初七午後，宋掌櫃抱著契匣上門時，門邊還疊著西只空食盒。
春杏端著茶壺往前堂走，迎面又來了個取禮盒的客人。長案與門框之間只剩一條窄縫，她側著身擠過去，壺裡的熱水險些晃出來。
“您稍候，盒底的墨記還沒核呢。”
客人只得提著帖子，往門邊讓了讓。
隔壁原是宋家的點心鋪。
宋家父子守了幾年，做來做去總是桂花糕、酥餅和麻團幾樣。逢年過節還能賣些，平日卻撐不起一間鋪面的開銷。後來只得關門歇業了，
後來只得關門歇業了，正趕上荷香食肆要尋地方做年貨作坊，便將鋪子賃了出去。
如今賃期還有小半年，荷香食肆卻有了買鋪的意思，宋掌櫃便把地契、完稅憑據和里甲舊檔一併帶了過來。
他站在門外看了一會兒。
隔壁鋪子的牆邊立著幾排木架，乾貨、油紙和空罐各佔一處，案上壓著取貨帖，封好的食盒己經排到了後門邊。
宋家從前留下的幾隻點心模子，早被擠進了牆角。
原先顯得空落的一間鋪面，如今連落腳的地方都得仔細找。
宋掌櫃收回目光，跨進門檻。
荷香將桌邊的菜譜收攏，給他騰出地方。沈父接過契匣，卻沒有急著開啟。
“宋掌櫃肯把鋪子賃給我們，年前解了作坊的急，這份情，我們記著。”
沈父請他坐下。
“只是買鋪不是小事。屋子哪裡舊，契書有沒有旁的牽扯，今日都得說清楚。”
宋掌櫃點頭。
“這是自然，沈老爺只管問！”
沈父先問起後牆。
“去年是不是補過？”
“返過一回潮，請人重新抹了一遍。”
“如今還返不返？”
“天晴時瞧不出來。若連著下幾日雨，牆腳還是發溼。”
沈父翻著舊檔，又問：“屋頂漏不漏？”
宋掌櫃頓了頓。
“急雨時會漏兩滴，算不得大毛病。不過那幾片瓦，也確實該換了。”
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