“這間鋪面，是我的。”沈奕舟邁入，立在荷香身側，“她在我鋪中做營生，便是我的事。你掀她的桌，便是掀我的桌。”
絡腮鬍麵皮白了。
“滾。”沈奕舟道。
只一字，不重，卻似柄薄刃，凌空斬下，乾淨利落。
絡腮鬍領著兩個跟班，灰頭土臉去了。
鋪中復歸平靜。客官們重拾筷箸，繼續用飯。那拊掌的老漢朝荷香豎了豎拇指，“葉娘子，硬氣。”
荷香淺笑頷首，未多言。她轉看向沈奕舟，“你怎來了？”
“來取滷豆乾。聽聞有人來尋事，順道來瞧瞧。”
“你倒是什麼都聽聞。”
沈奕舟看著她，“非是甚麼都聽聞。是有些人不知進退，偏揀我在鎮上時來生事。”
荷香忍俊不禁，唇角彎了。她這一笑，鋪中凝滯的氣息倏然松泛，王桂香也跟著笑了，李棗兒抿嘴樂，連門邊路過一老丈，亦莫名跟著咧了咧嘴。
“你去後院取豆乾罷，”荷香道，“一百塊，己包妥了。”
沈奕舟去了後院。荷香立於櫃後，將方才絡腮鬍拍歪的壇甕一隻只扶正。壇是粗陶的，觸手沁涼，她撫過那些壇身，手是穩的，心亦是穩的。
可她曉得，這僅是開端。
柳氏不會罷休。今日遣了表兄，明日或換旁人。趙德茂既歸，那個曾是她夫君的漢子，或許有一日會親至。
她將手輕按腹上。
“莫怕，”她低聲喃道，“你娘連你爹你奶那等人不畏，還畏旁人麼？”
腹內那小東西輕輕蹬了一腳，似在應和。
天快擦黑時落了鋪板，荷香未徑首回村，繞去了西廂空院。
一百壇腐乳仍封著，紅布扎口，麻繩繫緊。她蹲下身，一罈罈細查——看封口可松，看壇身可裂，看地面可洇溼跡。
皆妥妥當當。
她起身，拍去掌上浮灰，方欲離去，聞得院牆外有足音。
非是途經的步履。是有人在院門外駐足，停了。
荷香未動，屏息立於原地。
約莫半盞茶工夫，那足音復起，漸行漸遠。
她行至門邊，側身探看。
巷中空空，人影俱無。地上卻留著幾枚新鮮的腳印，是男子的，鞋印比婦人腳大一圈，印痕深闊，瞧著似常做力氣活計之人所穿。
荷香凝著那幾枚腳印，心口微微一緊。
。說多人里村同未更，櫃掌孫與告未，舟奕沈與告未。的知不是應人旁，個幾兒棗李、香桂王與家自除，院空這
？過探來誰
。西村向指，彎了拐口巷在印腳那見，步幾了行跡循。了遠，去口巷朝痕印。印腳那辨細，下蹲
。西村
。西村在便家趙
。涼冰尖指，後耳向攏髮將手抬。邊頰至吹髮鬢將，來拂風晚，口巷於立香荷
。語自聲輕”。了得曉們他“
。拱了拱地似安、地輕輕是，蹬踢是非番此，了西東小那腹
”。懼可甚無便，在人，在西東。去不子方，走不搬子罈。用無亦得曉們他“，部腹了”，礙無“
。去離轉，中懷納匙鑰，鎖落門院將
。徐不疾不履步，中夜暗於行獨。黑墨下西，出未月，黑己天
。黑怕不
。子孩的連相脈與，中腹在個有，屋破的安能間有，燈油盞有頭前，路段這完走，道知，黑的下現。黑是還，睜一閉一眼，的頭盡沒是黑的時那。了來過熬也，黑的深更這比，年三那房灶家趙
