桃花宴後第三日，太后一道口諭傳到了靖安王府——兩日後宮中辦家宴，請靖安王攜王妃、郡主及沈姑娘一同入宮。
傳話的孫嬤嬤笑呵呵地補了一句：“太后娘娘說了，上回郡主進宮喝的桂花釀還剩半壇，特意給郡主留著呢。”
景玉質當時正蹲在院子裡給糰子梳毛，聞言抬頭朝孫嬤嬤甜甜一笑：“皇祖母最疼我了！孫嬤嬤你回去跟皇祖母說，我這兩日少吃點，留著肚子進宮吃好的！”
孫嬤嬤笑得眼睛眯成一條縫，連聲應下。
等孫嬤嬤走遠，景玉質臉上的甜笑一收，把梳子往阿鵲手裡一塞，站起來拍了拍裙子上沾的狗毛，說了句：“沈枝意也要去？皇祖母這是又要給我搭臺子。”
阿鵲接過梳子，小心翼翼地問：“郡主怎麼知道是給您搭臺子？”
“上回康王妃那事沒扳倒我，護國寺和桃花宴上她又沒佔到便宜，這次她背後的人肯定坐不住了。”
景玉質嘴角一彎，那笑容裡帶著幾分躍躍欲試的興奮，“她還能幹什麼？無非是在宴上裝可憐，往我身上潑髒水唄。宮裡可不是護國寺也不是英國公府——那是我的主場。”
她轉身朝屋裡走去，邊走邊朝阿鵲招手：“把我那件石榴紅灑金的騎裝找出來，進宮要穿得喜慶。還有那根新打的金鞭——對，就是鞭柄上鑲了紅瑪瑙的那根，也帶上。”
阿鵲愣住了：“郡主，進宮赴宴帶鞭子……不太合適吧？”
“有什麼不合適的？我大伯——不是，皇伯父——上回在獵場親口說過的，我的鞭子是御前特許隨身之物。”
景玉質回頭衝她眨了一下眼，那表情又嬌又橫，“再說了，沈枝意不是到處跟人說我張揚跋扈欺負她嗎？我要是不帶鞭子，豈不是辜負了她替我揚的名聲？”
阿鵲張了張嘴，發現自己竟然無法反駁。
皇宮家宴設在太和殿的偏殿，規模不大，但規格極高。殿內擺了八張紫檀長案，珍饈美酒流水般端上來，宮女們穿梭其間，絲竹聲從殿角悠悠飄來，一派皇家威儀中透著幾分難得的輕鬆氣氛。
靖安王一家的座位在御座右側下首，旁邊依次是大皇子、二皇子、幾位公主的席位。對面則是幾位在京的宗室親王及其家眷，康王夫婦也在其中——
康王妃坐在康王身邊，從靖安王府一家人進殿的那一刻起，她的目光就沒從沈枝意身上移開過，那目光冷冷的，像一把鈍刀子在慢慢磨。
沈枝意跟在蕭紜身後進殿，穿了一身水藍色的素面宮裝，髮髻上只簪了一支銀簪，整個人素淨得像一片落在牡丹叢裡的雪花。
她低著頭走路，目光只看著自己腳尖前三寸的地面，走到席位旁時規規矩矩地跪坐下來，雙手交疊放在膝上，姿態柔順得讓旁邊的幾位嬪妃都多看了她兩眼。
康王妃看見沈枝意這副溫順乖巧的模樣，心裡的火就往上躥。
上次在靖安王府住了三天，她親手罰了沈枝意站姿、抄經、奉茶，結果蕭紜天天送紅棗銀耳羹，倒顯得她是個惡人。
她越想越覺得自己被沈枝意耍了——這丫頭在她面前裝可憐，在蕭紜面前裝乖順，兩頭討好的手段玩得比誰都溜。
如今還進了宮赴家宴——她算什麼東西，也配坐在這裡？
沈枝意當然感受到了康王妃那道刀子般的目光。她在心裡冷笑了一聲——康王妃越恨她越好。
康王妃越恨她，就越藏不住情緒。
康王妃越藏不住情緒，就越容易在宴會上做出格的事。
而康王妃一旦出格，沈枝意這朵“被康王妃欺負了還替康王妃說好話的小白花”就會顯得愈發楚楚可憐。
至於景玉質——沈枝意的餘光掃過坐在蕭紜身旁的紅衣身影。
景玉質今日穿了一身石榴紅灑金的騎裝，腰間明晃晃地掛著那根鑲紅瑪瑙的金鞭，正歪在座位上剝橘子吃，剝了一瓣塞進嘴裡，腮幫子鼓鼓的，完全不怕別人怎麼看她。
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