阿春來食肆己經兩個月了。
她身上那股子畏縮氣兒散了些，不再是那個總垂著頭，拿眼角餘光瞥人，話到嘴邊就嚥下去的模樣了。
小滿在院裡哼著小曲，她會跟著小聲應和，孫二孃在灶上忙亂了，她也會鑽進去搭手擇菜剝蒜，就連王桂香喊她搬個東西，她應聲都比旁人快。
荷香將這些都收在眼裡，沒說什麼，心頭是暖的。
這天下午，店裡沒什麼客人，難得清靜。
孫二孃守著灶頭滷豬蹄，鍋裡咕嘟咕嘟地滾著醬色湯汁，那股子肉香混著料香，把整個廚房都浸透了。
阿春就坐在廚房門檻的小板凳上剝蒜，她剝得仔細，指甲掐進蒜皮的縫裡，順勢一掀，一顆白胖的蒜瓣就滾了出來。
可剝著剝著，她手上的活計慢了下來，眼神越過蒜瓣，落在了孫二孃身上。
孫二孃單手擎著鍋柄，手腕只輕輕一抖，滿鍋的豬蹄便像聽了號令，齊齊整整翻了個身，濃稠的醬汁甚至沒濺出一滴。
那份熟稔，是長年累月浸在灶臺煙火裡養出來的。
阿春看得出了神，手裡的蒜剝了半天，還是那幾顆。
荷香從堂屋進來取東西，正巧撞見這一幕，她放輕了腳步，沒作聲。
阿春一點沒察覺，眼睛就那麼首首地釘在孫二孃的手腕上，那股專注勁兒，像在讀一本頂要緊的書。
荷香捱到她身邊，輕聲問：“想學？”
阿春被這聲音驚得一顫，手裡的蒜瓣險些滑掉。
她猛地轉過頭，瞧見是荷香，臉上的血色一下子湧上來，燙得她趕緊低下頭，目光慌亂地落在自己的膝蓋上，嘴裡支吾著：“我……我就是瞧瞧，活沒耽誤……”
她說著又去埋頭剝蒜，指尖卻沒了章法。
荷香笑了：“我問你，想不想學，想學的話，明兒起就跟著二孃學。”
阿春整個人都定住了。
她抬起頭，就那麼望著荷香，嘴巴微微張著，腦子卻空了，沒能嚼出那句話裡的意思。
荷香也不重複，只是看著她，等她一個回話。
一股又酸又熱的東西堵住了阿春的喉嚨，讓她一個字也吐不出來，嘴唇抖得厲害，最後只能拼命地點頭，一次又一次。
那天夜裡，阿春躺在床上，眼睛睜著，怎麼也睡不著。
屋裡黑漆漆的，只有一絲月光從窗縫裡漏進來，照亮了床前的地面。
她睜眼望著房梁，白日里的景象一幕幕在眼前過——荷香問她“想學”時的模樣，孫二孃那記利落的翻勺，還有灶上那鍋滾沸的滷湯。
她翻了個身，把被子在身上卷得更緊了些。
許多舊事湧了上來。
她記起沒嫁人時，在孃家打柴割草的日子，那會兒她手腳勤快，村裡的嬸子大娘沒有不誇的。
。生安得過也，子院小個一著守人個兩，好待人男可，然雖子日，年幾頭去過嫁剛起記
。後之了死人男是就，來後再
。樣一西東髒麼什看跟就神眼的看，夫剋罵人的家婆
。兒哪去能知不卻，大地大天，口村在站人個一，大很得下雨，天那的門家出攆被起記
”？學想“：問香荷，天今可
。開漾角在慢慢，意笑的待期滿充個一，褥被進埋臉，過側，裡暗黑
。了起就春阿，亮矇矇剛天，天二第
。齊齊整整得放擺上板案在樣樣一，好切淨洗都菜的用要房廚把，辰時個半了早常往比
”？早個兒今，喲“：紋笑了有角眼即隨，下一了頓步腳，料菜的好碼類別門分上板案見瞧，房廚進孃二孫
”。菜做學你跟我天今，姐孃二“：了低更得埋頭，燙一皮臉的春阿
”？不做會，蛋炒花蔥，來的單簡最從就那，行“：蛋顆兩起拿上板案從邊一，圍系邊一，頭下了點孃二孫
