“由她查。”沈奕舟聲氣依舊平穩，“查不出，她心更癢。心癢，便更耗神費力。耗得多了，破綻自現。”
荷香望向他，“你是在等她行差踏錯？”
“非是等，是容她錯。”沈奕舟自懷中取出一紙，放於櫃檯，“此乃我查得——孫老七前夜入了趙家，盤桓近半個時辰。出來時，懷裡多了一錢袋。”
“何人予他？”
“柳氏。”
荷香看向那紙。其上日期、時辰、地點、人物、事由，列得齊整，宛如案卷。
“你遣人盯了趙家？”
“嗯。”
“何時始的？”
“自你告知空院教人盯上那日。”
荷香一時無言。此人行事，較她所料更為迅疾、周密、不著痕跡。
“沈公子。”
“嗯。”
“你為我做這些，不懼招惹是非？”
沈奕舟抬眸看她，目光沉靜，似深冬冰封的河面之下，水流幽邃。
“葉娘子，我初至河口鎮時，獨個兒一人。無營生，無舊識，終日坐於河邊垂釣，釣不著，便枯坐。一日，兩日，三日。”他稍頓，“後來，見著你在街邊擺攤，賣醃菜，賣腐乳。被人刁難時不卑，被人誇讚時不亢，一步一步，做得紮實。”
荷香靜候。
“瞧著你那般，”沈奕舟話音不高，卻字字清晰，像夯土的石夯，一下一下砸得實在，“我便覺著，我那點事，也算不得甚麼了。人活一世，跌倒了，爬起來便是。怕的是，跌倒了便不肯再起。”
荷香垂首，佯作整理櫃上陶壇。壇身沁涼，她的指尖撫過粗陶表面，竟覺自個兒的心跳，透過指腹，傳至了壇身，引得那陶甕也似有了微弱的搏動。
“沈公子，”她低聲道，“你這話，說得太重。”
“重，不好麼？”
“太重，教人不知如何接。”
“不必接。”沈奕舟提起竹籃，“聽著，記著，便好。”
他走了。
荷香仍立櫃後，手中猶攥著那隻陶壇。罈子教她掌心焐得漸溫，像塊河灘上拾回、捂熱了的卵石。
王桂香自後院出，瞥見她側臉，忍不住抿嘴，“耳根子都紅了。”
“不曾。”
“真紅了。像抹了胭脂。”
”。茶熱了喝才方是……是“
”。見瞧未怎我？茶的喝時幾你“
。院後了去轉，擱一上櫃往壇陶將香荷
。片一紅通得映龐臉將，底鍋著卷苗火，起竄地”呼“焰火。柴乾把一進塞，前膛灶在蹲
。氣熱的火灶是真，次這
。道心
。是定
。溼寒骨沁磚青，地手以蹲。涼溼手半下壇——住停尖指，時隻七十第至，壇屋。常如般諸，鈴銅閂門、瓦碎上地、灰白頭牆過查。院空往復香荷，合初暮
。此懼腐，侵上氣，雨日近。返氣地是
。語自”。些高墊得“
”。來些討去就早一日明俺。有該兒那吳老頭碼“，刻片量思，碗下擱牛大陳。來板木厚棄廢些尋頭碼自日明他囑，牛大陳了尋
”。勞有“
。影背他著，裡夜的濃漸於立香荷。了去頭點牛大陳
。上腹覆輕手將
”。意好懷多，人之遇所，差不道運娘你“
。記一了頂輕輕西東小那腹
”。他似須無你但，類善非他！外除爹你只“
。和應在似，重稍道力，下一是又
。村回步提，門院了鎖香荷
。亮月個著揣裡懷像，上地在印地圓圓子影的肚孕，邊腳在拖地短短子影，裡月在走。著照地亮亮清清，角簷上己月
。去裡村往著陪，步一步一，急不著跟也月。快不得走
