天還沒亮透，荷香就被王桂香從被窩裡拽了起來。
“快起來快起來，今兒可不能誤了吉時。”王桂香的聲音裡帶著掩不住的興奮，手裡己經端著一盆熱水進來了。
荷香迷迷糊糊坐起來，窗外還是灰濛濛的。她揉了揉眼睛，看見王桂香把熱水放在架子上，又轉身去拿衣裳，腳步比平時快了幾分，嘴角一首翹著。
“桂香姐，你這麼早就起來了？”
“哪睡得著，”王桂香把衣裳抖開，搭在椅背上，“昨兒一夜翻來覆去的，淨想著今兒的事。”
荷香笑了，披了件外衣下床。清晨的空氣從窗縫裡鑽進來，帶著草木和露水的味道。遠處的天邊泛起了一層淡淡的橘紅色，太陽還沒出來，但己經能看出是個好天氣。
梳洗完畢，王桂香開始給她絞面。一根細線對摺，一端咬在王桂香嘴裡，兩端繞在手指上，在荷香臉上來回絞動。細線刮過皮膚，微微發癢，帶著一點刺痛。這是清河一帶出嫁女子的規矩——絞去臉上的汗毛，意為“開面”，從此便是別人家的人了。
“忍著點，一會兒就好。”王桂香嘴裡含著線，含糊不清地說。
荷香“嗯”了一聲，閉上眼睛。細線的嗡鳴聲在耳邊響著，伴隨著王桂香均勻的呼吸。她想起母親——如果母親還在，今天應該會親手給她絞面吧。
絞完面，王桂香退後一步看了看，滿意地點了點頭：“好了，皮膚光溜溜的，剝了殼的雞蛋似的！好看！”然後開始給她梳頭。王桂香的手很巧，將她一頭烏髮在腦後盤成髻，先插上那支聘禮當中的玉簪，又把梅花銀簪別在斜側方。再把那一對金鐲子戴上，整個人看起來又大氣又富貴。
嫁衣昨晚才試過，平平展展地掛在那裡，一絲褶皺都沒有。今早又重新穿戴好，大紅的錦緞在晨光裡泛著溫潤的光澤，領口的纏枝蓮、裙襬的鴛鴦，每一針都繡進了期盼。王桂香幫她打理好衣襟，又整理好裙襬，退後一步，上下打量了一番，眼眶先紅了。
“好看，”她吸了吸鼻子，“咱們荷香真好看！”
“桂香姐，你可別哭，”荷香眼眶也紅了，“你一哭，我也想哭了。”
“不哭不哭，”王桂香連忙抹了抹眼角，“大喜的日子，哭什麼。”
外頭傳來腳步聲和說話聲，是孫二孃和李棗兒她們到了。緊接著院子裡熱鬧起來，孫二孃的大嗓門隔著牆都聽得清清楚楚：“新娘子好了沒？花轎快到啦！”
“快了快了！”王桂香揚聲應道，又轉頭對荷香說，“你坐著別動，我去給你端碗粥來，先墊墊肚子。”
荷香在床邊坐下，雙手交疊放在膝蓋上，指尖微微發涼。她低頭看著自己身上的大紅嫁衣，心裡有一種不真實的感覺——像在做夢一樣。
小滿被春杏抱進來時，還揉著眼睛，一副沒睡醒的樣子。可當她看見荷香，眼睛一下子就亮了，從春杏懷裡掙下來，小跑著撲到荷香腿邊，仰著頭看她，奶聲奶氣地喊：“娘真好看！”
荷香彎腰把她抱起來，小滿伸手摸了摸她衣袖上的繡花，又低頭看了看自己身上的小紅裙——那是王桂香特意給她做的，紅彤彤的，裙襬上還繡了幾朵小花。她轉了一圈，扯著裙襬給荷香看：“乾孃給我做的！”
“小滿也好看。”荷香在她臉上親了一口。
小滿咧嘴笑了，露出兩排小白牙。
外頭傳來一陣鞭炮聲，噼裡啪啦的，震得窗紙都在顫，空氣中瀰漫開一股火藥的氣味。緊接著是鄭伯的聲音：“花轎來了！花轎來了！”
王桂香端著一碗粥進來，聽見鞭炮聲，手忙腳亂地把碗往桌上一放：“快快快，蓋上蓋頭！”
荷香把小滿放下，由王桂香將大紅蓋頭蓋在她頭上。眼前的世界頓時變成了一片朦朧的紅，只看得見腳下的地面和身邊人的鞋子。
“小滿，來，跟乾孃出去。”王桂香牽著小滿的手。
小滿的聲音從蓋頭外傳來，帶著一點擔憂：“娘看不見路了怎麼辦？”
“有爹爹牽著你娘呢。”王桂香說。
