心念唸的新娘子。
荷香的手裡被塞了一截紅綢，前頭是沈奕舟牽引著。王桂香在一旁攙著她，一步一步往外走。腳下是熟悉的青石板路，走過堂屋，走過門檻，走到院子裡。鞭炮聲更響了，空氣中瀰漫著硝煙的味道，混著清晨草木的氣息。有人在說話，有人在笑，有很多很多的腳步聲。她聽見孫二孃的聲音在喊：“新娘子出來了！”聽見李棗兒和劉巧兒在笑，聽見鄭伯在指揮：“轎門！轎門開啟！”
然後她被扶著坐進了花轎。轎子晃了晃，穩住了。外頭有人喊了一聲“起轎——”，轎子被抬了起來，穩穩地離開了地面。
鑼鼓聲響起，嗩吶吹了起來，吹的是《百鳥朝鳳》，熱鬧而歡快的曲調。花轎在鑼鼓聲中一顛一顛地往前走，荷香坐在轎子裡，手心裡全是汗。
她掀起蓋頭的一角，偷偷往外看了一眼。轎簾垂著，只看得見縫隙裡透進來的光，和轎外模糊的人影。她放下蓋頭，深吸了一口氣。
花轎從食肆出發，沿著清河縣的主街走。
鑼鼓聲引來了沿途的百姓。有人駐足觀看，有人跟著花轎走了一段。荷香聽見外頭有人在議論：“這是誰家娶親？”“你不知道？是沈郎君娶荷香食肆的掌櫃的。”“哦，就是那個之前咱們縣廚藝大賽奪魁的女掌櫃？”“對對對，就是她。”
又有人說：“那女子不容易，一個人帶著孩子，硬是把食肆撐起來了。”“沈郎君也是個好人，聽說為了她，甘願留在這清河縣。”“般配，般配。”
荷香在轎子裡聽著，嘴角不自覺地揚了起來。
花轎隊伍的最前頭，有兩個半大的小子挎著籃子，一路走一路撒喜糖和喜錢。孩子們跟在隊伍後面跑，你推我搡地搶，歡呼聲此起彼伏。有個小胖子搶到一顆用紅紙包的芝麻糖，迫不及待地剝開塞進嘴裡，被旁邊的小夥伴推了一把，差點摔倒，手裡的糖卻攥得緊緊的。旁邊的大人看見了，哈哈大笑。
花轎在鑼鼓聲中繞了縣城一週，最後在沈家小院前停了下來。
鞭炮聲又響了起來，比出發時更密集，噼裡啪啦連成一片，震得人耳朵嗡嗡響。空氣中硝煙的味道更濃了，混著紅紙屑燃燒後的焦香。荷香聽見有人喊“新娘子到了”，然後是腳步聲、笑聲、孩子們的歡呼聲混在一起。
轎簾被掀開，荷香從蓋頭下方看見一隻手伸了進來——修長，溫暖，指腹有常年握筆磨出的薄繭。
荷香認得這隻手。在燈下寫過字，握過畫筆，牽過她的手，抱過小滿。
她把自己的手放了上去。
沈奕舟握住她的手，溫暖的，又沉穩有力。他扶著她下了花轎，低聲說了一句：“小心門檻。”
荷香在蓋頭下輕輕“嗯”了一聲。
她被牽著跨過火盆。火盆裡的炭火燒得正旺，熱浪撲面而來，又迅速被甩在身後。過院子，邁臺階，進堂屋。透過蓋頭的縫隙，她看見腳下是青磚地面，看見兩邊站著許多人，鞋子挨著鞋子，大大小小，擠擠挨挨。
“新郎新娘，一拜天地——”
她被人扶著轉過身，面向門外，彎下腰。紅蓋頭隨著她的動作輕輕晃動，陽光透過蓋頭的縫隙灑進來，暖洋洋的。
“二拜高堂——”
她轉過身，又彎下腰。透過蓋頭的縫隙，她看見前方坐著沈母——穿著簇新的衣裳，端坐在高堂之上。當荷香和沈奕舟跪下去時，荷香看見沈母放在膝蓋上的手指輕輕顫了一下，身子微微前傾，像是想伸手去扶，又忍住了。她端坐著，眼眶紅紅的，卻始終帶著笑。
“夫妻對拜——”
她和沈奕舟面對面站定，同時彎下腰。荷香低著頭，看著自己繡著鴛鴦的裙襬，和對面那雙黑色布鞋的鞋尖。它們之間的距離，不到一尺。
“送入洞房——”
